Londres (II)

Vistas desde el Sky Graden

Autoría: Jorge Cano García

Tributo a The Doors (III)

(cont.)

El álbum que se gestó tras este contrato quizás no recogía el aura, pero sirvió para lanzar a las ondas radiofónicas el nombre de The Doors, puesto que se ese fue su título. Corría el año 1967 y el disco llegó al número dos de los más vendidos. El álbum tenía características especiales que lo hacían atípico e incluso molesto para el mercado. La versión de The End era excesivamente larga para lo acostumbrado y otro tanto ocurría con la canción Light my fire que duraba algo más de siete minutos. Las emisoras de radio, reaccionaron en contra de la longitud de los temas y se mostraron dispuestas a aceptarlo tan sólo después de proceder a un recorte del largo solo instrumental que se contenía en el centro del trabajo. Esta propuesta, que naturalmente la casa discográfica hizo suya  ante The Doors en defensa de la explotación del vinilo, supuso el primer cho que de intereses. Un cho que que la propia evolución de los hechos se encargó de resolver porque, cuando los músicos cedieron ante las presiones, resulto que el público demostraba palpablemente aceptar la versión completa.

Aunque The Doors era un grupo compuesto  por grandes personalidades musicales, todos quedaron oscurecidos por el talento de Jim Morrison. Tra su muerte, el trío restante siguió grabando durante algún tiempo hasta convencerse de que sin Morrison no eran nadie.

Este tipo de composiciones no era, desde luego, casual. "Nosotros- explicó en cierta ocasión, John Densmore-, siempre hacemos un álbum como tal álbum. Nunca trabajamos para hacer singles." Otra cosa es la utilización de su música por terceros de forma ajena a la voluntad de los autores, aunque a veces de forma muy exitosa. Ése puede ser el caso de la banda sonora de la película Apocalypse Now, de Francis Ford Coppola, donde, como ya hemos dicho, aparece el tema The End. 
The Doors no seguían pautas y tenían una autodisciplina ciertamente limitada. particularmente su líder Jim Morrison era un hombre dificil para el trabajo regular, para el tipo de labor que a partir del éxito de su primer lanzamiento les exigiría su compañía grabadora. El segundo álbum, aunque ciertamente notorio, no alcanzó la cota de  ventas del primero. Su título fue Strange days (1967). Sin embargo, el tercero Waiting for the Sun, editado en 1968, les colocó en el numero uno y no sin esfuerzo. Recojamos las palabras de Krieger al respecto: "Normalmente, cualquier grupo, cuando le llega el contrato para grabar, tiene canciones preparadas para un par de discos grandes. Si triunfa, empiezan las giras y ya no hay tiempo para escribir más. Y cuando llega el tercer elepé empiezan las crisis, porque no hay ni canciones ni tiempo para escribirlas."

(cont.)

Libros: La Era del Sucedáneo

La Era del Sucedáneo

William Morris

Traducción de Javier Rodríguez

Pepitas de Calabaza Ediciones

Logroño

2016

144 págs.

Este volumen reúne algunas de las más luminosas ideas de William Morris contra las nocividades de la civilización moderna.

La arquitectura, la restauración de los monumentos antiguos, la función de las artes aplicadas, la visión utópica de la sociedad futura, la apuesta por que el trabajo sea una fuente de felicidad y no el mal de males o la denuncia sin paliativos de los sucedáneos que nos ofrecen como las formas acabadas de la felicidad, son algunas de las cuestiones sobre las que William Morris, con su habitual tino, argumenta. Lo sorprendente es que, casi ciento cincuenta años después de ser escritos, los textos de Morris siguen dando aliento a la crítica del espantoso mundo que la civilización de la mercancía está dejando tras su paso.

William Morris (1834-1896). Fue un individuo renacentista en pleno apogeo del capitalismo industrial, un esteta refinado ante la vulgaridad de la producción en masa, un poeta atraído por ensoñaciones medievales y antiguas sagas nórdicas, un diseñador textil de enrgía inagotable y un agitador socialista ferviente y convencido. Aunque es la fuente de su originalidad, esta pluralidad de facetas en la obra de Morris ha dado también origen a la distorsión de su legado y al olvido de la potencia política que subyace a esa pluralidad de intereses: una misma aspiración al goce de la belleza y la plenitud de la vida, al trabajo como ámbito para la realización y la felicidad humanas y a la justicia social como condición para su consumación.

Londres (I)

 Borough Market

Autoría: Jorge Cano García

Tributo a The Doors (II)

(cont.)

Estas fechas son interesantes porque nos aproximan a las figuras de cuatro artistas que saltan a la fama en 1967, cuando todavía tienen recientes en sus retinas y en sus conversaciones el mundo académico y el esfuerzo de la generación precedente por amoldarlos a una sociedad a la que ahora van a contestar, a veces con gestos destructivos y escandalosos. Algo de esto podía preverse al conocer la similitud de sus historiales estudiantiles: una larga sucesión de sanciones y expulsiones de colegios y universidades. Las inquietudes de Jim, Ray, John y Robbie ya tenían un vehículo y una bandera. The Doors era la puerta del cambio; más aún, ellos mismos eran la puerta.

Jim Morrison fue un personaje enigmático e irrepetible
que parecía condenado a vivir una existencia intensa
pero breve. Cuarenta y cinco años después de su muerte
sigue despertando pasiones y son muy numerosos los
grupos en todo el mundo que le imitan sin llegar a su altura 

Sus pretensiones expresivas iban más allá de lo meramente acústico, muy probablemente por propia iniciativa de Morrison, y sus primeras actuaciones cuajaron en un espectáculo que unía a la música largos recitados y efectos especiales con juegos de luces y proyecciones visuales -no olvidemos los conocimientos cinematográficos de los dos fundadores-, todo lo cual constituía algo inusitadamente nuevo en el mundo en el que se movían. 
Lo cierto del caso es que, desde el primer intento, lograron calidad y su vanguardismo no fue un obstáculo, sino todo lo contrario, para lograr un contrato en una sala cuyo nombre también está inscrito en la historia de la música: el "Whisky-a-Go-Go" de Sunset Strip, punto de encuentro neurálgico para quella y otras muchas generaciones de Los Angeles.
El espectáculo de The Doors se llamaba "The End", pero en realidad fue el principio. Verdadero melodrama musical, la obra creo moda. Fue una de las puestas en escena que lanzaron el término psicodélico y su fuerza no paso inadvertida para uno de los tiburones del mundo del disco a la búsqueda de talentos. Fue Jack Holzman, directivo de la Elektra Records, quien acudió a la sala y se entrevistó con los cuatro músicos con una oferta que demostraba hasta qué punto le habían impresionado.
El ejecutivo de la Elektra quería grabar un disco que recogiera el "aura que se desprendía de los conciertos" del grupo.
The End
Jim Morrison
This is the end, beautiful friend.                                          Esto es el final querida amiga.
This is the end, my only friend, the end                               Esto es el final, mi única amiga, el final
Of our elaborate plans, the end.                                          de nuestros elaborados planes, el final
Of everything that stands, the end                                       de todo lo que se mantiene firme, el final.
No safety or surprise, the end                                              Ni seguridad ni sorpresas, es el final.
I'll never look into your eyes again.                                      No volverá a mirar en tus ojos. 
Can you picture what will be                                               Puedes imaginarte que puede estar
So limitless and free,                                                           tan limitado y libre, 
Desperately in need of some stranger''s hand                        desesperado por la necesidad de una mano extraña
In a desperate land.                                                             en una tierra desesperada.

Lost in a Roman wilderness of pain,                                      Perdido en un destino romano de dolor,
And all the children are insane,                                            donde todos los niños están locos, 
All the children are insane                                                   todos los niños están locos
Waiting for the summer rain.                                               Esperando la tormenta del verano.

There's danger on the edge of town,                                     Hay peligro en los alrededores  de la ciudad,
Ride the King's highway baby.                                              Toma la autopista del rey, nena.
Weirs scenes inside the gold mine,                                       Raras escena en la mina de oro,
Ride the highway west baby.                                               Toma la autopista del oeste, nena.

Francis Ford Coppola utilizó esta desolada canción como tema musical para su película Apocalipse Now (1979). Está considerada una de las obras cumbres de Jim Morrison al frente de The Doors.

(cont.)

Arte: Giovanni Battista Gaulli (Il Baccicio)

Giovanni Battista Gaulli (8 de mayo de 1639- 2 de abril de 1709), también conocido con los nombres de Baciccio, Il Baciccio o Baciccia (todos hipocorísticos genoveses para Giovanni Battista) fue un pintor italiano barroco tendente al rococó. Es conocido sobre todo por su fresco de bóveda ilusionista, grandioso, influido por Gianlorenzo Bernini, en la iglesia del Gesù en Roma.

Triunfo de la orden franciscana. Fresco.  Iglesia de los Santos Apóstoles, Roma, Italia

La Veneración del Santo Nombre de Jesús, con Gianlorenzo Bernini.
Fresco. en el techo de la nave de la Iglesia del Gesù en Roma, Italia

Pietà, 1667. Óleo sobre lienzo. Galleria Nazionale d'Arte Antica, Roma, Italia

La beata Ludovica Albertoni repartiendo limosnas, circa 1670-1671. Colección privada, Genova

Baco y Ariadna, circa 1675. Óleo sobre lienzo. Fundação Cultural Ema Gordon Klabin, São Paulo, Brasil

 Gian Lorenzo Bernini, 1665. Óleo sobre lienzo. Galleria Nazionale d'Arte Antica, Roma, Italia

Cardenal Leopoldo de Medici, circa 1667. Óleo sobre lienzo.  Galleria degli Uffizi, Florencia, Italia

La ascensión de Nuestra Señora, entre 1660 y 1709. Óleo sobre lienzo.
Museu da Casa Brasileira, São Paulo, Brasil

Antiguo Egipto (XLVI): Calzado a medida

Los muertos debía recorrer un largo y difícil periplo, lleno de obstáculos, y superar diversos peligros por los tortuosos caminos del mundo subterráneo. 

Sandalias de papiro de Tutankhamon.1323 a.C.

Para que pudieran recorrer el trayecto con toda comodidad, junto al difunto se colocaba un par de sandalias de buena calidad y hechas a su medida.

Un par de sandalias funerarias de oro pertenecientes
a una princesa de la dinastía XVIII, halladas en Tebas

La frase: William Shakespeare

Estamos hecho de la misma materia que los sueños.

William Shakespeare, La tempestad

Tributo a The Doors (I)

The doors of perception (Las puertas de la percepción, 1954) es el título de una obra del escritor Aldous Huxley, que a su vez está sacado de una cita del poeta William Blake (1757-1827), contenida en su obra The Marriage of Heaven and Hell (El matrimonio del cielo y del infierno, escrito entre 1790 y 1793) y que dice así: 

"If the doors of perception were cleansed every thing would appear to man as it is, Infinite."

Traducción: 

Si las puertas de la percepción se purificaran todo se le aparecería al hombre como es, infinito.

La frase fue perfecta para bautizar a un grupo y a las inquietudes de unos jóvenes profundamente inmersos en la ilusionada aventura de transformación social y personal que en la década de 1960 tuvo como escenario las tierras de California.

El movimiento hippy, la influencia de culturas y religiones orientales, la gran ola de contestación pacífica o de rebelión airada... El universo entero, visto desde esa perspectiva, parecía estar a los umbrales de una misteriosa y prometedora puerta, verdaderamente en la antesala de una nueva percepción.

The Doors nacieron en ese caldo de cultivo, lo que equivalía a decir que lo hicieron entre tendencias tan dispares y tan cambiantes, que su música y su propia trayectoria no pueden enmarcarse claramente en un género determinado. La música de The Doors burla las definiciones al uso y no precisamente porque salte de un estilo a otro. Por el contrario se trata de un estilo muy personalizado, inconfundible, que por la breve vida del conjunto tampoco experimentó transformaciones que dividiesen su trabajo en en etapas claramente diferenciadas. 

Pero The Doors hicieron algo nuevo, tan nuevo que sus ecos resonaron en las décadas posteriores y todavía resuenan en nuestra época. Un mérito que se engrandece porque la fulgurante existencia del grupo coincidió en el tiempo con muchos de los grandes de la historia del rock. Pasaron sin ser ensombrecidos, ni entonces ni ahora, por nadie.

Todo empezó con una extraordinaria espontaneidad en los idílicos paisajes de las playas de californianas, en una de las cuales, Venice, dos muchachos que iban a recibir su título como graduados en cinematografía por la Universidad de Los Angeles, decidieron cambiar su destino sólo unos meses antes de acabar su carrera.En aquel momento apenas pudieron aportar algo más que sus sueños y su entusiasmo. El primero de ellos, James Douglas Morrison, tenía como bagaje su capacidad para escribir lo que incluso entonces resultaban extrañas canciones. Pero bastaría para que muy poco después la contracción artística de su nombre, Jim Morrison, se convirtiese en una estrella con brillo propio. El otro, Ray Manzarek, ya conocía los secretos del teclado y podría ser calificado como un excelente músico. 

Ray Manzarek era ocho años mayor que Jim. Había nacido el 12 de febrero de 1935 en Chicago y conocía bastante mejor que su compañero el mundo de la música. Sin embargo fue Jim, desde el principio, quien se convirtió en el verdadero impulsor de The Doors. El nombre, por ejemplo, lo eligió él, que sería quien iban a marcar la trayectoria del grupo y a dotarlo de vida. Jim era hijo de un militar estadounidense perteneciente a la Armada norteamericana (almirante del primer navío nuclear) y había nacido el 8 de diciembre de 1943, en Melbourne, una ciudad ubicada en el condado de Brevard en el estado estadounidense de Florida.
El tercer y cuarto componente de la banda vinieron de la mano de Ray. Como él, eran discípulos o seguidores de un gurú de la India (algo muy frecuente entre los artistas de la época)(1), que les inició en la meditación trascendental, un dato más que ahonda en la confirmación de ese clima liberador y al mismo tiempo esotérico que atraía en masa a las juventudes californianas. Se trataba de John Densmore (1 de diciembre de 1944) y Robbie Krieger (nacido el 8 de enero de 1946), de menos edad aún que Morrison, pero como Ray ya con experiencia musical, al menos a nivel de aficionados. Ambos eran de Los Angeles y tenían vidas paralelas. Densmore, había sabido alternar sus estudios universitarios con su afición al jazz, y dentro de este género se decantaba por la batería. Krieger había estado integrado en varios grupos de música folk, siempre con su guitarra al hombro, era más joven que Densmore.

De izquierda a derecha John Densmore, Robby Krieger y Ray Manzarek

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(1) Recuérdese el caso del guitarrista John McLaughlin (1942), también conocido como Mahavishnu John McLaughlin.

(cont.)

Libros: Che Guevara

La editorial Sexto Piso (editorial mexicana independiente), publica Che. Una vida revolucionaria. Los años de Cuba (2016), una novela gráfica con 174 páginas, realizada por el prestigioso periodista Jon Lee Anderson y el dibujante mexicano José Hernández.

El prestigioso periodista Jon Lee Anderson y el dibujante mexicano José Hernández –sin duda uno de los más celebrados y talentosos autores de cómic del país azteca– unen fuerzas para entregar una memorable e impactante novela gráfica sobre la vida de uno de los personajes más relevantes e icónicos del siglo xx: Ernesto «Che» Guevara. El resultado de dicha colaboración es un trabajo de impecable ejecución, que presenta un trazo prodigioso en el apartado visual y una narrativa que hace justicia a las virtudes y contradicciones de un personaje tan heroico como trágico. Las líneas maestras de esta trilogía se inspiran directamente en Che Guevara. Una vida revolucionaria, libro de Jon Lee Anderson que está considerado, unánimemente, la mejor y más completa biografía sobre el Che jamás escrita (entre otras cosas, porque el autor contó con acceso privilegiado a los diarios del Che y a archivos del gobierno cubano, además de trabajar con la viuda del comandante). Los años de Cuba, la primera entrega, revive con asombrosa precisión, colorido y dramatismo el período que abarca desde el embarco con destino incierto, a bordo del legendario Granma, hasta la partida del Che rumbo al Congo, para dar cauce a su inextinguible deseo de alterar para siempre el orden del mundo.

Melilla: Conferencia

Libros: Una breve historia de los árabes

Una breve historia de los árabes

John Mchugo
Traducción de J. A. Vitier

Turner
Madrid

2015

374 págs.

Si buscaba una historia de los árabes contada en pocas páginas, desde el principio hasta hoy, y pensada para lectores occidentales sin conocimientos previos, este es su libro. Para entender cómo y cuándo se partió el islam en dos ramas (suníes y chiíes), cómo se dejan sentir las cruzadas y la reconquista hasta hoy en Europa y en el mundo árabe, cuándo y cómo empezó el conflicto de Israel y Palestina, qué significan exactamente (y qué no significan) conceptos como la yihad, la sharía o el wahabismo o de dónde sale la locura del Estado Islámico que estos días nos aterroriza desde los medios de comunicación.

El autor de este libro tiene la capacidad de contar los hechos fundamentales con brevedad, con viveza y con detalles que se quedan grabados, y presta tanta atención a los perfiles humanos como a los sucesos. Se sorprenderá leyéndolo con avidez y, sobre todo, se sorprenderá luego viendo las noticias: nunca los conflictos, los retos y los valores del mundo árabe de hoy le habrán resultado tan familiares ni tan apasionantes. 
John McHugo (Londres, 1951) es arabista, conferenciante y abogado especializado en derecho internacional. Ha sido finalista del Salon Transmission Prize en 2014 y ha colaborado con History Today, The World Today y la web de BBC News. Es miembro del comité ejecutivo del Consejo para el Entendimiento Árabe-Británico, preside Liberal Democrat Friends of Palestine, y forma parte de la junta rectora de la Sociedad Británico-Egipcia. Es autor del libro Syria: From the Great War to Civil War (2014).

Libros: El retorno de los chamanes

El retorno de los chamanes

Víctor Alpuente

Ediciones Península

Barcelona

2015

228 págs

Cómo y por qué un nuevo fantasma, el populismo, parece recorrer hoy Europa.

Este no es un libro cualquiera. Es un thriller político. Buscamos al asesino de las buenas políticas, al responsable del fracaso de las naciones.

¿Por qué los ciudadanos de algunos países sufren de forma sistemática políticas ineficientes, ineficaces e inequitativas mientras que, por el contrario, en otros lugares del mundo la política se acerca a su definición más conocida, la de ser el arte de hacer feliz al ser humano?

Lo que Víctor Lapuente demuestra en este libro, de ritmo trepidante, es que las malas políticas no son el resultado ni de la escasez de recursos ni de la falta de democracia ni de una ideología particular: la diferencia entre el buen y el mal gobierno reside en quien controla la retórica política de un país. Y esa retórica puede estar dominada por los chamanes, aquellos que ofrecen una teoría sobre la raíz de los problemas colectivos y un plan para resolverlos, o por las exploradoras, que parten de la duda, el escepticismo y la experimentación.

El chamán nos seduce porque vende todo lo que asociamos con el progresismo: una política ambiciosa, activa, transformadora y redistributiva. Una política grande. Pero lenta, contraproducente y que asfixia a sus ejecutores. Y es que los Estados de bienestar más avanzados del mundo se han construido siguiendo la retórica opuesta, la vía de la exploradora: una política humilde, reactiva, incrementalista y universalista. Una política pequeña. Pero rápida, viva, en perpetua revisión por parte de unos profesionales de lo público —gerentes, sanitarios, docentes, técnicos— con licencia para innovar y experimentar. El verdadero progresismo está en sus manos.

Víctor Lapuente Giné (Chalamera, Huesca, 1976) es doctor en Ciencias Políticas por la Universidad de Oxford y por el Instituto Juan March (Madrid), y máster en Gestión Pública por la Universidad Autónoma de Barcelona, la Universidad Pompeu Fabra y ESADE. En la actualidad, es profesor en el Instituto para la Calidad de Gobierno de la Universidad de Gotemburgo. Sus intereses principales son el análisis de políticas públicas, el funcionamiento de las administraciones desde un punto de vista comparado y las causas y consecuencias de la corrupción. Sus investigaciones han sido publicadas en prestigiosas revistas científicas sobre ciencia política, economía y administración pública. Es miembro del colectivo Piedras de Papel (eldiario.es) y colabora habitualmente en El País, entre otros medios de comunicación.

Libros: Jorge Juan Santacilia

Armando Alberola Romá, catedrático de Historia Medieval, Historia Moderna y Ciencias y Técnicas Historiográficas de la Universidad de Alicante, y Rosario Die Maculet, expertos ambos en la figura del científico y marino Jorge Juan Santacilia (1713-1773), han publicado Jorge Juan Santacilia: de «pequeño filósofo» a «Newton español».

El volumen reúne cinco novedosos estudios que profundizan en la trayectoria personal y profesional del sabio noveldense. Ilustrado con abundantes testimonios documentales, fruto de las últimas investigaciones desarrolladas por los autores en diferentes archivos y bibliotecas nacionales, sus contenidos analizan las facetas menos conocidas del personaje y hacen hincapié en aquellos aspectos que, por el paso del tiempo, la inercia y la falta del imprescindible análisis crítico, han generado más polémica o han propiciado afirmaciones erróneas.

La obra aborda, entre otras cuestiones, la estrategia familiar tendente a asegurar el futuro profesional del marino de Novelda, su todavía poco estudiada vinculación a la Orden de Malta, sus largos años de aprendizaje y el papel que desempeñó en la reforma de las enseñanzas en la Escuela de Guardias Marinas y el Seminario de Nobles, la alta consideración que alcanzó entre sus contemporáneos y, en última instancia, una interpretación diferente referida a la que se ha venido considerando su última carta al rey.

Antiguo Egipto (XLV): La apertura de la boca y de los ojos de las momias

La Apertura de la boca y los ojos o abreviadamente, Apertura de la boca fue un ritual del Antiguo Egipto que se describe en textos funerarios como en los Textos de las Pirámides, mediante el cual, se devolvía (o se otorgaba) el uso de la boca y los ojos, es decir, las facultades por las que se manifiesta la vida.

Los rituales funerarios no concluían cuando la momia era llevada a la tumba. El cuerpo era sacado del sarcófago y un sacerdote embalsamador, cubierto con una máscara del dios Anubis, guardián de las tumbas, la sostenía de pie- Otro sacerdote recitaba las fórmulas mágicas, mientras que un novicio, que solía ser el hijo primogénito del difunto, quemaba incienso y esparcía el humo. 

Libro de los muertos de Hunefer, en el que su momia, sostenida por un sacerdote de Anubis,
recibe el ritual de la apertura de la boca practicada por varios sacerdotes.

A continuación, los sacerdotes iniciaban una ceremonia secreta y misteriosa, que podía llegar a prolongarse durante varios días. Este ritual mágico, llamado apertura de la boca, consistía en en devolver al muerto, así como a las estatuas y pinturas que lo representaban, el uso de sus facultades. Con la ayuda de las herramientas utilizadas para construir el sarcófago y momificar el cadáver, los sacerdotes reanimaban, en sentido figurado, el uso de la palabra, la vista y el olfato. Así, el espíritu del difunto ya podía saborear las ofrendas de alimentos que le permitirían llegar hasta el más allá. 

El faraón Ay abre la boca a Tutankamón

Cuando esa ceremonia finalizaba, los familiares se despedían por última vez del difunto y la momia era colocada en el sarcófago, donde debía permanecer para siempre.

Libros: Quién es quién en la familia

Quién es quién en la familia

Joan Baptista Torelló

Traducción de María Xesús Bello

Ediciones Cristiandad

Madrid

2015)

224 págs. 

Si hubiera que poner un subtítulo a esta obra de Joan Baptista Torelló (1920-2011), sacerdote, eminente psiquiatra y profundo teólogo, este podría ser: “Breve tratado de antropología cristiana”. Pues, partiendo de la familia como caldo de cultivo para el desarrollo de la personalidad, este pequeño libro despliega todas esas grandes verdades que, desde hace cuatro siglos, “se pronuncian con voz cada vez más baja”. Los humanos estamos hechos para el riesgo; sin embargo, nos hemos convertido en “adictos a la certeza”, “hemos cambiado –dice el autor– el humilde conocimiento de las cosas más importantes por la certeza absoluta de las cosas más triviales”. Así, lo sabemos todo sobre el funcionamiento de un motor o de un ordenador; no obstante, tenemos un conocimiento mínimo sobre la esencia del hombre, de la vida, del amor, del mal, de la muerte o de Dios.

Quién es quién en la familia analiza el papel del padre, cuya “presencia activa” no puede quedar reducida a unos cuantos juegos vespertinos; la dignidad específica de la mujer; el amor y la entrega, la intimidad y el pudor; la sexualidad como la realización física del amor; la educación y la virtud; la “edad hermosa” de la adolescencia; el encuentro personal con los ancianos.

Arte: Louis-Michel va Loo

Louis-Michel van Loo (Tolón, 2 de marzo de 1707 - París, 20 de marzo de 1771) fue un pintor francés. Su estilo puede considerarse del barroco final, enlazando con el academicismo del neoclásico.

Felipe V de España, 1732. Óleo sobre lienzo. Museo del Prado, Madrid, Barcelona

Isabel de Farnesio, 1739. Óleo sobre lienzo. Museo del Prado, Madrid, España

Luis XV de Francia. Óleo sobre lienzo. Palacio de Versalles, Francia

Felipe V e Isabel Farnesio, 1743. Óleo sobre lienzo, Museo del Prado, Madrid, España

La familia de Felipe V e Isabel Farnesio, 1743. Óleo sobre lienzo, Museo del Prado, Madrid, España

Autorretrato, 1762. Óleo sobre lienzo. Palacio de Versalles, Francia

Retrato de Denis Diderot, 1767. Óleo sobre lienzo, Museo del Louvre, París, Francia

Libros: Cálido viento del norte

Cálido viento del norte

José Miguel Cejas

Rialp

Madrid

2016

352 págs. 

Cálido viento del norte contiene las mejores habilidades narrativas de José Miguel Cejas y explica muy bien los temas que más le han interesado. Está muy relacionado con su anterior libro El baile tras la tormenta, basado en entrevistas con diferentes personas del los países bálticos y de Rusia que habían sufrido las consecuencias del materialismo del Este en forma de persecuciones, aislamientos y marginación social por su fidelidad al cristianismo.

También su nuevo libro está formado por entrevistas personales en esta ocasión con personas de Suecia, Noruega, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Groenlandia y las Islas Feroe. El autor califica a todos ellos como disidentes, pues todos se han opuesto con sus vidas a la corriente dominante en la mayoría de estos países: el materialismo pragmático que ha congelado el espiritualismo y rebajado a la mínima expresión la pervivencia de los valores cristianos en muchos ámbitos.

Tras la Reforma, en esos países el luteranismo se convirtió en la religión oficial, y en algunos pasó a formar parte de las estructuras del Estado. A la larga, esta dependencia ha acabado con la autonomía de la Iglesia protestante, sometida a las directrices de los partidos políticos y sus alianzas, que afecta incluso al nombramiento de pastores y hasta su propia doctrina. El resultado es que las creencias religiosas terminaron por reducirse en muchos casos a un mero formalismo costumbrista, sin auténtico conocimiento de los valores cristianos.

Parecía que con este panorama el cristianismo iba a desaparecer. Y, sin embargo, como consecuencia en parte del “hartazgo del materialismo pragmático”, se aprecia en las diferentes confesiones religiosas (luteranos, católicos, ortodoxos, pentecostales…) “el anuncio de un tiempo nuevo y un viento cálido y vivificador” que ha despertado el interés por el cristianismo, de manera especial entre los intelectuales y los artistas, como reflejan los testimonios recogidos por Cejas.

Fallecido recientemente y de manera inesperada, el escritor y periodista José Miguel Cejas, doctor en Ciencias de la Información, es autor de numerosas publicaciones, traducidas a diversos idiomas. Entre ellas hay libros de relatos y testimonios como Toda la vida a una carta; Los cerezos en flor; El baile tras la tormenta; Ocho historias sin vergüenza , etc. Ha publicado varios libros de ensayo, como El nuevo ateísmo  o Piedras de escándalo, y biografías sobre figuras de nuestro tiempo, como La paz y la alegría; Montse Grases; Ernesto Cofiño; El secreto de Gianna; El doctor Moscati;  etc. Algunos de esos títulos han sido publicados por Rialp.

Libros: La tiranía de los modos de vida

La tiranía de los modos de vida. 

Sobre la paradoja moral de nuestro tiempo

Mark Hunyadi

Cátedra

Madrid

2015

120 págs

Los “modos de vida" afectan por completo nuestra existencia y, sin embargo, están fuera de nuestro control. He aquí la paradoja: nosotros, individuos considerados libres y democráticos, somos prisioneros de los modos de vida. Nos imponen, en efecto, unas expectativas de comportamiento duraderas (tener trabajo, ser consumidores, integrarnos en el mundo tecnológico, en el mundo administrativo, en el mundo económico...) a las cuales debemos adaptarnos de forma global. Esta paradoja democrática viene reforzada por una paradoja "ética": en un momento en el que asistimos a una auténtica inflación ética por la multiplicación de comités, normativas, consejos, reglas, etiquetas éticas de todo tipo, destinadas todas a proteger el cumplimiento de los derechos individuales, los modos de vida, cada vez más exigentes, extienden más que nunca su influencia sobre los individuos. Esto quiere decir que todo este dispositivo ético sirve en realidad para "blanquear el sistema y los modos de vida" que de él se derivan, que pueden así extender su influencia siendo éticamente pasteurizados. Nuestra ética no sirve, pues, para criticar el sistema ni los modos de vida, sino para acompañarlos en su marcha triunfal. Frenar esa marcha es el mayor reto ético y político de nuestro tiempo.

Melilla: Recital

Melilla: Conferencia

Libros: El compañero de piso de mierda

El compañero de piso de mierda

Guía de supervivencia para compartir casa

Giuseppe Angelo Fiori

Traducción de Miguel Ros González

Errata naturae

Madrid

192 págs. 

Este libro es una gamberrada, no vamos a negarlo. Pero de las buenas, es decir, de las que merecen la pena. Porque éste es un verdadero libro de humor: te reirás a carcajadas. O un libro de humor verdadero: porque todo lo que se cuenta es verdad, aunque parezca increíble.

Éste es un libro para los millones de jóvenes que comparten piso y sufren cada día las consecuencias de esta bárbara y desalmada forma de vida. También para quienes compartieron piso en su día y quieren rememorar aquellos tiempos decididamente infames e insalubres (pero en los que no existía el aburrimiento), o para quienes están pensando en compartir piso y aún están a tiempo de arrepentirse…

Jóvenes, extranjeros y mileuristas, la mayoría hemos pasado por esa prueba de la vida o seguimos en ella, es decir, hemos tenido un Compañero de Piso de Mierda: tiquismiquis, borrachuzo, guarrete, mimado, porrero, salido, viejoven, roñoso, orgasmus, desequilibrado…

Este libro pretende sensibilizar a la sociedad sobre el drama insondable y los riesgos incalculables de la convivencia entre desconocidos. Pero también querría ser una herramienta útil para todos aquellos que se ven abocados a esta experiencia. Para ello, el autor ha identificado a los principales tipos de Compañero de Piso de Mierda, los ha clasificado según sus características y ha establecido las estrategias para enfrentarse a ellos. Y sobre todo: ha recopilado una inmensa e impagable colección de historias y fotografías reales que dan testimonio de lo que supone compartir piso. Nada tan duro, pero reconozcámoslo de una vez: nada tan delirante y divertido.

Es imposible salir bien parado de un piso compartido, lo sabemos. Y es probable que esta Guía de supervivencia ni siquiera te permita salir vivo de tamaña odisea, pero sin duda conseguirá que te rías hasta hartarte.

Libros: Papá esta gordo

Papá está gordo

Jim Gaffigan 
Editorial Palabra
Madrid
2016
288 págs.

El famoso cómico norteamericano, Jim Gaffigan, conocido por todo el país, gracias a sus monólogos y a su propio programa televisivo (The Jim Gaffigan Show) publica en español su libro Papá está gordo. Este libro basado en su propia vida familiar, rodeado de sus cinco hijos, es un texto lleno de agudas observaciones y de un humor explosivo que le ha llevado a convertirse desde su publicación en uno de los más vendidos de la lista del New York Times. 

Todo comenzó con una serie de tweets en los que compartía con sus lectores el caos de su vida diaria, después de pasar de vivir solo durante más de 13 años a casarse, tener cinco hijos y compartir con toda la familia un pequeño apartamento de dos habitaciones en la ciudad de New York. En sus 60 capítulos, que pueden leerse como pequeños monólogos en sí mismos, cubre prácticamente todo cuanto puede suceder a una familia.

Una colección de textos que nos harán reír en voz alta pues es uno de los retratos más sinceros y atractivos sobre la paternidad escrito por un cómico contemporáneo. La inclusión de docenas de fotografías de su familia, le da un toque muy personal.

Jim Gaffigan (1966) es un popular actor y humorista de Estados Unidos, nominado dos veces al Grammy. Recientemente protagoniza una serie televisiva, que se llama «The Jim Ga igan Show», de la que es co-creador, basada en la vida real con su familia.Como dice en el prólogo, en una carta dirigida a sus hijos: “¿Por qué un libro? Pues porque, desde que llegasteis a mi vida, fuisteis un constante motivo de diversión y, al mismo tiempo, casi conseguís que me vuelva loco. Sentí, pues, la necesidad de poner por escrito mis observaciones. Y también lo hice por dinero, para que pudierais seguir comiendo y rompiendo cosas (…). Os estaréis preguntando cómo lo escribí. Lo hice con ayuda de mucha gente, pero sobre todo de vuestra madre. Vuestra madre no es solo la única mujer a la que he amado, sino también la persona más divertida que conozco. Quitando los momentos en que me gritaba mientras daba a luz, ella me ha hecho reír como nadie”.

Libros: Cautivado por la Alegría

Cautivado por la Alegria

C.S. Lewis 

Ediciones Encuentro

Madrid

2016

214 págs. 

Cautivado por la Alegría es la narración autobiográfica que C.S. Lewis escribió para responder a las numerosas peticiones que le llegaron para que relatara su proceso de conversión al cristianismo. Se remonta para ello a su propia infancia, de modo que «cuando llegue explícitamente la crisis espiritual, el lector pueda comprender qué clase de persona me habían hecho mi infancia y adolescencia». 

Como indica el propio autor, se trata de una historia «insoportablemente personal» que, como ocurre con todo relato verdadero, una vez que se ha comenzado a leer, cuesta trabajo interrumpir su lectura. Es como si el lector asistiera a las investigaciones de un detective que quiere ir al fondo de un «caso» apasionante. Y todo ello presentado con la gracia poética y la fuerza narrativa de uno de los más grandes escritores de habla inglesa del siglo XX.

C.S. Lewis (Belfast, Irlanda del Norte, 1898 - Oxford, Inglaterra, 1963), comenzó sus estudios universitarios en Oxford en 1917, donde también empezó a dar clases como profesor de Lengua y Literatura inglesa en 1925. Al año siguiente conoce a J. R. R. Tolkien, con quien funda en 1939, junto a Charles Williams y Owen Barfield, el Club de los Inklings para discutir sobre literatura y filosofía. Fue un profesor eminente que ejerció una influencia profunda y duradera sobre sus alumnos y toda la sociedad inglesa.

Tras su conversión, se convirtió en uno de los más importantes escritores de temática cristiana del siglo XX, por su mente excepcionalmente brillante y lógica y por su estilo lúcido y vivo. También escribió libros para niños y de ciencia ficción, además de numerosos trabajos de crítica literaria. Como indica el autor, se trata de una historia «insoportablemente personal» que, como ocurre con toda historia verdadera, una vez que se ha comenzado a leer, cuesta trabajo interrumpir su lectura. El efecto que produce es similar al de asistir a las investiga­ciones de un detective que quiere ir al fondo de un «caso» apasionante. Y todo ello presentado con la gracia poética y la fuerza narrativa de uno de los más grandes escritores de habla inglesa del siglo XX.

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