Antigua Roma (CXVI): Emperador friolero

Estatua de personaje vestido
con una toga (siglo I d. C.)

Cuando hacía mucho frío, los romanos vestían dos o tres túnicas. La más próxima al
cuerpo se llamaba subucula, y las otras se denominaban intusium o suparus. 

Octavio Augusto, el primer emperador romano, tenía fama de ser friolero y solía llevar has cuatro túnicas en invierno. 

Antigua Roma (CXIV): Matronas exigentes

Muchas matronas romanas pagaban unas cantidades considerables por pasar una noche con los gladiadores y los atletas más musculosos. Muchas de ellas ponían como condición que no se lavaran tras las competiciones. 

Escenas de lucha entre gladiadores

Antigua Roma (CXIII): Salsa para todo

Una de las salsa más famosas de Roma era el garum, que se añadía a cualquier plato e incluso al agua y el vino, también se usaba asimismo en medicina y cosmética.  Los romanos emplearon el garo de forma semejante a como hoy en día utilizan las cocinas asiáticas la salsa de soja.

Se elaboraba con vísceras de pescado como el atún, la caballa y el esturión, que se ponían en salmuera y se secaban al sol durante dos o tres meses. 

El garum sociorum, el garum de los socios, era la variedad más cara de todas. un litro de esta salsa, hecha en Cartagena (Murcia), se cotizaba a 180 piezas de plata. Los cambios en el mercado del garum influían en la cotización de la moneda imperial. 

Factoría de garum en Baelo Claudia, ensenada de Bolonia (Cádiz, España)

Antigua Roma (CXII): La bebida de Ceres

La elaboración de la cerveza se realizaba con trigo, avena o centeno y, finalmente, cebada.

Las cervezas dulces contenían dátiles y miel, mientras en las amargas se añadía un poco de ajenjo.

El término cerveza deriva de Ceres vis, "en honor de Ceres", ya que esta era la diosa de los cereales.

Mosaico donde se puede ver cómo unos esclavos romanos sirven cerveza

Antigua Roma (CXI): ¡Y luego dicen que el pescado es caro...!

Tanto en Roma como en Grecia se consideraba al pescado como una exquisitez que por su alto precio solo los muy acomodados podían permitirse con cierta regularidad. Según Plinio, en su tiempo, un pescado caro costaba lo mismo que contratar un cocinero. Todavía a finales del Imperio el precio del pescado era caro.

Catón el Censor criticaba a sus vecinos porque eran capaces de pagar por un rodaballo más que por una buena vaca.
Horacio que era de la misma opinión, increpó así a un conocido: "te has arruinado para pagar un rodaballo y sólo te queda el dinero justo para comprar la soga con la que te vas ahorcar."

En cierta ocasión, César Augusto rivalizó con Apicio por un rodaballo que Tiberio había sacado a subasta. El emperador se hizo con la mercancía, pero pagó más de lo que valía el pescador que lo había capturado. 

Antigua Roma (CX): El Coliseo (Anfiteatro Flavio)

El gran Anfiteatro Flavio tenía planta elíptica (188 x 156 m) y una altura de 57 m. Inaugurado en el siglo I, también conocido como el Coliseo, ya que había una estatua colosal de Nerón en las cercanías, la cual no se conserva actualmente. 

Los espectáculos preferidos eran los juegos con fieras y las batallas navales y, por encima de cualquier otro, los combates de gladiadores, en los que los oponentes morían si así lo decidía la suerte o el público. Hasta 2.000 gladiadores podían perder la vida en tres días de lucha en el Coliseo, mientras los ganadores se convertirían en personajes famosos y recibían valiosos obsequios y los favores de las romanas.

Antigua Roma (CIX): ¿Sabía qué...?

En sus viajes Popea se hacía seguir por un rebaño de trescientas burras, que era ordeñadas cada mañana para obtener la leche con la que llenaba su bañera de plata, en donde se bañaba para mantener la tersura y blancura de su piel. 

Antigua Roma (CVIII): ¿Sabía qué...?

Existía un método para blanquear los dientes. Además de las pastillas de Cosmo, que también blanqueaban, los romanos conocían una costumbre importada de Hispania o del norte de África: enjuagar la boca con orina. El poeta Catulo menciona este método para meterse con un rival en amores, un tal Egnacio, quien “porque cándidos dientes tiene, los hace brillar todo el tiempo”, y nos dice de él “celtíbero eres: en la tierra de Celtiberia, lo que cada uno mea, con esto se suele, por la mañana, el diente y el rojo espacio de la encía frotar, así que, cuanto este vuestro diente más pulido está, tanto que tú más cantidad has bebido, predica, de orina”. Y también en otro poema nos dice: “tú antes que todos, único de los de pelo largo, de la conejosa Celtiberia hijo, Egnacio, al que bueno hace tu opaca barba y tu diente, fregado con ibera orina”. Sin duda el amoníaco de la orina hacía que la sonrisa del tal Egnacio resplandeciese, matando de envidia a Catulo, que prefiere otros métodos.

Antigua Roma (CVII): ¿Sabía qué...?

En el momento de atravesar el umbral de la casa del novio, adornado con una alfombra de ramas, la novia era levantada, según una antigua tradición, en recuerdo del rapto de las sabinas. 

Villa Poppaea en Oplontis, Caldarium.

Los romanos se lavaban los dientes con orines. Los más apreciados eran los españoles, que se envasaban en ánforas precintadas y se trasladaban en barco hasta Roma. 

En sus viajes Popea se hacía seguir por un rebaño de trescientas burras, que eran ordeñadas cada mañana para obtener la leche con la que se llenaba su bañera de plata. 

Antigua Roma (CVI): A la cabeza

Los franceses llaman tête a la cabeza, los italianos utilizan el término teschio para referirse al cráneo y, en español, una persona terca es testaruda. 

Restos de una vasija de barro

Estos términos derivan de la palabra latina testa, "pedazo de vasija de barro", ya que los fragmentos de las ánforas rotas se parecían a los huesos del cráneo.

Antigua Roma (CV): Hasta los postres

En Roma, Los menús eran tan abundantes que, en mitad de los numerosos banquetes que se celebraban, los comensales se retiraban al vomitorium, para introducirse plumas de pavo real en la garganta, así conseguían vomitar la comida y poder seguir comiendo y resistir hasta los postres. 

Lúculo introdujo en Italia, entre otros, las cerezas, el faisán y los melocotones, que había conocido durante sus campañas militares en Oriente. 

Antigua Roma (CIV): Con recargo

Las prostitutas consideraban que la felación (fellatio) era el servicio más repugnante que un cliente podía solicitar, hasta el punto que pedían más dinero pro practicarla. Al parecer, la razón era la falta de higiene de los clientes. 

Antigua Roma (CIII): Frases latinas

El final de las comedias se anunciaba con la fase Acta est fabula (la comedia ha concluido). Estas mismas palabras fueron las últimas que pronunció Augusto en su lecho de muerte. 

La expresión Ad calendas graecas (hasta las calendas griegas) se utilizaba para indicar que un asunto ha sido aplazado indefinidamente, ya que los griegos no tenían calendas.

Quedarse ad ovo usque mala (desde el huevo hasta la manzana) equivale a estar presente desde el principio hasta el final de un acto. La frase deriva de los banquetes, que comenzaban con un huevo y acababan cuando se servía la fruta. 

Antigua Roma (CII): Cosas de matronas

Príapo, dios de la fertilidad en un fresco de Pompeya

Si el marido no tenía el vigor suficiente para desflorar a su esposa en la noche de
bodas, la costumbre religiosa exigía que la muchacha consumara el coito con una imagen de madera del dios Príapo, representado con un enorme falo. 

Antigua Roma (CI): Año nuevo...

Los nombres de los meses provienen del antiguo calendario romano. A partir de marzo, que era el primer mes del año, los doce meses eran: 

• 

  Detalle de un mosaico en que
  aparece representada Hestas (Primavera)

  Martius (marzo). Estabaconsagrado a Marte, el dios de la guerra.
  
• Aprilis ("el que abre", abril). Su nombre hacía referencia a la llegada de la primavera.
• Maius (mayo). Fue asociado a Maya, madre de Mercurio.
• Iunius ("el más joven", junio). Su nombre deriva, al parecer, del de Lucio Junio Bruto, que instauró la República tras destronar al último rey de Roma.
• Quintilis ("el quinto", julio).  Como homenaje póstumo a Julio  César, Marco Antonio dispuso que llevara su nombre. 
• Sextilis ("el sexto", agosto). Dedicado a Seres, diosa de la agricultura, más tarde pasó a llevar el nombre del emperador Augusto. 
• September ("el séptimo", septiembre).
• October ("el octavo", octubre).
• November ("el noveno", noviembre). 
• December ("el décimo", diciembre). 
• Ianuarius ("el de la puerta", enero). Mes en el que comenzaban los trabajos agrícolas. Fue dedicado a Ianus (Jano), el dios de las puertas y patrón de todos los comienzos. Tras la reforma del calendario, se convirtió en el primer mes del año.
• Februarius ("el de la purificación", febrero). Se dedicaba a las februa, las ceremonias de purificación antes del año nuevo. 

Antigua Roma (C): Éxito de público

Las ejecuciones públicas eran uno de los espectáculos más esperados por el público de los circos romanos.

El programa podía incluir un lento achicharramiento con alquitrán hirviendo, un descuartizamiento, la lucha entre un reo desarmado y un toro furioso o la representación de una obra teatral en la que el protagonista podía morir de manera trágica o ser crucificado.

Antigua Roma (XCIX): Sin mancha

Estela funeraria de togado
 bajo hornacina

El "candidatus", candidato era el aspirante a un cargo público. La palabra procede

del latín candidus, "blanco, y hacía referencia a las vestiduras blancas que vestían quienes querían demostrar la pureza de sus intenciones políticas. 

Antigua Roma (XCVIII): A la mesa

Marco Gavio Apicio, supuesto autor del libro de cocina más famoso de la época, De re coquinaria, era conocido por sus extravagancia culinarias y sus gustos caros. Inventó un procedimiento para cebar a las truchas con higos secos y que le engordara el hígado, así como las recetas de lenguas de flamenco o de ruiseñor, de pezones de cerda, de talón de camello y de numerosísimos pasteles y salsa.
El emperador Tiberio le enviaba las lubinas que era demasiado caras para él mismo. Cuando sólo le quedaban diez millones de sextercios, consideró que estaba arruinado y se cortó las venas.

Antigua Roma (XCVII): Vampirismo en Roma

Celso en su tratado médico, afirmaba que la epilepsia podía curarse si el enfermo bebía la sangre caliente de un gladiador recién muerto. 

Séneca comentó que el cónsul Mamerco Scauro era tan lascivo que bebía el primer flujo mestrual de sus esclavas. 

Antigua Roma (XCVI): Caprichos legales

Una antigua ley prohibía que las condenadas fuera estranguladas si eran vírgenes. Suetonio narró el remedio hallado por los verdugos, las violaban primero y luego las estrangulaban, con lo que cumplía la ley al pie de la letra. 

En la época en que Verres era gobernador de Sicilia, los parientes próximos de los condenados a muerte sobornaban a los verdugos para que los decapitaran de un sólo corte. De lo contrario, podían entretenerse en dar pequeños cortes para que el reo sufriera una agonía horrible.