Libros: Rusia contra Napoleón

Rusia contra Napoleón

La batalla por Europa (1807-1814)

Dominic Lieven

Traducción de José Manuel Álvarez-Flórez

Acantilado

Barcelona 

2025

928 págs.

Rusia contra Napoleón es una obra histórica monumental que no solo se ocupa de la desastrosa campaña napoleónica en Rusia en 1812. Presta especial atención a los antecedentes, con la paz impuesta a los rusos por una Francia victoriosa en 1807, así como a la frágil alianza posterior, y da una especial importancia a la participación rusa en las campañas europeas de 1813-14, determinantes en la caída del emperador francés.

Dominic Lieven es un historiador británico del Trinity College de Cambridge y descendiente de una familia de la nobleza germano-báltica, establecida en las actuales Letonia y Lituania. Los Lieven participaron activamente en la administración, el ejército y la diplomacia durante el reinado del zar Alejandro I, vencedor de Napoleón. Estos antecedentes personales son esenciales para comprender este libro. Según el autor, la Rusia de Alejandro I formaba parte de las naciones europeas, aunque era muy distinta de las hegemónicas Francia y Gran Bretaña.

El carácter europeo de la Rusia de entonces queda recalcado en el subtítulo –La batalla por Europa–, con el que Lieven pretende subrayar que el zar Alejandro I contribuyó decisivamente a salvar a Europa del dominio napoleónico. Por eso, el gran protagonista de este libro es, ante todo, el zar, no sus generales. Frente al mariscal Kutúzov –elevado por Tolstói a la categoría de héroe en Guerra y paz por su resistencia a la invasión francesa–, Alejandro I es el salvador de Europa porque lleva la guerra contra Napoleón hasta Alemania y Francia, en contra del parecer de jefes militares como el propio Kutúzov, que consideraban suficiente haber expulsado de Rusia al enemigo.

Lieven sale al paso de la idea de “guerra popular” en la campaña de 1812, mitificada por el régimen soviético, y relativiza además el papel del “general invierno”. De ahí que la campaña de Rusia resulte, desde la percepción del autor, un episodio más, aunque ciertamente espectacular y decisivo, de la guerra de las potencias europeas contra Napoleón. Alejandro I no se contenta con expulsar a los franceses de Rusia, sino que está convencido de que la paz y la seguridad en Europa pasan por el fin de la Francia napoleónica.

El autor convierte, por tanto, a la Rusia zarista en salvadora de Europa. Pero conviene tener en cuenta que esa Rusia no se parece al Imperio de una nación ortodoxa, que se consideraba heredero de Bizancio. Es la Rusia de Alejandro I, con sus diplomáticos y jefes militares, entre los que hay alemanes, británicos o monárquicos franceses. El propio Alejandro se sentía identificado con los ideales de la Ilustración, pero estos ideales y sus simpatías personales no influyeron en la política interna de Rusia. Antes bien, el zar se aferraría al statu quo social y político como modo de salvaguardar su régimen autocrático, de modo que Europa occidental evolucionaría al margen de Rusia.

Alexéi Navalni, un año después de su muerte

Durante casi tres lustros Alexéi Navalni fue la voz más firme contra la dictadura de Vladímir Putin y la corrupción generalizada del sistema. Perdió la vida hace exactamente un año durante su cautiverio en un complejo penitenciario de máxima seguridad en el Ártico. Todavía no se ha aclarado la causa de su muerte. Ediciones Encuentro ha publicado No tengo miedo, no lo tengáis vosotros, muestra la figura de un hombre comprometido con Rusia y la libertad hasta el punto de sacrificarlo todo. El martes 25 de febrero tendrá lugar en la Fundación Ortega-Marañón Madrid la presentación del libro a cargo del director del Real Instituto Universitario de Estudios Europeos, José María Beneyto y la catedrática de Ciencia Política y exembajadora de Polonia, Anna Sroka.

"POR TU LIBERTAD TENDRÁS QUE PAGAR CON LA VIDA" 

"Querido Alexéi, sé que por tu libertad tendrás que pagar con la salud, la inquietud por tu familia y, a fin de cuentas, con la vida". La advertencia que el activista por los derechos humanos Natan Sharanski hizo a Navalni en una carta fechada el 17 de abril de 2023 se cumplió apenas 10 meses después. Encarcelado desde 2021, pasó sus últimos dos meses de cautiverio en el complejo IK-3, conocido como 'Lobo Polar', en el Círculo Polar Ártico, la prisión más dura de Siberia. El 16 de febrero de 2024 las autoridades rusas informaron de su muerte. El comunicado oficial decía escuetamente: "Se sintió mal y desfalleció".

EL DISIDENTE MÁS CARISMÁTICO    

El calvario de los arrestos, condenas y encarcelamientos comenzó en 2012. Navalni ya se había significado por su activismo político y por denunciar la corrupción generalizada del sistema. En 2013 se presentó a las elecciones a la alcaldía de Moscú y quedó segundo, por detrás del candidato oficialista. Su fama se extendió por todo el mundo debido a sus vídeos documentales sobre la corrupción del primer ministro Medvedev y, en especial, el que dedicó al palacio que Putin se construyó a orillas del Mar Negro. Este vídeo, que grabó con la ayuda de un dron, acumula 130 millones de visitas. Convocaba manifestaciones a las que acudían más de 100.000 personas regularmente.

TRES CONDENAS Y UN ENVENENAMIENTO

Navalni fue condenado tres veces: en 2021 a dos años y medio de prisión; en 2022 a nueve años y en 2023 a 19 años por "extremismo". El 20 de agosto sufre un envenenamiento con un agente tóxico llamado Novichok. Su vida se salva gracias a una intervención médica de urgencia y al tratamiento que recibe en Berlín. Entonces, toma la decisión más importante y heroica de su vida. En lugar de exiliarse decide volver a Rusia sabiendo que solo le esperan cárcel, torturas y probablemente la muerte. "Tengo mi país y mis convicciones y no puedo traicionar ni al primero ni a las segundas. Si tus convicciones valen algo debes estar dispuesto a defenderlas. Y, si es necesario, debes estar dispuesto a aceptar sacrificios", diría tres años después de su regreso.

"CREO EN DIOS, CREO QUE RUSIA SERÁ FELIZ Y LIBRE"

A medida que se endurecen los castigos, Navalni se siente más libre y con menos miedo. En 2023 se publica una entrevista en la que el opositor expone las certezas que le impulsan: "Creo en Dios y en la ciencia. Creo que vivimos en un universo no determinista y poseemos el libre albedrío. Creo que en este universo no estamos solos. Creo que nuestras acciones y nuestras decisiones serán juzgadas. Creo en el verdadero amor. Creo que Rusia será feliz y libre. No creo en la muerte".

LA ALEGRÍA Y EL AMOR

Navalni nunca perdió la sonrisa. Una de las notas características de todos su artículos, cartas e incluso declaraciones ante los tribunales es su sentido del humor. Otro de los rasgos que más le definían es el de ser un hombre profundamente enamorado de su esposa. Las últimas líneas que escribe solo dos día antes de su muerte son para felicitar a su mujer por San Valentín: "Mi pequeña: nos separan ciudades, las luces de despegue de los aeropuertos, tormentas azules y miles de kilómetros. Pero cada segundo te siento cercana y te quiero cada vez más".

LA SEMILLA QUE CAE EN TIERRA

Puede parecer que la muerte de Navalni fue un sacrificio inútil, pero la semilla que cayó en tierra empezó a dar fruto desde el día de su funeral al que acudieron más de 15.000 personas venciendo el miedo a ser fichados por el servicio de seguridad ruso. En los tres días posteriores más de 30.000 llevaron flores a su tumba, un gesto que se repitió en otras 230 ciudades y aldeas de toda Rusia. El movimiento de disenso iniciado por Alexéi Navalni no ha muerto con él. Su figura sigue inspirando la lucha por la libertad y la democracia en todo el mundo.

Libros: Putinistan

Putinistán

Un país alucinante en manos de un presidente alucinado

Xavier Colás

La Esfera de los Libros

Madrid

2024

360 págs.

Putinistán es la crónica periodística y literaria, casi intimista, de la deriva de Rusia en los últimos años, desde la caída de la Unión Soviética y la esperanza en la democratización, hasta el ascenso de Vladímir Putin, desembocando en la locura del «Manicomio Z» que vendió a los rusos una guerra que al mismo tiempo se les negaba.

Las entrevistas a políticos y disidentes, los testimonios de los escritores e intelectuales o las vivencias de los soldados y los ciudadanos rusos y ucranianos trazan una compleja pero elocuente panorámica del auge del autoritarismo, del miedo, de la violencia política y de la nostalgia por el espejismo de la grandeza rusa y la creciente paranoia ante el «enemigo» exterior.

Frente a la ceguera o la connivencia de Occidente, el libro de Xavier Colás esclarece lo qué está en juego en la guerra de Ucrania, así como las consecuencias prácticas del avance del nacionalismo autoritario.

Xavier Colás (Madrid, 1977) es periodista y corresponsal en Rusia y Ucrania. Titulado en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid, trabajó en prensa local en Diario de Alcalá, y en Diario 16 comenzó a escribir sobre Europa Central desde 1999. En 2002 inició su colaboración con la sección de Internacional de El Mundo y desde 2012 es corresponsal en Moscú. Ha cubierto para Onda Cero, Cuatro, Telecinco y El Mundo el regreso de Vladímir Putin al Kremlin, las protestas y la represión en Rusia. Como enviado especial ha informado desde Kyiv, Crimea, Donbás y otros lugares de Ucrania sobre las invasiones rusas de 2014 y 2022. Putinistán es su primer libro.

Libros: Operación Militar Especial

Operación Militar Especial

¿Guerra o engaño?

La guerra de Ucrania y sus consecuencias geopolíticas y estratégicas

Francisco Gámez Balcázar

Salamina

Málaga

2024

260 págs. 

«Inspirado por los dramáticos acontecimientos que sacudieron el mundo en 1991 (disolución del Pacto de Varsovia, caída del Muro de Berlín y de la Unión Soviética), Francis Fukuyama, analista norteamericano, publicó en 1991 un ensayo titulado El fin de la Historia y el último hombre. Sostenía su autor que con el final de la Guerra Fría se ponía punto y final a la lucha ideológica entre Estados Unidos y la URSS a lo largo del siglo XX. En adelante, según Fukuyama, la lucha entre estas dos potencias nucleares se centraría en la economía y en el progreso de la ciencia más que en los conflictos armados. Desgraciadamente, este prestigioso analista de origen japonés se equivocó». Francisco Gámez

Estimado Amig@, arrancamos las novedades de este 2024 con el conflicto de Ucrania candente. Ahora que en febrero de 2024 se cumplen los dos años del inicio de la invasión y sin visos de una solución a corto/medio plazo, muchos son los interrogantes de cómo se ha llegado a esta situación y, sobre todo, qué está ocurriendo tanto en el campo de batalla como en el entorno geopolítico global.

La denominada Operación Militar Especial, lanzada por Rusia en febrero de 2022 para intentar hacer caer el gobierno y a las instituciones de Ucrania mediante un golpe de mano, acabó en fracaso. Desde entonces, Ucrania ha conseguido resistir gracias al apoyo financiero y militar de sus aliados occidentales.

La malograda Operación ha derivado nuevamente en una «guerra clásica» en Europa con frentes estancados, guerra de trincheras e intensos combates urbanos. La diferencia con épocas pasadas la marca el tipo de armamento empleado y la extensión del conflicto más allá del propio campo de batalla. La guerra de la propaganda y de la desinformación, y el uso del ciberespacio y del espacio son otras derivadas que están marcando el devenir de los acontecimientos en la contienda. Los ataques de «falsa bandera», las medidas activas sumidas en la incertidumbre, como las explosiones del gaseoducto Nord Stream, el hundimiento del crucero ruso Moskva y la guerra en el mar, o el empleo de armamento moderno, como sistemas antiaéreos o contracarro, y la prueba de armas y doctrina de última generación, como los drones aéreos y marítimos, están aportando otras aristas al conflicto que lo hacen aún más intrincado. Por no hablar de la permanente amenaza de una escalada nuclear.

El actual orden de seguridad europeo se basa en un equilibrio de poder y en el consenso sobre el respeto mutuo entre los estados alcanzado en el Tratado sobre Fuerzas Armadas Convencionales en Europa (FACE) al término de la Guerra Fría. Durante la década de 1990, la Unión Europea y la OTAN incorporaron de forma gradual en sus respectivas organizaciones a países que habían sido antiguos satélites de la Unión Soviética y miembros del Pacto de Varsovia. Hasta qué punto han podido contribuir estos movimientos geopolíticos a que Rusia se sienta amenazada y si es ello razón suficiente para iniciar una guerra de agresión contra otro país, en este caso Ucrania, son cuestiones candentes necesitadas de análisis sereno y de respuestas.

En este libro, Paco Gámez, un experto en el mundo de la seguridad y la defensa internacional, arroja luz con un análisis profundo y transversal de los movimientos geopolíticos mundiales y regionales, propios del conflicto ucraniano, desencadenados desde que Rusia lanzó su Operación Militar Especial.

Libros: Film Posters of the Russian Avant-Garde

Film Posters of the Russian Avant-Garde

Susan Pack

Taschen

2021

320 págs.

El apogeo cultural de la era prestalinista a través de 250 carteles cinematográficos

A medio camino entre las artes visuales, gráficas y cinematográficas, los carteles de cine constituyen una crónica única y apasionante del espíritu cultural de una época. Este libro reúne 250 carteles de la Unión Soviética prestalinista de las décadas de 1920 y 1930 para explorar la energía y el ingenio de este periodo antes de que el realismo soviético se convirtiera en la doctrina artística oficial.

Esta selección de la colección privada de Susan Pack, una experta en la materia, incluye la obra de 27 artistas. De la figuración más audaz a los elementos arquitectónicos, cada creador revela un estilo y una estética particulares, aunque todos rehúyen del glamour de Hollywood a través de imágenes austeras, sorprendentes e incluso desafiantes, muchas veces marcadas por ángulos insólitos, composiciones dinámicas y primeros planos deslumbrantes.

Una colección única de la historia del cine y el diseño gráfico con 250 carteles de cine de la Rusia de las décadas de 1920 y 1930 que explora un mundo de estética innovadora y revolucionaria. Un despliege de colores llamativos, ángulos de infarto y juegos tipográficos, estos diseños dan testimonio de la vanguardia experimental de la era prestalinista.

Sobre el autor

Susan Pack se graduó en Princeton en 1973. Durante 10 años ha trabajado en el sector de la publicidad, últimamente como redactora publicitaria en Saatchi & Saatchi, en Nueva York. Empezó a coleccionar carteles publicitarios raros en la década de 1970 y, en su día, adquirió una de las colecciones de carteles de películas rusas vanguardistas más importantes del mundo.

Libros: El nacionalismo ruso moderno

El nacionalismo ruso moderno

José María Faraldo

Báltica Editorial

2020

Madrid

124 págs.

Casi treinta años después de la desaparición de la URSS, la nueva Rusia de Vladimir Putin reclama de nuevo su estatus de superpotencia acompañada por un fuerte renacimiento del nacionalismo ruso. Un nacionalismo que hunde sus raíces en la Rusia zarista, en mitos fundacionales de la época soviética como la Gran Guerra Patria, en los grandes clásicos de literatura rusa, sin olvidarse de disidentes como Alexander Solzhenitsyn. Las señas de identidad del homo sovieticus no han desaparecido, se han transformado, han mutado en un nuevo sentimiento identitario que, sin querer recuperar la crítica socialista al capitalismo, cuestiona los valores de la democracia liberal. Este libro narra la génesis histórica del nacionalismo ruso actual, a través de un análisis incisivo, inteligente, lúcido; un texto imprescindible para comprender los cambios que atraviesa ese país multinacional y complejo, que continúa siendo una potencia nuclear.

Libros: Historia de Rusia

Historia de Rusia

Sara Nuñez de Prado Clavell

Síntesis

Madrid

2019

330 págs. 

Esta obra realiza un análisis breve pero exhaustivo de la historia contemporánea de Rusia. Comienza el recorrido en el siglo XIX, pasando a estudiar las causas que llevaron a la revolución bolchevique; después continúa con la historia de la URSS, para llegar finalmente a un retrato de la realidad rusa actual. Asimismo, reflexiona sobre los principales protagonistas y cómo su historia personal y su carácter han influido a la hora de conducir este gran y complejo territorio. Tampoco se olvida el contexto geopolítico, en particular las antiguas repúblicas soviéticas y los países satélites.

Desde el rigor histórico y académico, se trata de un texto en tono divulgativo, con el objeto de dar a conocer un país lejano que la globalidad de los tiempos actuales no solo nos ha acercado, sino que hace que sea imprescindible comprenderlo. En definitiva, la obra realiza un apasionante y sugestivo viaje a través de la Rusia de los zares, pasando por la Unión Soviética, incluidas sus repúblicas, para desembocar como destino final en la Rusia actual, dominada por la figura de Vladímir Putin.

Libros: Cómo entender la Rusia de Putin

Cómo entender la Rusia de Putin

Françoise Thom

Rialp

Madrid

2019

192 págs.

¿Cómo podría definirse el régimen de Vladimir Putin? ¿Se trata de un autoritarismo camuflado bajo una apariencia democrática? ¿Es quizá una autocracia, en continuidad con la historia rusa, o más bien una oligarquía mafiosa? ¿Cuál es la influencia de la antigua KGB sobre el pensamiento de los hombres del Kremlin y sus métodos de gobierno? ¿Puede el régimen sobrevivir a su hombre fuerte? ¿Por qué la oposición ofrece una imagen de debilidad y división ante un poder que muestra fallos flagrantes?

Para dar respuesta a estas preguntas, la autora examina la génesis y la historia del putinismo, y la política exterior a la luz de los cambios en su política interna. Aparece así la paradoja de una “civilización rusa” que da la espalda a Occidente tratando de refugiarse en un nihilismo que perjudica a todos.

Françoise Thom es especialista en la URSS y en la Rusia post comunista, enseña Historia Moderna en la Universidad de La Sorbona y es autora de numerosos libros sobre historia reciente de Rusia, geopolítica rusa y totalitarismo.

Libros: Cartas de Rusia

Cartas de Rusia

Marqués de Custine

Traducción de José Ramón Monreal

Acantilado

2019

432 págs.

La crónica que hizo el marqués de Custine de su travesía por Rusia en 1839, además de una maravillosa muestra de la literatura de viajes, es un análisis agudo e incluso profético de uno de los países más vastos, complejos y asombrosos del mundo.

En estas cartas imaginarias destinadas a los lectores de su época, Custine, que en su periplo trató a personas de toda índole, incluido el propio zar, nos ofrece vívidas descripciones de San Petersburgo y Moscú, de la vida en la corte y a pie de calle, así como de la empobrecida comunidad rural.

Repudiado tanto por los zaristas como por los bolcheviques, Cartas de Rusia fue un texto tremendamente popular ya en vida del autor, y tras su recuperación durante la Guerra Fría se convirtió en un clásico tan indiscutible como La democracia en América, de Tocqueville.

Libros: Memoria del comunismo

Memoria del comunismo

De Lenin a Podemos

Federico Jiménez Losantos

La Esfera de los Libros

Madrid

2018

734 págs.

32 ilustraciones

Buceando en las fuentes originales -de Marx, Bakunin y Lenin al Che o Pablo Iglesias-, este libro explica la naturaleza real del comunismo, sus raíces filosóficas y políticas, los errores habituales sobre su historia y el hecho más terrible: que, cien años y cien millones de muertos después, siga siendo una ideología respetada entre políticos, profesores y periodistas.

En dos países europeos, Rusia y España, se intentó crear en el siglo XX un régimen comunista. En Rusia, tras cinco años de feroz guerra civil de Lenin contra su pueblo, el comunismo triunfó. En España, tras una atroz guerra civil de tres años, perdió. Pero se discute el papel de Stalin en la guerra -de Paracuellos y la muerte de Nin al oro del Banco de España- y se oculta la actuación de los dos comunismos españoles: el marxista del PCE, el PSOE bolchevizado o el POUM; y el bakuninista de la CNT-FAI, que impuso el terror rojo en Cataluña con la ayuda entusiasta de Companys. Ni la Rusia bajo la Cheka ni la España bajo las checas se recuerdan hoy. Solo eso y el éxito de la propaganda soviética desde 1917 explican la irrupción y el éxito de Podemos.

Lo peor del sistema de Lenin no es que se crea con derecho a imponer su dictadura y a matar a sus opositores, sino que las sociedades democráticas acepten ese derecho a robar y matar de los comunistas. Esta Memoria del comunismo recuerda por qué sucede. Y cómo, conociendo su historia y la de España, cabe evitarlo.

Libros: Cien años de literatura a la sombra del gulag, 1917-2017

Cien años de literatura a la sombra del gulag, 1917-2017

Adolfo Torrecilla

Rialp

Madrid

2017

483 págs.

Los autores del Libro negro del comunismo escribieron en 1998 que los crímenes provocados por esta ideología “no han sido sometidos a una evaluación legítima y normal tanto desde el punto de vista histórico como (…) moral”. Veinte años después, la tarea sigue pendiente, quizás –podríamos pensar– porque al gulag le ha faltado algo que el Holocausto ha tenido de sobra: autores como Primo Levi o Viktor Frankl, que le otorgasen su verdadera dimensión humana. Adolfo Torrecilla muestra en este libro que no han sido escasos los testimonios, más o menos directos, que sobre la represión comunista se han publicado en español, en forma de novelas, poemarios, memorias o incluso recopilaciones historiográficas.

Cien años de literatura a la sombra del gulag pone todo esto de manifiesto con un acertado capítulo introductorio en el que se reconsidera, a la luz de las víctimas y sus testimonios, el proceso de represión que comenzó con la revolución que ha cumplido en 2017 cien años y que se extendió por el mundo, para pervivir aún hoy en lugares como Cuba o Corea del Norte. Le siguen estudios –breves pero incisivos– de más de ciento veinticinco libros que, aparte de la necesaria mención a unos pocos trabajos hechos por historiadores, son en su mayoría vestigios variados de la memoria individual de, al menos, otras tantas personas que sufrieron la barbarie comunista.

Libros: El zar Saltán

El Zar Saltán

y otros cuentos populares rusos

Aleksandr Pushkin 

Iván Bilibin 

Traducción de José Fernández Bueno

Reino de Cordelia

Madrid

2017

96 págs.

Entre los años veinte y treinta del siglo XIX, Aleksandr Pushkin convirtió en poemas narrativos algunos de los cuentos tradicionales rusos, dotándolos de una calidad que sorprendió al propio Nikolái Gógol, su amigo. La belleza de estos textos, adscritos al romanticismo, llamaron la atención del gran ilustrador Iván Yákovlevich Bilibin, que decidió ilustrarlos de la misma manera que había hecho antes con los cuentos populares rusos recopilados por Afanásiev. El trabajo de Bilibin recuerda al arte de los pintores japoneses y a la escenografía de los grandes ballets de su país. No en vano, La fábula del zar Saltán se la dedica expresamente al compositor Kikolái Rimski-Kórsakov, autor de la ópera del mismo nombre.

Libros: Inmersión

Inmersión

Un sendero en la nieve

Lidia Chukóvskaia

Traducción de Marta Rebón

Errata naturae

Madrid

2017

200 págs.

«Si lograba llevar el cielo, la nieve y el aire a mi escritorio, la inmersión sería fácil, enseguida alcanzaría la claridad de visión adecuada».

Estamos en febrero de 1949. Nina Sergeievna, escritora y traductora, es uno de los privilegiados a los que la Unión de Escritores ha concedido un mes de descanso en el campo, lejos de la oscura y ominosa capital, Moscú. Oficialmente, se supone que debe descansar o trabajar en sus traducciones, pero lo que hace, en realidad, es reflexionar sobre la desaparición de su marido durante las persecuciones estalinistas de 1938, para liberarse así, al menos en parte, de su propia pesadilla. En una casa de campo finlandesa, en mitad de bellísimos paisajes nevados, Nina se sumerge en su historia mientras convive con otros traductores, autores o cineastas, más vinculados al régimen que ella.

Una novela a medio camino entre Anton Chéjov y Vasili Grossmann. Un texto bellísimo, de gran sencillez pero hondo calado, que George Steiner ha calificado como clásico de la literatura rusa del siglo XX. 

Esta bella historia, de gran simplicidad pero hondo calado, fue calificada por George Steiner como un clásico de la literatura rusa. Un documento excepcional sobre la vida en la Rusia estalinista.

Lidia Chukóskaia cultivó distintos géneros: poesía, memorias, crítica literaria y narrativa. Gracias a su padre —el famoso escritor para niños, traductor y crítico Kornéi Chukovski—, tuvo acceso al mundo de la intelligentsia rusa durante un periodo especialmente tumultuoso. Su segundo marido fue Matvéi Bronstein —físico teórico pionero—, arrestado en 1937 y ejecutado un año después, lo que acrecentó su deseo de denunciar una verdad que vertió en todas sus obras. Errata naturae también ha publicado Sofia Petrovna. Una ciudadana ejemplar, novela escrita durante esa época y que no pudo publicarse en su país hasta cincuenta años después. Lidia Chukóvskaia escribió varias cartas en contra de la persecución de, entre otros, el joven Joseph Brodsky en la década de los sesenta, y de Solzhenitsyn y Sájarov en la de los setenta. Debido a este apoyo a los disidentes, Chukóvskaia perdió el derecho a publicar en la Unión Soviética. Íntima amiga de Anna Ajmátova, una de sus obras principales consiste en la consignación de veinte años de conversaciones y vivencias con la poeta, tal y como Eckermann hizo con Goethe. Ese texto fundamental será publicado próximamente por Errata naturae.

Libros: Vestidas para un baile en la nieve

Vestidas para un baile en la nieve

Monika Zgustová

Galaxia Gutenberg

2017

272 págs.

Desde que Aleksandr Solzhenitsyn sorprendió al mundo con su libro Archipiélago Gulag, se han publicado diversos testimonios y estudios que han ido completando el retrato de lo que fue el mayor sistema de campos de trabajo forzado de la historia de la humanidad. Pero han sido sorprendentemente pocos los textos que han tratado la historia de las mujeres en el gulag. Como si ellas hubieran tenido un papel residual en los campos y en la brutal represión del régimen estalinista en general. Fue todo lo contrario. Monika Zgustova, una de las especialistas en literatura e historia rusas más importantes de nuestro país, ha buscado durante los últimos nueve años a las pocas mujeres que siguen con vida de entre las que sobrevivieron al gulag para escuchar y transmitir su testimonio antes de que se perdiera para siempre. Las ha visitado en sus hogares en Moscú, Londres y París, y el resultado, contra lo que pudiera parecer, es un canto a la vida, a la literatura, a la amistad, a todas las personas y a todo aquello que les permitió sobrevivir. A través de los recuerdos y los objetos, libros y cuadernos que perviven de ese tiempo, Vestidas para un baile en la nieve, (la policía secreta soviética se llevaba a sus víctimas en cualquier momento, también cuando estaban a punto de acudir a un baile) traza el retrato de nueve mujeres y su tiempo en el gulag pero también su regreso a la vida cotidiana. Nueve mujeres, científicas, actrices, maestras, matemáticas, poetas, que son otros tantos ejemplos de superación y de profunda humanidad.

Centenario de la Revolución rusa: Libros

Una obra imprescindible para entender detalladamente lo que sucedió durante 1917 en Rusia es la escrita por el historiador británico E.H. Carr, y publicada en varios volúmenes con el título Historia de la Rusia soviética (Alianza, Madrid, 1985). Este libro de Carr no es asequible al gran público; pero el propio historiador publicó más tarde una síntesis de los principales hechos del periodo comprendido entre 1917 y 1929 con el título La Revolución rusa (Alianza, Madrid, 2014). Carr explica el contexto en el que se produjo la llegada de los bolcheviques al poder y la construcción de la burocracia soviética, así como la deriva ideológica tras la muerte de Lenin.

Pero es necesario, sin embargo, situar los sucesos de 1917 en coherencia con la historia rusa. En este sentido, Orlando Figes ofrece en La Revolución rusa: 1891-1924. La tragedia de un pueblo (Edhasa, Madrid, 2010), un amplio fresco sobre el último período del zarismo y analiza sus principales debilidades administrativas. Figes ayuda a comprender el trasfondo de las insurrecciones y completa su narración con numerosa documentación y fuentes de la época.

Ha aparecido recientemente en castellano el libro de Richard Pipes, La Revolución rusa (Debate, Barcelona, 2016), que cubre un espectro temporal más reducido (desde la revuelta de 1905 hasta 1920) y que culpa de la revolución al radicalismo de los intelectuales y a su ideología materialista. Cuando se publicó la obra, en 1992, hubo cierta polémica. Según Pipes, la Revolución de octubre no fue una ruptura con la historia política rusa, sino un acontecimiento que se situaba en continuidad con el atractivo que para la cultura y el pueblo ruso había tenido siempre la autocracia. Por otra parte, Pipes es crítico con los intérpretes que tratan de minimizar la violencia de la Revolución de octubre y que subrayan sus logros: fue, dice, el inicio del régimen más sangriento del siglo XX. 

Libros: Los Románov 1613-1918

Los Románov

1613-1918

Simon Sebag Montefiore
Crítica
Barcelona
2016
992 págs.

Un relato apasionante de intriga despiadada y conspiraciones, los Romanov es un estudio de personalidades, política y poder.

Los Románov gobernaron Rusia como zares y emperadores durante trescientos años. A través de la fuerza implacable de su personalidad, esta familia de peculiares pero brillantes autócratas transformó un reino débil y arruinado por la guerra civil en un imperio que dominó Europa. Pedro el Grande, el tirano borracho y asesino, gigante físicamente y reformador político; y Catalina la Grande, la apasionada princesa alemana que derrocó a su propio marido para convertirse en el estadista más sobresaliente de una edad de oro, fueron los dos más grandes gobernantes de Rusia. Elizaveta, que era tan promiscua como glamurosa, continuó el ascenso de Rusia como una potencia europea; más tarde los irresponsables y desequilibrados Pedro III y Pablo I fueron asesinados. Nicolás I censuró a Pushkin, se nombró a sí mismo Gendarme de Europa y luchó en la guerra de Crimea con Gran Bretaña. Finalmente, Nicolás II y Alexandra, a pesar de su feliz matrimonio y la tragedia de su hijo hemofílico, resultaron ser demasiado ineptos para salvar a Rusia de la Gran Guerra y revolución.

Esta es la historia de cómo Rusia se convirtió en el país que hoy conocemos. Simon Sebag Montefiore muestra que el imperio de autócratas y sus pequeñas camarillas siempre han dominado la historia de Rusia, desde el primer zar Románov en 1613, a través de la magnificencia de Pedro y Catalina y el torpe declive de Nicolás II, de los zares rojos -Lenin y Stalin en el siglo XX- y la presidencia autoritaria de Putin en el siglo XXI.

Simon Sebag Montefiore estudió Historia en el Gonville & Caius College de Cambridge. Durante la década de 1990 viajó por toda la antigua Unión Soviética, especialmente por el Cáucaso, Ucrania, Asia central y escribió sobre Rusia para el Sunday Times, el New York Times y el Spectator, entre otros periódicos. Ha presentado documentales para la televisión y ha escrito dos novelas, así como algunos ensayos, entre los que destacan King’s Parade (1991) y Prince of Princes: the Life of Potemkin (2000), nominado a premios de biografía Samuel Johnson, Duff Cooper y Marsh. En Crítica ha publicado Llamadme Stalin (2007), La corte del zar rojo (2004), Titanes de la historia (2012) y Jerusalén. La biografía (2011).

Biblioteca: La estepa. Historia de un viaje/Mi vida. Relato de un provinciano

La estepa. Historia de un viaje/Mi vida. Relato de un provinciano

Anton P. Chejov

Versión directa del ruso y prólogo de Victor Andresco
S. A. de Promoción y ediciones
Círculo Internacional del Libro
Madrid 
1985
182  págs.

El viaje de un niño de nueve años a través de la estepa ucraniana, rumbo al instituto en que habrá de cursar sus primeros estudios, dibuja la línea argumental de La estepa fue publicada en 1888 en el Severni Vestnik (El Mensajero del Norte), la novela corta que proporcionó a Chéjov despertó el entusiasmo general y el reconocimiento que le convirtió en autor de moda en Rusia. Tanto es así que Gorki diría a propósito de esta historia que cada una de sus páginas estaba "bordada de perlas finas".
Mi Vida. Relato de un provinciano, que, al igual que El pabellón n.º 6, cuestiona las rígidas tesis que mantenía el patriarca Tolstói acerca de la misión ética y moral de la literatura. Es otra de esas magistrales narraciones aparentemente intrascendentes de Antón Chéjov a través de las cuales se descubren, como iluminadas de súbito por un relámpago, facetas y aristas insospechadas de la existencia y de la naturaleza humanas. “A menudo me echan en cara –apuntó Chéjov en una ocasión- que escribo sobre fruslerías, que no tengo héroes positivos, revolucionarios (...). He escrito mis obras para decir a la gente sólo una cosa: ‘Miraos bien y fijaos en la vida inútil y triste que lleváis’. Lo más importante es que la gente se dé cuenta de esto. Y cuando lo entiendan seguro que construirán otra vida, una vida mejor."

Biblioteca: Nietochka Nezvanova/Noches blancas.

Nietochka Nezvanova/Noches blancas

Fiodor Dostoievski

S. A. de Promoción y Ediciones

Círculo Internacional del Libro.

madrid

1983

188 págs.

La obra nos refiere la niñez (en un primer momento) de Niétoschka, con un padre violinista que anda en estado de embriaguez constante, y una madre que pierde su dote casándose con su marido y que muere en la más terrible miseria. A pesar de la actitud de su padre, Niétoschka lo quiere y lo va a recordar durante el resto de su historia que continúa tras la muerte de sus dos padres y la adopción en la casa del príncipe y de la tutoría de Alejandra Mijáilovna. Con esta última terminará su relato al descubrir una carta que causará problemas con su marido Piotr Aleksándrovich.

También conocida como Nétochka Nezvánova o Niétochka Nezvánova (Неточка Незванова) es una obra escrita por el escritor Fiódor Dostoyevski que se publicó en 1849. La novela está escrita en primera persona por su personaje principal, Niétochka Nezvánova. Esta obra fue fuertemente criticada en su época por el crítico literario Visarión Belinski, quien había alabado, sin embargo, su primera novela Pobres gentes y que fue uno de los más críticos con sus tres siguientes obras, afirmando de la siguiente forma: “Yo, el primer crítico de Rusia, me he portado como un burro, qué jugarreta nos gasta a los hombres la falta de perspectiva”. Esta obra serviría de preludio para su detención en 1849 en Omsk, Siberia.

Por su parte, Noches blancas (en ruso: Белые ночи, Belye nochi), es una novela publicada en 1848, al inicio de la carrera del autor. Como en muchas de las obras del autor, la obra está narrada en primera persona por un narrador, sin nombre. El protagonista es el arquetipo del joven soñador y solitario e imagina constantemente su vejez solitaria. Durante uno de sus largos y cotidianos paseos por las calles de San Petersburgo se encuentra con una joven, Nástienka. Hasta entonces, éste nunca había hablado con mujeres y mucho menos se había enamorado, pero hay algo de ella que le hechiza. El relato está estructurado durante cuatro noches y una mañana.

En Rusia ocurre un fenómeno natural durante el solsticio de verano en las áreas de latitud alta (como es el caso de San Petersburgo), en el cual las puestas de sol son tardías y los amaneceres más tempranos. Como consecuencia de esto, la oscuridad nunca es completa. Este fenómeno natural es conocido popularmente con el nombre de Noches blancas, a las cuales Dostoyevsky hace alusión en El Idiota, cuando Ippolit lo visita en su dacha. Ambas historias (la del narrador y la de Nástenka) ocurren durante esa época del año. Además se muestra un instante fugaz, en el cual el protagonista a lo largo de estas noches cree haber encontrado por fin el alivio tan esperado a su soledad, lo cual después de la última noche se convierte en un triste amanecer con la culminación de su ilusión.