Libros: La flor roja

La flor roja

Natacha Klimova y los maximalistas rusos

Maud Mabillard 

Pepitas
Logorño
2023

344 págs.
Esta es la historia, bella y terrible, de Natacha Klimova y los maximalistas rusos.
En enero de 1907, cuando solo tenía veintiún años, Natacha Klimova fue condenada a muerte por participar, junto a otros miembros del movimiento maximalista, en un atentado contra el ministro del Interior del régimen zarista. La pena fue conmutada por cadena perpetua, pero antes, mientras esperaba la sentencia, Klimova había escrito a su familia una extensa carta que acabó publicada en la prensa y que conmovió a buena parte de la sociedad rusa. La historia de Natacha Klimova no había hecho más que empezar.
Pero ¿quién fue Natacha Klimova? ¿Cómo llegó una joven de la nobleza de Riazán a colaborar en el mayor atentado terrorista de la Rusia prerrevolucionaria? ¿Cómo consiguió escapar de prisión y qué fue de ella durante su vida como fugitiva?
Maud Mabillard decidió seguir la pista de Klimova y reconstruir su historia a través de cartas, documentos policiales y testimonios de quienes la conocieron. El resultado es esta Flor roja que, además de llenar los vacíos biográficos de Natacha Klimova, ayuda también a componer el complejo puzle político y social de la Rusia de comienzos del siglo xx.
Un texto en el que habitan ideólogos, espías, campesinos o literatos —Tolstói y Mayakovski, entre otros, transitan por estas páginas— y que, sin perder el rigor del documento histórico, adquiere por momentos la tensión de una trama policial.

Maud Mabillard (Ginebra, 1975) vive en Moscú y es traductora e intérprete. La flor roja. Natacha Klimova y los maximalistas rusos es su primer libro.

20 libros basados en hechos reales para pasar el verano y el otoño leyendo (IV)

4) Los Románov

Te presentamos un apasionante libro sobre uno de los episodios más fascinantes de la historia de Rusia: el reinado de la dinastía de los Románov. Con solo mencionarlo, este nombre ya nos sugiere intrigas, misterios, riqueza, engaños y todo lo que puedes esperar en la mejor de las novelas. Solo que todo lo que pasa es real.

Simon Sebag Montefiore recorre tres siglos de gobierno autocrático, mostrándonos cómo los zares y emperadores Romanov moldearon el destino del país y dejaron un legado perdurable.

Desde Pedro el Grande, con su personalidad imponente y sus reformas políticas, hasta Catalina la Grande, una princesa alemana que se convirtió en una estadista sobresaliente, los gobernantes Romanov dejaron una profunda huella en la historia de Rusia. El autor nos lleva a través de los logros y las tragedias de esta dinastía, revelando los aspectos más íntimos de sus vidas y resaltando la influencia que ejercieron en Europa.

Uno de los aspectos más destacados de este libro es cómo Sebag Montefiore equilibra los eventos históricos con los retratos de los personajes principales. Vamos, un libro de historia que se lee como una novela, para hablar claro. 

Sinopsis: Los Románov gobernaron Rusia como zares y emperadores durante trescientos años. A través de la fuerza implacable de su personalidad, esta familia de peculiares pero brillantes autócratas transformó un reino débil y arruinado por la guerra civil en un imperio que dominó Europa. Pedro el Grande, el tirano borracho y asesino, gigante físicamente y reformador político; y Catalina la Grande, la apasionada princesa alemana que derrocó a su propio marido para convertirse en el estadista más sobresaliente de una edad de oro, fueron los dos más grandes gobernantes de Rusia. Elizaveta, que era tan promiscua como glamurosa, continuó el ascenso de Rusia como una potencia europea; más tarde los irresponsables y desequilibrados Pedro III y Pablo I fueron asesinados. Nicolás I censuró a Pushkin, se nombró a sí mismo Gendarme de Europa y luchó en la guerra de Crimea con Gran Bretaña. Finalmente, Nicolás II y Alexandra, a pesar de su feliz matrimonio y la tragedia de su hijo hemofílico, resultaron ser demasiado ineptos para salvar a Rusia de la Gran Guerra y revolución.

Esta es la historia de cómo Rusia se convirtió en el país que hoy conocemos. Simon Sebag Montefiore muestra que el imperio de autócratas y sus pequeñas camarillas siempre han dominado la historia de Rusia, desde el primer zar Románov en 1613, a través de la magnificencia de Pedro y Catalina y el torpe declive de Nicolás II, de los zares rojos -Lenin y Stalin en el siglo XX- y la presidencia autoritaria de Putin en el siglo XXI.

Simon Sebag Montefiore es autor de numerosos best sellers múltiples veces premiados que se han traducido a cuarenta y ocho idiomas. Su obra Catherine the Great and Potemkin fue nominada al Samuel Johnson Prize de biografía; La corte del zar rojo (Crítica, 2004) ganó el British Book Award al mejor libro de historia del año; Llamadme Stalin (Crítica, 2007) fue galardonado con el Costa Biography Award, el LA Times Book Prize for Biography y el Grand Prix de la Biographie Politique; Jerusalén (Crítica, 2011) ganó el JBC Book of the Year Prize y el Wenjin Book Prize en China, y por Los Románov (Crítica, 2016) le otorgaron el premio literario Lupicaia del Terriccio. También es autor de las novelas que forman la Trilogía de Moscú: Sashenka, Red Sky at Noon y One night in Winter, que ganó el Political Fiction Book of the Year Award; y ha escrito, junto a Santa Montefiore, la serie de novelas infantiles The Royal Rabbits of London. Sus últimas obras son Escrito en la historia. Cartas que cambiaron el mundo (Crítica, 2019) y Voices of History: Speeches that Changed the World.

Libros: La historia de Rusia

La historia de Rusia

Orlando Figes

Traducción de María Serrano Giménez

Taurus

Barcelona 

2022

480 págs.

Para comprender la Rusia del presente y sus movimientos en el espacio geopolítico actual es necesario conocer tanto su pasado como la peculiaridad del alma rusa. Orlando Figes, un gran conocedor de los arcanos del país, como pone de manifiesto su bibliografía, explica en este libro las dos tendencias que alientan en la cultura rusa: la que persigue la conexión con Occidente, y la que se repliega en sí misma, en busca de lo genuinamente ruso. Dostoievski sería el más claro exponente de esta última corriente, como Turguénev de la europeizante. 

Partiendo de que, como afirma el autor, “en Rusia toda la historia es política”, no hay pueblo que como el ruso se haya desgarrado tanto y haya utilizado su propia historia, remodelándola, con el objeto de justificar el presente. Incluso en época de Stalin se filmaban películas para enlazar la URSS con un pasado del cual, en realidad, el marxismo soviético era su negación.

Lo mismo cabe deducir –lo advierte claramente este ensayo– de los movimientos de Putin, que trata de vincularse con la Rus de Riúrik, o con el príncipe Vladímir, para justificar el sentido de su acción política.

El libro nos conduce a unas últimas preguntas que son las que de seguro algunos de sus posibles lectores se hagan: ¿Cómo acabará la historia de Putin? Figes, que desvela el carácter cíclico de la política en Rusia, de su historia, donde todo en el fondo permanece, aunque parezca que el escenario cambia, alude a distintos momentos en que la historia del país –febrero de 1917, o el momento posterior al fallido golpe de Estado contra las reformas de Gorbachov, en 1991– podía haber cambiado, girando hacia la democracia en vez de hacia el autoritarismo, con variantes especialmente sangrientas.

La guerra actual dejará vencedores y vencidos, pero por desgracia puede que en ella se pierda algo de lo intrínsecamente ruso de modo definitivo. Figes se posiciona también ante el actual conflicto, defendiendo la paz y condenando claramente la invasión, que dista, según su opinión, de ser un conflicto de Rusia con Ucrania, para ser algo más: el intento por parte de Rusia de conformar un nuevo marco político, donde la hegemonía ya no se encuentre en EE.UU. o donde Europa tenga que adaptar sus relaciones a la potencia rusa.

Quien quiera conocer y comprender lo que ocurre y la forma en que actúa o reacciona Rusia, debe guiarse por la narrativa de Figes, que ofrece una imagen rigurosa, sin abrumar con datos y sin instrumentalizar el pasado ruso.

Libros: Historia de Rusia

Historia de Rusia

Orlando Figes

Traducción de María Serrano Giménez
Taurus
2022
480 págs. 
Orlando Figes, autor de Los europeos, el gran especialista en Rusia, ofrece una nueva historia que da sentido al presente. La historia de Rusia se ha visto marcada como pocas por el empleo de mitos con fines políticos. Ningún otro país ha reinventado su propio relato con tanta frecuencia, en un esfuerzo perpetuo por adaptarse a los cambios de las ideologías dominantes, y esa tendencia es precisamente un aspecto vital de su cultura. Para comprender lo que depara el futuro del país -y lo que significa el régimen de Putin para Rusia y para el resto del mundo-, debemos desentrañar las ideas y los significados de esa historia. Desde sus inicios agrarios en el primer milenio hasta la era de Putin, pasando por los periodos de monarquía, totalitarismo y Perestroika, el brillante historiador Orlando Figes examina las claves que han marcado el destino del país, entre ellas la necesidad de un régimen autocrático para gobernar tan vasto territorio; la veneración del «Santo Zar» y el culto al líder; la creencia en un espíritu colectivista esencialmente ruso; y su oscilación entre el carácter europeo y euroasiático. Todos estos ingredientes permiten entender la Rusia moderna. En un momento en el que el país se aleja de Europa, esta historia de su pasado, a cargo de toda una autoridad en la materia y maravillosamente narrada, bien podría dilucidar su futuro.

Libros: Hambruna roja

Hambruna roja

La guerra de Stalin contra Ucrania

Anne Applebaum 

Debate

2019

591 págs. 

La ganadora del Premio Pulitzer Anne Applebaum arroja luz sobre uno de los más atroces genocidios de la historia de Europa.En 1929, la gran colectivización puesta en marcha por Stalin forzó a millones de campesinos a entregar el control de sus tierras consolidando así la explotación estatal y el fortalecimiento del régimen soviético. Esta "política" resultó en una hambruna de proporciones trágicas: al menos 5 millones de personas perecieron entre 1931 y 1933 en la URSS, de la cuales 3 millones eran ucranianas. En Hambruna roja, Anne Applebaum argumenta que esas muertes no fueron accidentales, ni consecuencias colaterales de una mala política pública, sino absolutamente deliberadas y planeadas. Definitivo y devastador, este libro captura el horror de gente ordinaria luchando por sobrevivir un mal extraordinario."Un vívido testigo que expone los mitos sobre la catastrófica hambruna que sufrió Ucrania entre 1932 y 1933." -The Guardian."Cómo Stalin mató de hambre a un pueblo: una poderosa historia que deja al descubierto la maldad y la estupidez que acabó con la vida de millones de ucranianos." -Daniel Finkelstein, The Times. "Applebaum ha se ha servido meticulosamente de una enorme selección de fuentes, muchas de las cuales no estaban disponiblles...

Libros: Blancos contra rojos

Blancos contra rojos

La Guerra Civil rusa

Evan Mawdsley

Desperta Ferro Ediciones

Madrid

2017

368 págs. 

La Revolución de octubre de 1917 en Rusia fue un acontecimiento que sobrecogió al mundo y fue el desencadenante directo de la no menos sobrecogedora Guerra Civil rusa que enfrentó al nuevo poder soviético y las fuerzas antibolcheviques, a la revolución y la contrarrevolución, a rojos contra blancos. La Guerra Civil rusa provocó cerca de siete millones de muertos y devastó el Imperio de los zares para dar lugar, con el definitivo triunfo de los bolcheviques, a la Unión Soviética, un nuevo poder que marcaría la historia contemporánea.

El relato ameno y magníficamente detallado del profesor Evan Mawdsley ofrece una síntesis completa de este vasto y complejo fenómeno, haciendo hincapié en el aspecto menos conocido por el gran público, particularmente español: las operaciones militares desarrolladas en el corazón y en la periferia del Imperio ruso, sin por ello obviar la lucha por el poder, las maniobras políticas y las implicaciones internacionales del conflicto.

Como resultado de un conocimiento profundo de la historiografía sobre la Revolución y la Guerra Civil rusa, Mawdsley proporciona un análisis equilibrado, que mantiene plena actualidad a la luz de las nuevas fuentes que siguen proporcionando los archivos de la Federación Rusa. Para ello hace un recorrido cronológico y geográfico por los diferentes y distantes teatros de operaciones en los que el poder soviético tuvo que combatir a sus enemigos. Sus conclusiones ofrecen, no solo un análisis de las causas de la victoria bolchevique y del fracaso del movimiento blanco, sino que plantean las relaciones entre la tradición autocrática rusa, el proceso revolucionario y la guerra civil para comprender el advenimiento del estalinismo y la posterior evolución de la Unión Soviética.

Cien años después del comienzo de la lucha entre rojos y blancos, podemos disfrutar, por fin en castellano y en una edición ilustrada con fotos en buena medida inéditas, de este libro que acierta a explicar un momento crucial en el devenir del mundo, cuyos efectos siguen sintiéndose hoy.

Evan Mawdsley es un historiador estadounidense nacido en 1945. Es profesor titular en el Departamento de Historia Moderna de la Universidad de Glasgow, donde imparte Historia Internacional. Actualmente trabaja codo a codo con Stephen White como co-autor sobre las élites soviéticas en The Soviet Elite from Lenin to Gobachev, un proyecto prosopográfico que incluye biografías computarizadas y entrevistas con ex miembros del Comité Central del PCUS. Entre los años 1957 y 1963 estudió en Baldwin High School situado en Nueva York y, posteriormente entre 1963 y 1967 obtuvo en el Haverford College una licenciatura en Liberal Arts and Science. Por último, cursó también en la School of Slavonic and East European Studies (SSEES) de la Universidad de Londres estudios de Rusia, el Báltico y Europa Central, Oriental y Sudoriental.

Evan Mawdsley es profesor honorario de investigación en el departamento de Humanidades y sus investigaciones giran en torno a la élite política e historia de Rusia en el período soviético temprano, tema sobre el que ha escrito numerosos artículos y libros. Sus publicaciones se caracterizan por ser accesibles, bien organizadas y eruditas. Además se basan en bibliografía actualizada, contienen excelentes mapas de campañas y peculiares fotografías. Con ellas ha conseguido colocarse como uno de los autores con una interpretación más original de la Rusia Contemporánea, especialmente, con respecto a su parte militar.

Entre los artículos de Evan Mawdsley destacan “Britain’s Pearl Harbor” publicado en 2011 en la revista BBC History o los publicados en la revista War in History como “Hitler and Stalin in perspective: secret speeches on the eye of Barbarrossa” o “A war to be won: fighting the Second World War”. Otras de sus publicaciones se han dado en revistas como Journal of Strategic Studies o International History Review. Entre sus libros se encuentran The Russian Revolution and the Baltic Fleet (1978), Thunder in the East: The Nazi-Soviet War (Oxford University Press, 2005/2015), December 1941 (Yale University Press, 2011), The Russian Civil War [Blancos contra Rojos] o World War II: A New History (Cambridge University Press, 2009). Además, ha sido editor general de History of the Second World War de Cambridge (2015). Actualmente Evan Mawdsley vive en Glasgow y se dedica a la escritura independiente y la edición profesional.

Libros: Atrapados en la Revolución Rusa, 1917

Atrapados en la Revolución Rusa, 1917

Helen Rappaport
Palabra

Madrid

2017

496 págs.

Atrapados en la Revolución Rusa, 1917, es el magistral relato de Helen Rappaport sobre el estallido de la Revolución Rusa a través de testimonios directos dejados por ciudadanos extranjeros que vivieron el drama en primera persona.

Entre el primer estallido de febrero de 1917 y el golpe bolchevique de Lenin en octubre, Petrogrado (el antiguo San Petersburgo) estaba en plena ebullición, sentida con especial intensidad en la gran avenida, Nevsky Prospekt. Allí, los visitantes extranjeros que llenaban hoteles, clubes, oficinas y embajadas eran muy conscientes del caos que brotaba fuera de sus puertas y debajo de sus ventanas.

Entre este variopinto grupo estaban periodistas, diplomáticos, hombres de negocios, banqueros, institutrices, enfermeras voluntarias y socialistas expatriados. Muchos guardaban diarios y escribían cartas a casa: desde una enfermera inglesa que ya había sobrevivido al hundimiento del Titanic, al ayudante de cámara afroamericano del embajador de los Estados Unidos, a la líder del movimiento sufragista Emmeline Pankhurst, que había venido a Petrogrado para inspeccionar el indomable Batallón de la Muerte -formado íntegramente por mujeres- dirigido por Maria Bochkareva.

La autora del bestseller Las hermanas Romanov se basa en este valioso material, en gran parte inédito, para llevarnos hasta la acción: poder ver, sentir y oír la Revolución como les sucedió a un grupo de personas que, de repente, se sintieron atrapados en un Petrogrado convulso.

Helen Rappaport (Bromley, 1947) es una reputada especialista en historia de Rusia y la Inglaterra victoriana. Tras estudiar en la Chatham Grammar School for Girls, cursó estudios rusos en la Universidad de Leeds. Entre 1999 y 2003 escribió obras notables como Joseph Stalin: A Biographical Companion. Su primer gran éxito llegó con su obra No Place for Ladies: The Untold Story of Women in the Crimean War (2007), seguida por Ekaterinburg: The Last Days of the Romanovs (2008), obras que situaron a Helen Rappaport como gran especialista de la historia rusa, lo que confirmó su obra Conspirator: Lenin in Exile (2009). Su último libro, Las hermanas Romanov (Taurus, 2015), único de sus títulos publicado en castellano, ha sido un gran éxito de ventas en varios países. También ha participado en numerosos programas de radio y televisión, además de ser asesora en documentales en la BBC2 y traductora de las obras teatrales de A. Chéjov.

Libros: Los Románov 1613-1918

Los Románov

1613-1918

Simon Sebag Montefiore
Crítica
Barcelona
2016
992 págs.

Un relato apasionante de intriga despiadada y conspiraciones, los Romanov es un estudio de personalidades, política y poder.

Los Románov gobernaron Rusia como zares y emperadores durante trescientos años. A través de la fuerza implacable de su personalidad, esta familia de peculiares pero brillantes autócratas transformó un reino débil y arruinado por la guerra civil en un imperio que dominó Europa. Pedro el Grande, el tirano borracho y asesino, gigante físicamente y reformador político; y Catalina la Grande, la apasionada princesa alemana que derrocó a su propio marido para convertirse en el estadista más sobresaliente de una edad de oro, fueron los dos más grandes gobernantes de Rusia. Elizaveta, que era tan promiscua como glamurosa, continuó el ascenso de Rusia como una potencia europea; más tarde los irresponsables y desequilibrados Pedro III y Pablo I fueron asesinados. Nicolás I censuró a Pushkin, se nombró a sí mismo Gendarme de Europa y luchó en la guerra de Crimea con Gran Bretaña. Finalmente, Nicolás II y Alexandra, a pesar de su feliz matrimonio y la tragedia de su hijo hemofílico, resultaron ser demasiado ineptos para salvar a Rusia de la Gran Guerra y revolución.

Esta es la historia de cómo Rusia se convirtió en el país que hoy conocemos. Simon Sebag Montefiore muestra que el imperio de autócratas y sus pequeñas camarillas siempre han dominado la historia de Rusia, desde el primer zar Románov en 1613, a través de la magnificencia de Pedro y Catalina y el torpe declive de Nicolás II, de los zares rojos -Lenin y Stalin en el siglo XX- y la presidencia autoritaria de Putin en el siglo XXI.

Simon Sebag Montefiore estudió Historia en el Gonville & Caius College de Cambridge. Durante la década de 1990 viajó por toda la antigua Unión Soviética, especialmente por el Cáucaso, Ucrania, Asia central y escribió sobre Rusia para el Sunday Times, el New York Times y el Spectator, entre otros periódicos. Ha presentado documentales para la televisión y ha escrito dos novelas, así como algunos ensayos, entre los que destacan King’s Parade (1991) y Prince of Princes: the Life of Potemkin (2000), nominado a premios de biografía Samuel Johnson, Duff Cooper y Marsh. En Crítica ha publicado Llamadme Stalin (2007), La corte del zar rojo (2004), Titanes de la historia (2012) y Jerusalén. La biografía (2011).

Libros: Terror y utopía

Terror y utopía

Karl Schlögel
Traducción de José Aníbal Campos
Editorial El Acantilado
Barcelona
1008 págs.

1937 es un año de terribles paradojas para la ciudad de Moscú: el fabuloso desarrollo urbanístico de la ciudad, que se materializa en la construcción del nuevo metro, el Canal de Moscú, los rascacielos y la efervescencia cultural, convive con la muerte de un millón y medio de personas, la falta de privacidad, la delación y los falsos juicios, que sumieron a los ciudadanos en lo que se ha denominado el «Gran Terror». En este ensayo absorbente Schlögel nos transporta a vista de pájaro a una época en que la frontera entre el sueño y la pesadilla desapareció en aras de la construcción de una nueva sociedad. Una obra monumental y rigurosa que narra uno de los episodios más dramáticos y perturbadores de la historia reciente.

Karl Schlögel (Allgäu, 1948) es profesor de Historia de Europa del Este en la Universidad Europea de Viadrina (Frankfurt del Oder) desde 1994 y autor de diversas obras sobre la historia de Rusia. En las décadas de 1970 y 1980 fue traductor, periodista e investigador académico. Terror y utopía recibió en 2012 el Premio de Leipzig para el Entendimiento Europeo.

Libros: Una muy breve historia de Rusia

Una muy breve historia de Rusia

Geoffrey Hosking 

Traducción de Dimitri Fernández Bobrovski 

Alianza Editorial

Madrid

2014

224 págs.

Sólo un historiador profundamente conocedor de la materia e inserto en la gran tradición divulgativa británica como Geoffrey Hosking puede llevar adelante el alarde que supone encerrar en un breve volumen un relato sinóptico y riguroso de la historia de un país tan vasto como heterogéneo y con tantos y variados incidentes a lo largo de los siglos como es Rusia. Desde la Rus de Kiev hasta la nación surgida del desmantelamiento de la Unión Soviética, Hosking expone y analiza con clarividencia los elementos, problemas e hitos fundamentales que han ido conformando la historia de una nación marcada por su enorme extensión, su situación estratégica, la multitud de etnias que lo habitan, sus escasos accesos al mar y la vulnerabilidad de sus fronteras.