Libros: Helmut Newton

Helmut Newton

Berlin, Berlin 

Matthias Harder

Taschen

244 págs. 

Auténtico ambiente berlinés. El homenaje de Helmut Newton a su ciudad natal.

Nacido en Berlín en 1920, Helmut Newton se formó en su adolescencia con la legendaria fotógrafa Yva, cuyo ejemplo siguió en los atractivos campos de la moda, el retrato y el desnudo. Obligado a huir de los nazis con solo 18 años, Newton nunca olvidó Berlín. Tras alcanzar el éxito profesional en París en la década de 1960, regresó regularmente para fotografiar para revistas como Constanze y Vogue.

En 1979, la recién relanzada edición alemana de Vogue le encargó volver sobre los pasos de su juventud para fotografiar la moda del momento. El porfolio resultante, ¡Berlín, Berlín!, inspiró el título de la exposición que celebra los 20 años de la Fundación Helmut Newton.

Esta colección incluye las imágenes berlinesas más emblemáticas de Newton, así como muchas fotografías desconocidas desde la década de 1930 hasta la del 2000: noctámbulos en clubes y restaurantes sofisticados, desnudos en las pensiones que conoció en su juventud, además de la escena cinematográfica de Berlín, con Hanna Schygulla y Wim Wenders en el muro de Berlín, John Malkovich y David Bowie.

En octubre de 2003, solo unos meses antes de su muerte, Newton trasladó gran parte de su archivo a su nueva fundación, ubicada en el Museo de Fotografía junto a la estación Zoologischer Garten, la misma estación de la que huyó de Berlín en el invierno de 1938. Esta publicación cierra así un círculo en la historia de su extraordinaria vida y obra.

Sobre el fotógrafo

Helmut Newton (1920–2004) ha sido uno de los fotógrafos más influyentes de todos los tiempos. Alcanzó fama internacional en la década de 1970, mientras trabajaba fundamentalmente para la edición francesa de Vogue, y su notoriedad e influencia fueron en aumento con el paso de los años. Más que en estudios, Newton prefería fotografiar siempre en calles o interiores. Escenarios polémicos, una iluminación audaz y composiciones llamativas se aliaron para conformar su particular mirada. En 1990 fue galardonado con el Grand Prix National de la Photographie y en 1992 el gobierno alemán le concedió Das Grosse Verdienst­kreuz (Gran Cruz al Mérito) por sus servicios prestados. Ese mismo año fue nombrado Officier des Arts, Lettres et Sciences por la princesa Carolina de Mónaco y, en 1996, Commandeur de l’Ordre des Arts et des Lettres por parte de Philippe Douste-Blazy, ministro francés de Cultura por aquel entonces. Hasta su muerte, a la edad de 83 años, vivió y trabajó en estrecha colaboración con su esposa. Sus imágenes siguen manteniendo el carácter inconfundible, seductor y original de siempre.

Sobre el autor

Matthias Harder estudió Historia del Arte, Arqueología Clásica y Filosofía en Kiel y Berlín. Es miembro de la Sociedad Alemana de Fotografía y miembro del consejo asesor del Mes Europeo de la Fotografía. Comisario jefe de la Fundación Helmut Newton en Berlín desde 2004, y también su director desde 2019, ha escrito numerosos artículos para libros y catálogos de exposiciones.

Libros: Corrientes subterráneas

Corrientes subterráneas

Una historia de Berlín

Kirsty Bell

Traducción de Elena Pérez San Miguel

Errata naturae

Madrid
2023

328 págs.
Una mañana, un gran charco en el suelo de la cocina, sigiloso e inesperado, marca el comienzo de una vida cotidiana de cubos y barreños: algo incontenible de pronto se ha desbordado sin remedio en casa de Kirsty Bell. Sin duda, un reflejo de la quiebra, del hogar roto. Ahora bien, esa agua que fluye también da cuenta de la tumultuosa historia del edificio en el que se encuentra su piso, un majestuoso inmueble del siglo XIX a orillas del canal Landwehr de Berlín, asentado en el Oeste pero mirando hacia el Este, en un terreno inscrito indeleblemente en el trauma, en el centro de grandes metamorfosis históricas y de pequeños cambios domésticos.
Las apremiantes goteras y filtraciones que acechan su vida familiar desaguan, metafóricamente, en el canal que hay frente a su casa y en la ciénaga sobre la que se erigió la capital alemana. Cuando su matrimonio se viene abajo, Bell se obsesiona con la historia de su vivienda y de Berlín, su ciudad adoptiva y ciudad natal de sus hijos. Tomando el panorama desde su ventana como punto de partida, recurre, como si de una tabla de salvación se tratara, a la vida de los diversos habitantes del edificio, a los textos de Walter Benjamin, Franz Hessel, Rosa Luxemburgo o Gabriele Tergit, y a las protagonistas de las obras de Theodor Fontane, Maxie Wander y Rainer Werner Fassbinder para intentar mantenerse a flote. De esta indagación surge una deslumbrante obra memorialística y de crítica cultural, además de una nueva topografía, que aprovecha las corrientes subterráneas, literarias y literales, para recuperar historias no contadas u olvidadas —sobre todo las de las mujeres— bajo las capas narrativas habituales de la gran metrópolis y reconstruir, junto con el pasado ajeno, también su propia vida. Humano, estimulante y conmovedor, Corrientes subterráneas es un retrato literario híbrido de un lugar que aboga por lecturas radicales de nosotros mismos, nuestras ciudades y nuestras historias.

Arte: Vertumno y Pomona

Vertumno y Pomona es una pintura de Francesco Melzi fechada hacia 1518-1522. Representa al dios romano de las estaciones Vertumno disfrazado de una anciana que intenta cortejar a Pomona, diosa romana de la fruta. Se encuentra en la colección de la Gemäldegalerie de los Museos Estatales de Berlín.

Vertumno y Pomona está pintada en el estilo típico de los Leonardeschi o “leonardescos” (artistas seguidores del estilo de Leonardo da Vinci), utilizando el característico tipo facial femenino de Leonardo, con los ojos bajos y una sonrisa tensa, su técnica del sfumato y las representaciones geológicas y botánicas propias de su estilo. La pintura también se basa en composiciones conocidas de Leonardo de antes de 1513; ​ por ejemplo, la pintura de Melzi tiene el mismo esquema de color que La Virgen, el Niño Jesús y Santa Ana de Leonardo, que se conserva en el Museo del Louvre. Las altas montañas en el fondo, especialmente el puente arqueado a la izquierda, están tomados del fondo de La Gioconda.

Los locos años veinte en Berlín, un espejo de los problemas del presente

Efervescencia cultural, pero también una lenta marcha hacia el nazismo: el periodo alemán de entreguerras fascina, como demuestra el éxito de la serie “Babylon Berlin”. El historiador Daniel Schönpflug lo ve como un reflejo de las incertidumbres de nuestro tiempo.

Toda Alemania parece estar esperando la emisión, anunciada para este verano, de la cuarta temporada de Babylon Berlín (2017-actualidad). Desde su lanzamiento en 2017 en el canal privado Sky 1, luego en el primer canal público ARD, la serie de televisión despertó entusiasmo al otro lado del Rin. E incluso más allá, ya que fue comprada por un centenar de países, entre ellos España. 

Su intriga policiaca se anuda allí en los claroscuros de finales de los años veinte del siglo pasado, en un Berlín rimbombante de sus fiestas desenfrenadas así como de sus vanguardias artísticas. 

Todo en una doble sombra: la que dejaron allí los traumas de la Gran Guerra (1914-1918), y la que ya dibuja el ascenso del fascismo, en el seno de una sociedad desgarrada por corrientes extremistas. Si este período es tan fascinante, mezcla de vitalidad y emociones crepusculares, es porque recuerda el que estamos viviendo, dice el historiador Daniel Schönpflug, autor de un ensayo sobre los locos años 1920 (Le Temps des comètes, ed. Vuibert), quien también es especialista en revoluciones políticas europeas. Una era de incertidumbre, ilegibilidad y febril.

XX Festival Internacional de Literatura de Berlín

El Festival Internacional de Literatura de Berlín cumple 20 años. El marco del festival, cada mes de septiembre desde hace 20 años, sirve como plataforma para presentar producciones contemporáneas en prosa, poesía, novelas gráficas y literatura infantil y juvenil de todo el mundo; aquí se promueve activamente la lectura y la enseñanza de la literatura. El Premio Nobel de Literatura Mario Vargas Llosa se encargó de inaugurar el festival en esta vigésima edición.  El festival  ofrece durante 11 días charlas, lecturas, encuentros y talleres en diferentes espacios culturales y urbanos de la ciudad.

11ª Bienal de Arte contemporáneo de Berlín

La 11ª edición de la Bienal de Arte Contemporáneo de Berlín tiene lugar del 5 de septiembre al 1 de noviembre de 2020 en varios lugares de Berlín y cuenta con un equipo intergeneracional de curadores sudamericanos: María Berríos, Renata Cervetto, Lisette Lagnado y Agustín Pérez Rubio que proponen un proyecto a cuatro voces.

La Bienal de Berlín se celebra cada dos años en diferentes lugares de Berlín y se define por las diferentes propuestas conceptuales que hacen los curadores designados para cada edición. Promueve formatos experimentales y proporciona a curadores y artistas el espacio y la libertad para presentar ideas y propuestas relevantes y desafiantes independientes del mercado del arte y los intereses de la colección. La participación en sus exposiciones permiten a numerosos artistas jóvenes alcanzar un estatus internacional.

Libros: Calles de Berlín y de otras ciudades

Calles de Berlín y de otras ciudades

Siegfried Kracauer

Traducción de Manolo Laguillo

Errata naturae

Madrid

2018

320 págs.

De Berlín a París, de Marsella a Niza… Lugares inolvidables en una época tan convulsa como fascinante, la Europa de los años treinta. Sin embargo, no hay espacio aquí para los grandes monumentos o los recorridos turísticos, para la «banal actualidad», sino que estas páginas nos hablan de las calles más singulares y memorables, de los rincones perdidos y agrietados aunque únicos. Kracauer nos lleva de la mano por callejones oscuros y bares con historia, por cafés y pequeños comercios sin edad. Nos conduce a lugares aparentemente obsoletos donde se expone una mercancía abigarrada y seductora, maravillosa chatarra que también formó parte de aquel universo fragmentario y enigmático: la Europa secreta de su época —de todas las épocas, en realidad—. «La comprensión de las ciudades se enlaza con el desciframiento de las imágenes que ellas ofrecen en un ensueño, sin pensar».

La extraordinaria sensibilidad urbana del mítico escritor alemán y sus evocadoras descripciones animan al caminante curioso a indagar incluso en lo obvio y en lo familiar; para tratar de entender, a través del paisaje urbano, dónde nacen históricamente muchas de sus experiencias. «El valor de una ciudad se mide por el número de lugares que reserva para la improvisación», concluye este privilegiado flâneur, cuyos textos servirían de inspiración a los paseos de su coetáneo Walter Benjamin.

Uno de los libros más bellos, conmovedores y extraordinarios sobre los rincones perdidos de las ciudades europeas. Un clásico que ha marcado nuestra cultura en todo el siglo XX, y que permanecía inédito en castellano.

Siegfried Kracauer (1869-1966). Es una de las figuras fundamentales de la cultura europea del siglo XX y un mito de la Alemania de entreguerras. En la universidad entabló amistad con destacados intelectuales de su tiempo, como Ernst Bloch, Erich Fromm y Theodor W. Adorno. En 1922 se convirtió en el redactor de cine y literatura del Frankfurter Zeitung. Reconocido como uno de los grandes críticos culturales del momento, su primera novela, Ginster, recibió excelentes críticas de Joseph Roth y Thomas Mann. En 1930 publicó Los empleados, que fue elogiada por Walter Benjamin. Después del ascenso al poder de los nazis, se exiliaría a Nueva York, donde comenzó a trabajar en el MoMA. Durante los últimos años de su vida enseñó Sociología en varias universidades americanas.

Libros: Night Falls on the Berlin of the Roaring Twenties

Night Falls on the Berlin of the Roaring Twenties

Robert Nippoldt, Boris Pofalla

Taschen

2018

224 págs. 

Fue la época de las salas de baile, de la película Metropolis y de Josephine Baker. También fue la era de los descubrimientos científicos, de la creatividad literaria y del caos político de la República de Weimar. Después del éxito de Hollywood en los años 1930 y Jazz. Nueva York en los locos años veinte, el ilustrador Robert Nippoldt se une al escritor Boris Pofalla para evocar el Berlín en la década de 1920, una metrópolis liberal y en constante ebullición.

A modo de viaje cinematográfico a través del tiempo, Berlin of the Roaring Twenties abarca la ciudad en su conjunto, pero también los detalles de esta década de transformación: desde panorámicas de sus calles, engalanadas con las nuevas luces eléctricas, hasta el foxtrot y los pasos de tango que se adueñaron de sus salas de baile. Con su característico dominio gráfico de la luz, la sombra y la expresión, y una impresión en brillantes tonos plateados, Nippoldt combina retratos con escenas callejeras, refleja los cambios en el entorno urbano, señala los centros más dinámicos de esta capital floreciente en medio de un acelerado proceso de industrialización y presenta a los extraordinarios personajes que protagonizaron su escena artística, científica e intelectual.

Con la mirada puesta tanto en personalidades de la élite cultural como en excéntricos y heterodoxos personajes que también dejaron su impronta en esta época excitante, Nippoldt incluye elaborados perfiles no sólo de figuras de la talla de Lotte Reiniger, Christopher Isherwood, Albert Einstein, Kurt Weill, Marlene Dietrich y George Grosz, sino también de gente como Thea Alba, “la mujer con diez cerebros”, Magnus Hirschfield, el “Einstein del sexo”, y el famoso asesino de la ciudad, Adolf Leib. El libro también presta especial atención a algunos de los fenómenos culturales y políticos más destacados de la época, ya sean personajes cinematográficos emblemáticos o las crisis de gobierno en la República de Weimar.

Más allá de la gente y de los lugares, esta obra muestra el incomparable e inefable espíritu de un tiempo y lugar, de una época a caballo entre dos guerras mundiales y de un país atrapado entre la alegría de vivir y la oscuridad del amenazante nacionalsocialismo. Antes de que caiga la noche, Nippoldt nos lo muestra todo: las luces brillantes y los susurros entre bambalinas, las fábricas inminentes y la física teórica, el fragor de los pabellones deportivos y el silencio de los teatros, las canciones de los Comedian Harmonists, la sátira de George Grosz y la andrógina Marlene Dietrich ataviada con sombrero de copa y esmoquin lanzando una mirada insinuante al espectador mientras enciende un cigarrillo.

Libros: De qué color es Berlín

De qué color es Berlín

David Wagner
Traducción de Esther Cruz Santaella
Errata naturae
Madrid
2017
208 págs.

Barrio a barrio, calle a calle, descubrimos —en la estela de otros famosos flâneurs berlineses que le precedieron: Walter Benjamin, Franz Hessel o Siegfried Kracauer— cómo es el Berlín de hoy en día. David Wagner pasea por la ciudad casi siempre solo, aunque no rehuye la compañía en ocasiones, y responde ejemplarmente a una pregunta que todos nos hacemos: ¿qué es la ciudad hoy?

Wagner se topa una y otra vez con las ruinas de la historia alemana, mientras relata de un modo magistral cómo es la ciudad en el presente y cuánto ha cambiado en los últimos diez años. Trabaja como portero en pruebas en el conocido Flittchenbar, se encuentra con los zorros de la Isla de los Pavos Reales o con un alcalde con aspecto cansado junto a alguien disfrazado de oso, o visita las aulas universitarias donde estudió. Deambula tanto por la periferia como por el antiguo Oeste, se aleja de las zonas en obras y recuerda las parcelas antaño vacías.