Un crucero de verano por las Antillas
Lafcadio Hearn
Traducción de Regina López Muñoz
Errata naturae
Madrid
2016
136 págs.
Lafcadio Hearn se embarcó en 1887 en Nueva York en un «buque alargado, estrecho y grácil, con dos mástiles y una chimenea anaranjada» para recorrer las Antillas en un itinerario que lo llevó a través del Mar de los Sargazos, tomando la senda de los vientos, hasta los trópicos. Hasta las aguas verdaderamente azules, intensamente azules.
El fruto de aquel viaje es este libro fascinante, que anticipa los travelogues de los grandes escritores del género en el siglo xx, como Bruce Chatwin, Paul Theroux o V. S. Naipaul.
Una sucesión de islas, puertos, volcanes apagados, selvas, ciudades esplendorosas o decrépitas: Martinica, San Vicente, Tobago, San Cristóbal, Granada, Trinidad... —fantásticas, sensuales, exóticas, desconocidas— asalta al lector en cada página; se trata de una sucesión de imágenes, aromas y sabores tan reales, tan nítidos, que a medida que avanzamos en la lectura dejamos atrás el lugar en que nos encontramos para hallarnos ya, al fin, en las Antillas junto al autor, a su lado, acodados en la borda de su barco o caminando junto a él.
«El agua del puerto es de un verde claro, transparente. Se ven muchos peces, y varios tiburones pequeños. Unas mariposas blancas como la nieve revolotean por el aire azul a nuestro alrededor. Unos chiquillos negros se bañan desnudos en la playa: aunque nadan bien, no se aventuran muy lejos debido a la presencia de los tiburones. Sale una barca que nos trae a bordo a unas chicas de color. Son altas y nada desgarbadas; nos convencen con toda clase de palabras cariñosas para que compremos bay rum, fruta, agua de Florida. Unas barcas nos conducen a tierra firme».
Lafcadio Hearn (Leucadia, Grecia, 1850 – Yaizu, Japón, 1904), es para muchos un escritor de culto, recordado tanto por su curiosidad viajera y su personalidad como por su talento narrativo. Personaje cosmopolita, fino observador, siempre sutil y elegante, sus textos saben mostrar a la perfección esos «detalles» que normalmente pasan desapercibidos a los turistas descuidados. Por todo ello, Hearn es hoy un autor de referencia obligada para quienes quieran sumergirse no sólo en relatos y novelas memorables, sino también en la magia que esconden culturas tan dispares como, por ejemplo, la criolla de Nueva Orleans o Martinica, o el Japón tradicional. De su extensa y elogiada obra, en España se han publicado, entre otros, En el país de los dioses: relatos de viaje por el Japón Meiji, Kokoro y Kwaidan. Errata naturae ha publicado Última Isla y Youma.
Elena Poniatowska
