Gante (Bélgica)

Blanca García

Brujas (Bélgica)

Blanca García

Arte: Pedro Pablo Rubens

Cuando pintó este Descendimiento de la cruz en 1616 para la capilla del convento de los capuchinos en Lille, Petrus Paulus Rubens era un artista famoso. Desde 1609, ha sido el pintor oficial de la corte del archiduque de Austria, Alberto, quien recibió los Países Bajos como dote por su matrimonio con la infanta Isabel de España. 

El descendimiento de la cruz (1612-1614) , de Pedro Pablo Rubens Óleo sobre lienzo. Catedral de Amberes, Bélgica

Vive en Amberes donde hizo construir un palacio en el que instaló su estudio. Una primera Deposición, un tríptico, pintado con anterioridad sin duda sirvió de modelo para éste. Las composiciones son cercanas, centradas en el cuerpo y la Sábana Santa, un círculo tosco que se despliega en una elipse enroscando las diagonales definidas por la Sábana Santa. El claroscuro de Caravaggio, heredado de su viaje a Italia entre 1600 y 1608, se suaviza, menos abiertamente dramático que en el tríptico. Sin duda porque la luz artificial, signo del barroco, es menos violenta, menos contrastada. Esta pintura conservada en el Palais des Beaux-Arts de Lille es un oxímoron: un estallido voluptuoso.

Arte: Pieter Brueghel el Joven

La Biblia es aquí obviamente una coartada, un pretexto para representar lo que algunos llaman una escena de género pero que bien podría ser un paisaje urbano real, y también un mensaje político denunciando los impuestos que los Países Bajos deben pagar entonces a España.

Censo en Belén (1605-1610), de Pieter Brueghel el Joven. Óleo sobre lienzo. Museos reales de Bellas Artes de Bélgica de Bruselas, Bélgica

María, José, el niño Jesús escondido bajo el manto y el burro que huye a Egipto aparecen bien en primer plano, pero perdidos entre multitud de personajes que realizan su quehacer diario, unos matando al cerdo, otros cargados con enormes toneles o pesados pacas, algunos patinando en el río helado, teniendo una pelea de bolas de nieve o calentándose junto al fuego. ¡Multitudes! Y sin embargo, fruto de una admirable composición donde el más mínimo detalle, el más pequeño pájaro ocupan un lugar capital, todo resulta armonioso, evidente y sencillo. Es una lección magistral de pintura.

Bruselas, Bélgica

De Cimabue a Rothko, una veintena de cuadros tocados por la gracia (VIII)

Pieter Brueghel de Oude​ llamado el Viejo, (Breda o Breugel, h. 1525-Bruselas, 5 o 9 de septiembre de 1569) fue un pintor y grabador brabanzón. Fundador de la dinastía de pintores Brueghel, es considerado el pintor holandés más importante del siglo XVI. Con Jan Van Eyck, el Bosco y Pedro Pablo Rubens, es considerado como uno de los cuatro grandes maestros de a pintura flamenca. Solo 45 pinturas de su autoría han sobrevivido hasta la actualidad.

La obra que se presenta a continuación fue pintada a lo largo del año 1562, la representación de Brueghel de este tema se inspira en un pasaje del Apocalipsis (12, 2-9)​ y revela la profunda influencia de Hieronymus Bosch, especialmente en las figuras grotescas de los ángeles caídos, caracterizados como monstruos mitad humanos, mitad animales. Comparar detalles en galería Junto a Dulle Griet y El triunfo de la Muerte, de dimensiones similares, La caída de los ángeles rebeldes fue probablemente pintada para el mismo coleccionista y destinada a formar parte de una serie. La composición, con una figura central situada entre muchas figuras menores, fue repetida por Brueghel varias veces alrededor de esos años, no sólo en otras pinturas como Dulle Griet sino también en una serie de grabados de los Vicios y las Virtudes que él había completado para el editor de Amberes Hieronymus Cock. El conflicto entre el bien y el mal, el vicio y la virtud, es un tema recurrente en la obra de Brueghel:​ en este cuadro, el Arcángel Miguel y sus ángeles son representados en el acto de expulsión de los ángeles rebeldes del Cielo; fue el Orgullo el pecado que causó la caída de Lucifer y sus compañeros.

Caída de los ángeles rebeldes, Óleo sobre madera, Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica

Su tema es la construcción de la torre de Babel, que, según la Biblia, fue una torre construida por la humanidad para alcanzar el cielo. Según el Génesis, Yahvé confundió la lengua de los hombres, lo que los llevó a dejar la torre inacabada y a que se marcharan en todas direcciones. El centro del cuadro lo domina la torre a medio construir, dentro de un amplio paisaje panorámico. El pintor adopta un punto de vista muy alto. En la parte superior de la torre, la presencia de una nube simboliza la pretensión de que querían alcanzar con ella el cielo. La descripción de la arquitectura de la torre por Brueghel, con sus numerosos arcos y otros ejemplos de ingeniería romana, hace pensar de manera deliberada en el Coliseo, que representaba para los cristianos de la época el símbolo de la desmesura y de la persecución. De la arquitectura de la Antigua Roma parece también provenir la mampostería de ladrillo, recubierta en el exterior por muros de sillería.

La torre de Babel, Óleo sobre madera, Museo de Historia del Arte de Viena

Es interesante constatar que la pintura de Brueghel parece atribuir el fracaso de la construcción a problemas de ingeniería estructural más que a diferencias lingüísticas de origen divino. Aunque a primera vista la torre parece constituida por una serie de cilindros concéntricos, un examen más atento demuestra la evidencia de que algún piso no reposa sobre una verdadera horizontal; la torre está más bien construida como una espiral ascendente. Los arcos son, sin embargo, construidos perpendicularmente al suelo inclinado, lo que los hace inestables; algunos ya se aplastaron. Más inquietante puede ser el hecho de que los cimientos y los pisos inferiores de la torre aún no están acabados, mientras que las capas superiores ya están construidas.

El autor pintó otra obra con el mismo tema, La pequeña torre de Babel, hacia el año 1563, la cual se encuentra en el Museo Boymans-van Beuningen en Rótterdam.

De Cimabue a Rothko, una veintena de cuadros tocados por la gracia (V)

También conocido como Altar de Gante, es un políptico de doce tablas al óleo realizado por los hermanos Hubert y Jan van Eyck. Abierto mide 340 x 440 cm, siendo uno de los retablos de mayores dimensiones del norte de Europa en el siglo XV. El tema central es la narración bíblica sobre la redención del hombre por el sacrificio de Jesús, ofreciendo una lectura de la Teología cristiana desde la Anunciación (en su exterior) hasta la Adoración del Cordero (en su interior). Normalmente se mostraba cerrado, pero en las festividades se abría, dejando a la vista los colores vibrantes del interior. Una serie de referencias llenan el retablo de simbolismo escondido, muy del gusto de los pintores flamencos junto a referencias cultas a la pintura italiana del Trecento, a Giotto e incluso a su contemporáneo, el pintor renacentista Masaccio, confieren al cuadro un notable interés, ya que los autores fueron capaces de reelaborar los elementos simbólicos dentro de los elementos visibles. Pero es su aporte innovador a la representación de la realidad y al desarrollo del espacio pictórico lo que sitúa este retablo como un hito en la historia del arte ya que marca la transición de la pintura gótica a la del Renacimiento, específicamente: del Renacimiento nórdico.

El Políptico de Gante: La adoración del Cordero Místico (vista interior), Jan van Eyck. Óleo sobre tabla. Saint Bavo Cathedral, Gante, Bélgica

Esta tabla tiene una posición muy particular en la historia de la pintura occidental, al tratarse de uno de los más tempranos ejemplos del género denominado sacra conversazione (sagrada conversación): una pintura en la que se representa a la Virgen con el Niño junto con dos o más santos, representados de una manera realista como si estuvieran manteniendo una conversación cotidiana; y junto a ellos, a veces, los donantes de la obra, dentro de la misma escena, pero en una posición subordinada, como orantes. Es un buen ejemplo de alfombras orientales en la pintura renacentista.

Virgen del canónigo Van der Paele, Jan van Eyck. Óleo sobre madera. Groeningemuseum, Brujas, Bélgica

Brujas (Bélgica) (III)

Iglesia de Santa María

Autoría: José Antonio Castillo

Brujas (Bélgica) (II)

Capilla de la Santa Sangre, Plaza del Burg

Autoría: José Antonio Castillo

Brujas (Bélgica) (I)

Torre Belfort

Autoría: José Antonio Castillo

Bruselas (Bélgica)

Catedral de San Miguel y Santa Gúdula

Autoría: José Antonio Castillo

Quince ciudades para vivir la Navidad (XI)

Brujas (Bélgica)

Brujas es una de esas ciudades que parece que se han congelado en el tiempo. Si ya de por sí es mágica en verano por ejemplo, no imaginas como es pasear por sus calles en plena Navidad. El aire medieval de sus edificios, las luces en sus fachadas, su mercado navideño, su pista de hielo decorada. Todo despertará tu espíritu navideño para vuelvas a disfrutar como un niño de un diciembre cargado de ilusión.

De Corfú a Estocolmo: 14 fines de semana literarios a través de Europa (IX)

Bruselas

… Tras las huellas de Verlaine et Rimbaud

La capital belga se ha metamorfoseado desde que Verlaine, borracho, disparó a Rimbaud. Excepto alrededor de la Grand Place, donde los vapores de la absenta parecen apenas haberse disipado...

La Grand Place de noche

Bruselas