Paul Gustave Doré (1832-1883) fue un artista francés, pintor, escultor e ilustrador, faceta esta última que le dio fama internacional. Es considerado en su país el último de los grandes ilustradores e internacionalmente uno de los más famosos ilustradores del siglo XIX.
Los saltinbanquis (1874). Óleo sobre lienzo. Museo de Arte Roger Quilliot, Clermont-Ferrand |
Al parecer, una tragedia le acaba de ocurrir a esta familia de saltimbanquis. Una madre sujeta a su hijo pequeño que parece que ha recibido una herida bastante grave en su cabeza.
No sabemos exactamente lo que ha pasado, pero la familia está destrozada. La madre llora, el padre la mira, intentando en vano buscar un consuelo… Al fondo los compañeros del circo miran la escena con pesar. No pinta bien. Asumimos que el aparato del fondo es un artilugio de equilibrismo y que el niño acaba de caer al realizar un número peligroso.
Rodean a esta desgraciada familia (una Sagrada Familia circense…?) un grupo de dos perros y un búho con cadenas en su pata. Arriesgándonos a darle una simbología tradicional a esto, podemos deducir que Doré representa al búho como símbolo de la sabiduría y a los perros como símbolo de fidelidad. Las cartas del suelo quizás nos hablen de los malos presagios que se han cumplido.
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