Ensayos para el verano (VII)

El maravilloso mundo de las matemáticas

New Scientist

Traducción de Miguel Paredes Larruucea

Alianza 

2024

248 págs. 

Avalada por el rigor y la amenidad de la prestigiosa revista New Scientist, El maravilloso mundo de las matemáticas tiene como principal atractivo dar una visión global de la matemática moderna adaptada al interes del público más actual. El volumen, articulado con sumo conocimiento, ofrece una introducción genérica al sentido de esta ciencia, para a continuación hacer un repaso por un abanico de temas atractivos para el aficionado a las matemáticas divulgativas: el cero, el infinito, los números primos, los números fascinantes (pi, la razón áurea, el número e, el número i), probabilidad y azar, grandes problemas apasionantes (resueltos o no), matemáticas aplicadas y un capítulo final que examina la relación entre matemáticas y realidad. Las constantes conexiones con otras ciencias (física, geografía) y los contenidos de matemática aplicada (teorías electorales, diagnósticos médicos, probabilidad bayesiana) incrementan el interés por los temas tratados.

Lo mejor de este ensayo es que ofrece una visión global de la matemática moderna y contribuye a reflexionar sobre su naturaleza. Se dirige a los amantes, o al menos simpatizantes, de esta disciplina, no solo a los expertos, y aporta una clave interesante para quienes se inician en ella: para entenderlas, es necesario tener tiempo y paciencia. Como ciencia, se explica, las matemáticas se abren a interrogantes más profundos, incluso metafísicos, y permiten plantearse algunas preguntas, como si la armonía que vemos en el mundo es creación de la mente humana o si existe un orden matemático subyacente.

La revista New Scientist lleva 60 años informando sobre la sorprendente creatividad de la naturaleza y del ser humano. Se ha convertido en la publicación científica semanal más vendida del mundo gracias al modo en que trata los descubrimientos e inventos más recientes, incluyendo su relevancia y sus implicaciones.