Libros: Cats

Walter Chandoha. Cats. Photographs 1942–2018

Walter Chandoha, Susan Michals, Reuel Golden

Taschen

2020

296 págs. 

Una noche de invierno de 1949 en Nueva York, el joven estudiante de marketing y fotógrafo en ciernes Walter Chandoha se encontró un gatito abandonado en medio de la nieve, lo cubrió con su abrigo y se lo llevó a casa. Poco podía imaginar que acababa de conocer a la musa que guiaría su vida. Chandoha se puso a retratar a su nuevo amigo felino, al que llamó Loco, y le gustaron tanto los resultados que empezó a fotografiar a los mininos de un refugio de la ciudad. Estas imágenes fueron el punto de partida de una carrera extraordinaria que se prolongaría siete décadas.

Mucho antes de Internet y #gatosdeinstagram, Chandoha cautivó al público con los protagonistas peludos de sus fotografías. De anuncios a tarjetas de felicitación, pasando por puzzles y envases de comida para gatos, en sus imágenes confluían un afecto genuino por los animales, una ética profesional intachable y gran maestría. La glamurosa técnica de iluminación de Chandoha, con la que el pelaje de los gatos quedaba perfectamente definido, sentó las bases del vocabulario visual del retrato de animales durante generaciones e inspiró a maestros como Andy Warhol, que siguió el ejemplo de los encantadores retratos de Chandoha para ilustrar su libro de gatos.

The Cat Book salta hasta los archivos del artista que sentó las bases de un género fotográfico. A través de retratos en color de estudio y otros ambientes, imágenes callejeras en blanco y negro, escenas de certámenes antiguos de felinos y mucho más, este libro constituye un merecido homenaje no sólo a estos animales fascinantes, sino también a un artista, fallecido en enero de 2019 a la edad de 98 años, cuyo amor por ellos se percibe en cada una de sus fotografías.

Sobre el fotógrafo

Walter Chandoha (1920–2019) era fotorreportero durante la Segunda Guerra Mundial, antes de que un encuentro casual con un gato lo llevara por un camino que marcaría su carrera profesional. Sus imágenes de estos animales han aparecido en más de 300 portadas de revistas y en miles de anuncios, desde carteles y camisetas hasta el gigantesco Kodak Colorama que despliega sus 100 m² en la Grand Central Terminal de Nueva York.

Sobre el autor

Susan Michals es fundadora de CatCon y Cat Art Show, los dos eventos de cultura pop más importantes del mundo centrados en los gatos. Antaño productora de televisión y periodista, su trabajo se ha publicado en The Wall Street Journal, artnet News, The Observer y Vanity Fair, entre otros.

Sobre el editor

Reuel Golden fue editor del British Journal of Photography y es el editor de fotografía de TASCHEN. Entre sus títulos de TASCHEN se incluyen: Mick Rock: The Rise of David Bowie, los libros sobre Nueva York y Londres de la serie Retrato de una ciudad, Andy Warhol. Polaroids, The Rolling Stones, Her Majesty, Football in the 1970s, las ediciones de National Geographic y The David Bailey SUMO.