Estatuas sedentes del príncipe Rahotep y su esposa Nofret, Museo Egipcio, El Cairo, Egipto,

La obra de la imagen es el célebre conjunto de las Estatuas sedentes del príncipe Rahotep y su esposa Nofret. Data de comienzos de la IV Dinastía del Imperio Antiguo (hacia el 2575 a. C.) y representa uno de los mayores emblemas de la estatuaria civil policromada de toda la historia del arte universal. Estas dos magníficas esculturas de bulto redondo se exhiben en la planta baja del Museo Egipcio de El Cairo.

Descubrimiento y estado de conservación:

Las estatuas fueron descubiertas en 1871 por Auguste Mariette en la necrópolis de Meidum, ocultas en el interior de una mastaba (tumba). Al abrir la cámara sellada y oscura, los obreros de la excavación huyeron aterrorizados porque la luz de las antorchas se reflejó en los ojos realistas de las figuras, haciéndoles creer que se trataba de personas vivas. Debido a este aislamiento hermético, la pintura sobre el estuco y la piedra caliza se ha conservado casi intacta durante más de 4500 años.

Características de los personajes:

- El príncipe Rahotep: Probablemente hijo del faraón Snefru (y hermano de Keops), ostentaba cargos de altísimo nivel como Sumo Sacerdote de Heliópolis y general del ejército. Fiel al canon de belleza masculino de la época, su piel está pintada de un tono marrón rojizo que denota su trabajo activo al aire libre. Viste un faldellín blanco corto, luce un bigote muy inusual en el arte egipcio y un colgante con un amuleto en el cuello.

- La dama Nofret: Su nombre significa "La Bella". Al ser una mujer noble que pasaba el tiempo resguardada en palacio, su piel está representada con un tono amarillo pálido o beige. Viste un ceñido vestido blanco de tirantes, oculto bajo una fina capa o manto. Destaca su voluminosa peluca sujeta por una diadema con motivos florales, de la cual asoma por debajo su propio cabello natural en la frente, y un espectacular collar usej de múltiples hileras de colores.

- La mirada hipnótica: Al igual que otras obras maestras del Imperio Antiguo, el realismo de sus rostros se concentra en los ojos incrustados. El contorno de los párpados está perfilado con cobre, la esclerótica es de calcita blanca (alabrastro) y la pupila está tallada en cristal de roca pulido, lo que dota a las dos figuras de una profundidad y un brillo humano sobrecogedores. Los textos en jeroglífico situados en los respaldos de los asientos detallan los nombres y los títulos oficiales de cada uno para asegurar su identidad en el más allá.