Ida llegó a Inglaterra tras perder a sus padres y sus abuelos y se instaló con su tío
Ludwig Straus. Ida estudió en el Colegio Girton de Cambridge y consiguió un certificado de competencia en Ciencias Naturales, pues a las mujeres no se les estaba permitido alcanzar un título de grado.
En 1886 empezó a trabajar de profesora en el Laboratorio Químico de la Universidad de Cambridge. Cuatro años después, tras un accidente con su bicicleta, perdió una pierna. Esto no le impidió continuar con su trabajo, ayudada de una pierna artificial. Ida continuó ejerciendo de maestra de química en Newnham.
Además, fue conocida por su influencia en la enseñanza científica como profesora, por la publicación de dos libros sobre química muy importantes en la época y por el invento del tubo medidor de gas al que le fue puesto su nombre.
Ida incorporó un curioso método para explicar la tabla periódica en la que los números estaban hechos de chocolate y los elementos eran pasteles congelados. Conocida como la "Tabla periódica de Cupcakes", Ida la construyó con la ayuda de sus alumnas.
Consciente de las injusticias de las mujeres de su tiempo, Ida se unió al movimiento sufragista inglés, centrando sus esfuerzos en el acceso de las mujeres al mundo de la ciencia.
Ida Freund fallecía el 15 de mayo de 1914.
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