El 20 de marzo de 1852, la escritora Harriet Elisabeth Beecher Stowe editaba un libro que sacudiría la estructura del pensamiento en las esferas políticas que aún sostenía la esclavitud legal en los EEUU, ese día veía la luz “La cabaña del tío Tom”. Hija de un afamado pastor congregacional de Boston, de quién heredó el espíritu abolicionista, Harriet con una firme vocación de escritora, ideó y elaboró su primer libro observando el deterioro de las estructuras familiares de los esclavos masacrados en plantaciones y trabajos denigrantes.
La historia con la esclavitud como marco describe dos vidas paralelas, la Tom, complaciente y sumiso, incapaz de imaginar un futuro fuera de la plantación y un segundo esclavo, osado y dispuesto a todo para lograr su libertad y la de su familia. El libro enmarca esa historia dentro del espíritu cristiano, en él se destacan la moral de la maternidad, la solidaridad ante la injusticia y el arrepentimiento, pese a ello la cruda descripción de la vida de los esclavos fue demasiado para una sociedad que edificaba sus riquezas en las miserias de los oprimidos. El libro se convirtió en un suceso impensado, vendió en un año mas de 300 mil ejemplares, una cifra sideral y solo superada por la Biblia, la polémica que generó fue creciendo hasta que en 1861 estalla la Guerra Civil. En el año 1862, Harriet tuvo el inmenso honor de conocer a Abraham Lincoln, estuvo imaginando ese encuentro durante días, pero nunca imaginó lo que el presidente tenía para decirle, al estar frente a frente, Lincoln se agachó (Harriet era muy pequeña) y le dijo “-De manera que es usted la pequeña mujer que escribió el libro que provocó esta gran guerra”. Harriet siguió con una exitosa carrera como escritora, publicando grandes obras como El cortejo del ministro, La perla de la isla Orr, Cuentos de la Vieja Ciudad y Nosotros y nuestros vecinos.
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