Libros: La vida en el Misisipi

La vida en el Misisipi

Mark Twain

Traducción de Susana Carral

Reino de Cordelia

Madrid

2021

Ilustraciones de Edmund H. Garrett, John Harley y A. Burnham Shute

576 págs.

El agua que contenía el cuerpo de Mark Twain era tan cenagosa como la del Misisipi, el río que da nombre al Estado actualmente más pobre de Estados Unidos de América y donde habita el mayor porcentaje de ciudadanos negros. Cuando Twain lo navegó arriba y abajo de joven, aprendiendo a pilotar un barco de vapor, la situación económica de ese territorio era a la inversa: los esclavos convertían los campos de algodón con su esfuerzo y explotación en auténticas minas de oro. La Guerra de Secesión acabó con aquella pesadilla, como comprobó el propio autor de La vida en el Misisipi cuando, veintiún años después, ya un escritor popular y prestigioso, volvió al gran río. Todo eso lo cuenta en estas páginas repletas de anécdotas, recuerdos y leyendas, ilustradas con cientos de grabados de la primera edición norteamericana, realizados por Edmund H.Garrett, John Harley y A. Burnham Shute. Susana Carral ha preparado una nueva traducción para garantizar la fidelidad del texto a la versión original. Los vapores navegan por ella, mientras sortean las trampas de la corriente y la amenaza del ferrocarril.

Mark Twain (Seudónimo de Samuel Langhorne Clemens, Florida, Misuri, 1835 - Redding, Connecticut, 1910). Junto a Herman Melville y Edgar Allan Poe, uno de los padres de la narrativa estadounidense contemporánea. Se ganó la vida como impresor y cajista, piloto de vapor en el Misisipi o buscador de oro en Nevada y California. Sus novelas Las aventuras de Tom Sawyer (1876-1878) y sobre todo Las aventuras de Huckleberry Finn (1884) lo consagraron como uno de los escritores más importantes de su tiempo. Viajó por todo el mundo dando conferencias y codeándose con reyes, presidentes de Gobierno o delincuentes de guante blanco, al tiempo que se arruinaba un par de veces y caía en la depresión, sin perder jamás su sentido del humor, tan brillante como feroz. En 1883 publicó La vida en el Misisipi, obra que se considera el primer original mecanografiado que llegó a un editor. En ella narra sus aventuras juveniles por el gran río y el cambio experimentado en sus riberas tras la Guerra de Secesión. William Faulkner calificó a Twain como "el padre de la literatura norteamericana". Y sabía de lo que hablaba.