Marsias era un sátiro, (mitad cabra, mitad hombre), originario de Frigia, y un músico famoso. Experto en tocar el aulós, una especie de flauta doble y hechizaba a todos los que oían su música.
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Perugino (Pietro di Cristoforo Vannucci): Apolo y Marsías, circa 1490-1492. Óleo spbre madera. Museo del Louvre, París, Francia |
Confiaba tanto en su habilidad que decidió demostrarla de forma definitiva desafiando a Apolo en una competición musical. Apolo accedió con una condición: que el ganador pudiera imponer al perdedor el castigo que quisiera.
Marsías aceptó y la competición comenzó. Al principio tocaron de forma igual de bella, por lo que los espectadores no podía decidir un ganador, pero entonces Apolo propuso otro reto: que ambos tocaran sus instrumentos cabeza abajo, algo muy injusto, ya que la lira era más fácil de tocar que la flauta, por lo que Apolo ganó fácilmente.
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José de Ribera: Apolo y Marsias, 1637. Óleo sobre lienzo. Royal Museums of Fine Arts of Belgium, Bruselas, Bélgica |
Después de vencerle y como castigo decidió atar a Marsias a un pino y despellejarlo vivo. Se cuenta que cuando Apolo despellejó a Marsías fluyo tanta sangre que se convirtió en un río.
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Tiziano: El desollamiento de Marsias, circa 15701576. Óleo sobre lienzo. Arcidiecézní muzeum Kroměříž, Kroměříž, República Checa |
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