Libros: Diarios de la Segunda Guerra Mundial

Diarios de la Segunda Guerra Mundial

Inéditos (1939-1944) 1

Desde París

Manuel Chaves Nogales

El paseo

Sevilla

2025

410 págs.

Durante la última etapa de su exilio en París, Manuel Chaves Nogales nos cuenta en este volumen el comienzo de la Segunda Guerra Mundial y «la vida normal» de la capital francesa ante las primeras invasiones y movimientos de tropas en el resto de Europa. Mientras «sale a recorrer las calles» encontramos la mejor versión literaria del gran periodista español. El retrato sobre París en los meses anteriores a la ocupación nazi es fresco, original e impactante. Gracias a su capacidad para convertir cualquier detalle en un elemento de alto significado político, ambiental y humano, cada una de estas piezas aporta una perspectiva singular sobre aquellos días. Aunque abonado a cierto optimismo y a un voluntarista menosprecio de la amenaza alemana, Chaves Nogales también detecta la repetición de los mismos errores de la Gran Guerra y las agudas transformaciones de los paisajes humanos y urbanos. Sus días parisinos finalizan entre evacuados, todavía incrédulo ante la agonía de una capital que se entregará sin resistencia. A pesar de la abundante obra de Manuel Chaves Nogales, hoy considerado el gran periodista español del siglo xx, existía un notable vacío en sus últimos años en el exilio. Tras huir de España por la Guerra Civil, nuestro autor siguió escribiendo incansablemente hasta su último aliento y ofreciendo –desde París y Londres– un apasionante día a día de la conflagración mundial que nos ha permitido titular esta colección como Diarios de la Segunda Guerra Mundial. Compilado, cotejado y editado por Yolanda Morató, este conjunto abarca el trabajo de los cinco años finales de su vida, entre 1939 y 1944. Las más de 600 piezas inéditas, reunidas en tres volúmenes, suponen un hito culminante en la recuperación de su obra.

Manuel Chaves Nogales (1897- 1944) nació en Sevilla. Se inició muy joven en el oficio de periodista, primero en su ciudad natal y más tarde en Madrid. Entre 1927 y 1937, Chaves Nogales alcanzó su cénit profesional escribiendo reportajes para los principales periódicos de la época y ejerciendo, desde 1931, como director de Ahora, diario afín a Manuel Azaña de quien Chaves era reconocido partidario. Al estallar la guerra civil se puso al servicio de la República y siguió trabajando como periodista hasta que el gobierno abandonó definitivamente Madrid, momento en el que decidió exiliarse en Francia. La llegada de los nazis, que describiría magistralmente en el ensayo La agonía de Francia (1941), le obligó a huir a Londres, donde falleció a los cuarenta y seis años. Además de brillante periodista fue autor de una espléndida obra literaria, sorprendentemente moderna, entre la que destacan sus libros sobre Rusia: La vuelta a Europa en avión. Un pequeño burgués en la Rusia roja (1929), la nouvelle La bolchevique enamorada (1930), Lo que ha quedado del Imperio de los zares (1931) y El maestro Juan Martínez que estaba allí (1934); la biografía Juan Belmonte, matador de toros; su vida y sus hazañas (1935), considerada una de las mejores biografías jamás escritas en castellano; y su libro más famoso, A sangre y fuego. Héroes, bestias y mártires de España (1937), impresionante testimonio de la guerra civil donde Chaves denuncia las atrocidades cometidas por ambos bandos con una lucidez adelantada a su tiempo. Su discurso, en defensa de la democracia y contrario a los totalitarismos, hizo que su obra fuese condenada al ostracismo durante medio siglo. Redescubierto en la década de los años 1990, su fama no ha dejado de crecer desde entonces y actualmente es considerado uno de los grandes periodistas y escritores españoles del siglo XX.

Un descubrimiento: Manuel Chaves Nogales

Manuel Chaves Nogales (Sevilla, 7 de agosto de 1897-Londres, 4 de mayo de 1944) fue un periodista y escritor español. Como periodista colaboró con numerosos diarios y dirigió también varias cabeceras. Destacó asimismo como autor de diversos libros de carácter biográfico y, sobre todo, crónicas y reportajes viajeros. Al estallar la guerra civil en España, se puso al servicio de la República. Sus ideales eran muy firmes y claros, como demostraban numerosos editoriales suyos, y aguantó hasta que el gobierno abandonó Madrid. Convencido de que ya no podía hacer nada por su país, abandonó España para exiliarse en París. Ya en Francia, colaboró en diarios hispanoamericanos y escribió su testimonio de la guerra civil, con el título de A sangre y fuego. Héroes, bestias y mártires de España, publicado en Chile en 1937. Hastiado de la violencia por ambas partes, esta obra era un impresionante alegato contra las brutalidades de la guerra, incluidas las de su bando, el republicano. "Hastiado de la violencia por ambas partes, esta obra era un impresionante alegato contra las brutalidades de la guerra, incluidas las de su bando, el republicano. En la obra mencionada, afirmaba que: 

"la crueldad y la estupidez se enseñoreaba entonces de toda España,"

que él atribuyó.

"a la peste del comunismo y del fascismo"

a partes iguales. Su diagnóstico era que la suicida apuesta de la España de entonces por los totalitarismos se debía al

"miedo de los sectarios al hombre libre e independiente. La causa de la libertad entonces en España no había quien la defendiera."

Y concluía amargamente:

"Yo he querido permitirme el lujo de no tener ninguna solidaridad con los asesinos: para un español quizá sea eso un lujo excesivo."

Libros: Los secretos de la defensa de Madrid

“Este es un libro que quema entre las manos. Provoca en igual medida la admiración y el escalofrío. Está escrito en 1938, a una cierta distancia ya de los hechos que cuenta, pero tiene el temblor de urgencia de una crónica dictada a toda velocidad en el momento mismo en que las cosas suceden”. Así comienza el prólogo de Antonio Muñoz Molina a Los secretos de la defensa de Madrid, un libro de Manuel Chaves Nogales que Renacimiento publica ahora en una edición aumentada y corregida.

Manuel Chaves Nogales fue un importante periodista de origen sevillano que desarrolló su actividad durante el periodo de entreguerras. Con la llegada de la República, se convirtió en director de Ahora, un diario republicano de centro izquierda que se encontraba entre los más importantes de España. Chaves Nogales articuló toda una red de reporteros a escala internacional, y se desplazó él mismo por Europa para entrevistar a las grandes personalidades de aquel tiempo, desde Goebbels y Churchill a Maurice Chevalier y Charles Chaplin.

Cuando la guerra estaba casi perdida, Chaves Nogales abandonó Valencia para exiliarse en París. Allí colaboró en varios periódicos relatando la guerra en España, no solo a través de sus fuentes en España, sino también de los testimonios de los propios exiliados que llegaban a Francia. En el año 1940, con la invasión de las tropas alemanas de París, se vio obligado a exiliarse de nuevo, esta vez a Londres, donde retomó su actividad periodística y fundó la agencia de prensa The Atlantic Pacific Press Agency.