Libros: Alimentar a los fantasmas

Alimentar a los fantasmas

Tessa Hulls

Traducción de Juan Naranjo
Reservoir Books
2025

400 págs. 

Tres generaciones de mujeres chinas en busca de respuestas para el duelo, el amor, el exilio, la identidad y el perdón

Premio Pulitzer National Book Critics Circle Awards

Tres generaciones de mujeres se reúnen en este cómic autobiográfico de Tessa Hulls: su abuela Sun Yi, una periodista perseguida tras la victoria de los comunistas en China; su madre, Rose, quien cargó durante años con el peso del exilio y el dolor, y ella misma, que al cumplir treinta años decidió rescatar la memoria de su familia.

Después de escapar de Shanghái en 1957, Sun Yi recaló con su hija en Hong Kong, donde escribió unas memorias sobre la persecución sufrida; un relato de supervivencia que se convirtió en un best seller inesperado. Al poco tiempo, sufrió una crisis nerviosa que la llevó a necesitar cuidados de por vida. Tessa creció viendo cómo su madre se ocupaba más de Sun Yi que de ella, y cómo iba oprimiéndolas a las tres la carga de los traumas silenciados.

Tras intentar escapar en vano de su pasado y vivir en los lugares más remotos del mundo, la autora volvió a casa sabiendo que, si quería cerrar sus heridas, debía narrar su historia familiar. Alimentar a los fantasmas es el resultado de diez años de trabajo intenso y profundo, un libro que retrata los mecanismos por los que el duelo se transmite de una generación a otra, y que celebra el amor necesario para mantenerlas unidas.

Tessa Hulls es una artista plástica y escritora nacida en Estados Unidos. Ha publicado varios artículos en The Washington Post, Atlas Obscura y The Adventure Journal, y sus historietas han visto la luz en publicaciones como The Rumpus, CityArts o Spark. Alimentar a los fantasmas, publicado originalmente en Estados Unidos en 2024, es su primer libro.

Libros: Autobiografía de un rostro

Autobiografía de un rostro

Lucy Grealy

Traducción de Natalia Fernández

Pepitas de calabaza

Logroño

2025

216 págs.

Cuando tenía nueve años, a Lucy Grealy le diagnosticaron un tipo de cáncer conocido como sarcoma de Ewing. Contra todo pronóstico, logró sobrevivir, pero durante los siguientes años, y después de que le extirparan una parte de la mandíbula, tuvo que someterse a decenas de operaciones para intentar reconstruir su rostro desfigurado. Grealy aprendió entonces a vivir con las burlas o la compasión de los demás; aprendió a aceptar su imagen reflejada en el espejo; aprendió a crecer de una forma distinta a la del resto de adolescentes. Aprendió, en definitiva, a gestionar la diferencia y la indiferencia.

Estas memorias son el relato de los años de infancia en un suburbio de Nueva York, de los días de colegio, de la aparición de la enfermedad y el intento de normalizarla, de las travesuras en el hospital junto a otros niños enfermos, de la relación con padres y hermanos, de la llegada de la adolescencia y el descubrimiento de la vida.

Autobiografía de un rostro fue publicado originalmente en 1994, seis años antes de que Lucy Grealy muriera por culpa de una sobredosis de heroína. Por ser un testimonio enormemente sincero, narrado de forma brillante y sin un ápice de sentimentalismo, el libro recibió pronto el aplauso de la crítica y el público anglosajón. Grealy escribió, sin caer en el dramatismo o la autocompasión, un texto que nos interpela directamente —la búsqueda de aceptación propia y ajena, la relación con la familia y el entorno— y que parece por momentos envuelto en el ingenuo desenfado de la primera juventud.

Un pequeño tesoro de la literatura memorialista traducido ahora por primera vez a nuestro idioma.

Poeta y ensayista nacida en Dublín, Lucy Grealy (1963-2002) se mudó con su familia a las afueras de Nueva York antes de cumplir los cinco años. A los nueve le fue diagnosticado un sarcoma de Ewing que obligó a extirparle parte de mandíbula y marcó su vida para siempre. Grealy se licenció en el Sarah Lawrence College, donde descubrió su amor por la poesía, y cursó el prestigioso Programa de Escritura Creativa de la Universidad de Iowa. A lo largo de su vida trabajó como profesora de escritura creativa y publicó el poemario Everyday alibis y varios ensayos, inéditos en español. Recibió varios premios por su labor poética, entre otros el premio de la Academia de Poetas Americanos que le concedieron en dos ocasiones. En 1991 obtuvo una beca del Radcliffe College para completar su libro de memorias Autobiografía de un rostro. El libro fue publicado en 1994 y galardonado con el premio Whiting. Tras someterse a nuevas intervenciones quirúrgicas que reavivaron su lucha contra el dolor, Lucy Grealy murió el 18 de diciembre de 2002 a consecuencia de una sobredosis de heroína. Tenía 39 años.

Libros: No tengo miedo

No tengo miedo

No lo tengáis vosotros

Alexéi Navalni

Encuentro

Madrid

2025

192 págs.

Este libro reúne un conjunto de reflexiones públicas y privadas de Alexéi Navalni, el político ruso fallecido el 16 de febrero de 2024 en las cárceles siberianas de Putin. Desde entrevistas concedidas a Der Spiegel, Time y The New York Times a intervenciones pronunciadas en las salas de tribunales durante innumerables juicios; desde cartas escritas en la cárcel a publicaciones en diversas redes sociales, estos escritos dan cuenta de la maduración política y espiritual de Navalni. Una trayectoria que abarca el nacionalismo inicial del que surgió a la lucha por la democracia liberal y contra la corrupción, y desemboca en los últimos y dramáticos años de prisión, donde emerge la figura de un disidente de una profundidad sorprendente: un hombre dispuesto a morir por sus convicciones, por lo que cree, a favor de la libertad, la verdad y la belleza futura de Rusia. Un camino de conciencia libre, contra el miedo y el odio materializados en los regímenes totalitarios.

Alexéi Navalni (1976-2024) encarnó la tenaz resistencia al sistema autoritario de Putin. Su parábola, marcada por el coraje y la adversidad, puso de relieve la represión política en Rusia e inspiró la esperanza en un futuro democrático. Envenenado en 2020, regresó a Rusia en 2021, para ser inmediatamente detenido y encarcelado. En 2021 recibió el Premio Sájarov a la Libertad de Conciencia. El documental Navalni en 2023, de D. Roher, ganador de un Oscar, cuenta su historia. Su trágica muerte en una colonia penal del Ártico ruso ha suscitado dudas y acusaciones sobre el régimen.

Libros: No tengo miedo, no lo tengáis vosotros

No tengo miedo, no lo tengáis vosotros

Alexéi Navalni

Encuentro
Madrid
2025
192 págs. 

Este libro reúne un conjunto de reflexiones públicas y privadas de Alexéi Navalni, el político ruso fallecido el 16 de febrero de 2024 en las cárceles siberianas de Putin. Desde entrevistas concedidas a Der Spiegel, Time y The New York Times a intervenciones pronunciadas en las salas de tribunales durante innumerables juicios; desde cartas escritas en la cárcel a publicaciones en diversas redes sociales, estos escritos dan cuenta de la maduración política y espiritual de Navalni. Una trayectoria que abarca el nacionalismo inicial del que surgió a la lucha por la democracia liberal y contra la corrupción, y desemboca en los últimos y dramáticos años de prisión, donde emerge la figura de un disidente de una profundidad sorprendente: un hombre dispuesto a morir por sus convicciones, por lo que cree, a favor de la libertad, la verdad y la belleza futura de Rusia. Un camino de conciencia libre, contra el miedo y el odio materializados en los regímenes totalitarios.

Alexéi Navalni (1976-2024) encarnó la tenaz resistencia al sistema autoritario de Putin. Su parábola, marcada por el coraje y la adversidad, puso de relieve la represión política en Rusia e inspiró la esperanza en un futuro democrático. Envenenado en 2020, regresó a Rusia en 2021, para ser inmediatamente detenido y encarcelado. En 2021 recibió el Premio Sájarov a la Libertad de Conciencia. El documental Navalni en 2023, de D. Roher, ganador de un Oscar, cuenta su historia. Su trágica muerte en una colonia penal del Ártico ruso ha suscitado dudas y acusaciones sobre el régimen.

Libros: Por un puñado de prólogos

Por un puñado de prólogos

José Luis Garci

Reino de Cordelia

Madrid

2024

304 págs. 

Un recorrido por las películas y los libros favoritos de José Luis Garci.

A lo largo de su dilatada carrera profesional como escritor —es autor de múltiples guiones y libros— y cineasta, José Luis Garci ha prologado numerosos volúmenes propios y de amigos, unidos por un mismo denominador: su pasión por el cine. En ellos descubre, al mismo tiempo, una parte de su biografía: sus gustos, su afición por confeccionar listas y por los clásicos, sus directores y escritores de cabecera, su interés por la pintura y por los dry martinis. También muestra sus orígenes como espectador de aquellos programas dobles que proyectaban en las salas de sesión continua, sus viajes por medio mundo, su relación con grandes cineastas como Robert Wise, Budd Boetticher, Peter Viertel o su correspondencia con Quentin Tarantino. Todo ello escrito con una confesada voluntad de estilo para no aburrir. No hay duda de que lo mejor de este libro son los prólogos.

José Luis Garci (Madrid, 1944), Escritor y cineasta, en 1983 ganó, con Volver a empezar, el primer Oscar para una película en lengua española. Escribió el guion de La cabina, primer y único Emmy obtenido hasta ahora por la televisión en España. Ha recibido, entre otros muchos premios, el Goya al mejor director y el Premio Nacional de Cinematografía, y sus películas han sido nominadas cuatro veces por la Academia de Hollywood. Reino de Cordelia ha publicado buena parte de su obra escrita. 

¿Qué tal tus vacaciones? - De película... (Final) (III)

Cómo ser grosero e influir en los demás

Memorias de un bocazas

Lenny Bruce

Traducción de Laura Salas Rodríguez, Domínguez Re

Malpaso

2015

320 págs.

La autografía más provocadora del cómico menos políticamente correcto de la historia. Lenny Bruce escribió este libro espoleado por Hugh Heffner, que lo publicó por capítulos en su revista Playboy. Es una autobiografía con algunos rasgos de ficción, donde Bruce recrea la que fue su vida hasta pocos años antes de morir. Este carácter poco riguroso en cuanto a situaciones o responsabilidades no impide que en Cómo ser grosero e influir en los demás se reúna lo mejor de la filosofía de Lenny Bruce, las ideas clave que le convirtieron en uno de los cómicos más polémicos de la historia.

Lenny Bruce, Leonard Alfred Schneider (Mineola, Nueva York, 1925-Los Ángeles, 1966), el humorista norteamericano más corrosivo y menos benigno de su época, murió a los 40 años por una sobredosis de morfina. Durante las dos décadas anteriores dedicó su lengua de víbora a profanar todas las hipocresías, con palabras brutalmente ácidas que lo condujeron a los calabozos de muchas comisarias y agrietaron los muros que limitaban la libertad de expresión. Fue insobornable y abrió caminos que entonces nadie se atrevía a concebir. Por ellos camina, tropieza o muere la mejor risa de nuestro tiempo.comedia”, afirmaría el gran crítico Ralph Gleason.

Libros: Amigos, amantes y aquello tan terrible

Amigos, amantes y aquello tan terrible

Matthew Perry

Contraluz

2022

400 págs.

La querida estrella de Friends nos lleva tras bambalinas de la exitosa sitcom y su lucha contra la adicción en estas memorias sinceras, divertidas y reveladoras que transmiten un poderoso mensaje de esperanza y persistencia  En una historia extraordinaria que solo él podía contar, Matthew Perry lleva a los lectores al estudio de sonido de la sitcom más exitosa de todos los tiempos mientras habla sobre sus luchas privadas con la adicción. Sincero, consciente de sí mismo y contado con su humor característico, Perry detalla vívidamente su batalla de por vida contra la enfermedad y lo que la alimentó a pesar de que aparentemente lo tenía todo.  "Amigos, amantes y aquello tan terrible" es una biografía inolvidable que comparte los detalles más íntimos del amor que perdió Perry, sus días más oscuros y sus mejores amigos. Absolutamente honesto, conmovedor e hilarante: este es el libro que los fans han estado esperando.

Mathew Lagnford Perry (Williamstown, Massachusetts; 1969 - Los Ángeles, 2023) fue un actor y escritor estadounidense-canadiense. Era conocido mundialmente por su papel de Chandler Bing en la serie Friends de NBC, por la que obtuvo una nominación a los Emmy en 2002. Perry también apareció en películas como Falsas Apariencias, su secuela Más Falsas Apariencias y 17 Otra vez. Además, fue nominado para un Premio Emmy y un Globo de Oro por su papel en el filme The Ron Clark Story.

Libros: Los días de París

Los días de París

Banine

Traducción de Susana Prieto Mori
Siruela
Madrid
2023
268 págs. 

Vuelve la autora de Los días del Cáucaso.

El Orient Express avanza a toda a máquina a través de la estepa y Banine es libre por primera vez en su vida. Ha huido de su patria en ruinas y de su matrimonio forzado para labrarse un nuevo y deslumbrante futuro en la tierra prometida: París. Una ciudad que invita a cortarse el pelo, a llevar faldas cortas y a mezclarse hasta altas horas de la noche con todo tipo de exiliados: aristócratas rusos, artistas españoles y demás bohemios del beau monde de los años veinte. Pero muy pronto —cuando su familia se quede sin dinero, ella tenga que trabajar como modelo para sobrevivir y una glamurosa figura de su pasado vuelva a entrar en escena—, la autora descubrirá que también la libertad acarrea sus propias complicaciones, y que las fuerzas de la Historia nunca han dejado de actuar…

Compañera de la fabulosa Los días del Cáucaso, esta elegante, irónica y conmovedora mémoire presenta con vivacidad e ingenio a una mujer y una época extraordinarias, a la vez que traza un agridulce retrato de los sueños de juventud y de la siempre esquiva búsqueda de la felicidad.

Banine (Bakú, 1905-París, 1992) fue el seudónimo de la escritora Umm El-Banu Äsâdullayeva. Educada en el seno de una privilegiada familia de Azerbaiyán —entonces parte del Imperio ruso—, se vio obligada a huir de su país tras el triunfo de la Revolución bolchevique. En París, mientras trabajaba como traductora, periodista y modelo de alta costura, pasó a formar parte del destacado círculo literario que incluía a figuras como Nikos Kazantzakis, André Malraux o Marina Tsvetáyeva. Ediciones Siruela ha publicado Los días del Cáucaso (2020), primera entrega de su autobiografía.

Libros: Lo que no muere nunca

Lo que no muere nunca

Takashi Pablo Nagai
Encuentro
Madrid
2023
344 págs. 

«Los barrios, las fábricas, las escuelas, la iglesia, los bosques, los campos, todo lo que existía había desaparecido (...) todo eso no era más que un manto de cenizas blancas (...) ¡No podía soportar una vida sin sentido! Tenía que encontrar lo que no perece. Tenía que aferrarse a lo que no muere nunca».

Lo que no muere nunca es la autobiografía de Takashi Nagai, en la que el autor recorre su vida, desde la infancia hasta el día de la explosión de la bomba atómica, captando los numerosos acontecimientos que se desarrollan como la secuencia de pasos en un camino que la Providencia ha trazado hábilmente para prepararle para el momento del gran punto de inflexión.

Una sucesión de acontecimientos narrados en tercera persona tan sensacionales que merecen, aunque solo sea por sí mismos, ser el argumento contundente de una obra literaria, pero que en este relato adquieren un horizonte aún más amplio, al ser las huellas de un camino hacia el descubrimiento de la Verdad que nunca muere.

Takashi Pablo Nagai (1908-1951) fue un médico que sobrevivió a la bomba atómica de Nagasaki, a causa de la cual lo perdió todo, incluida su familia. Confinado en una cama por leucemia, en la más absoluta pobreza, continuó su vida dando testimonio de que la Fe y la Esperanza cristianas son capaces de devolver la paz a un mundo que parecía aniquilado para siempre. Escribió numerosos libros que se han convertido en éxitos de ventas en Japón y el resto del mundo. Murió en mayo de 1951 en olor de santidad.

Libros: Un trabajo para toda la vida

Un trabajo para toda la vida

Sobre la experiencia de ser madre

Rachel Cusk

Traducción de Catalina Martínez Muñoz

Libros del Asteroide

2023

224 págs.

Rachel Cusk relata en estas páginas sus primeras experiencias como madre y reflexiona con desacostumbrada franqueza sobre lo que supone esta etapa: un adiós a la libertad, al sueño y al tiempo, un viaje a las raíces del amor y una esforzada lección de humildad. La autora analiza brillantemente cuestiones esenciales relativas al embarazo y la maternidad, desde las ambivalencias y los sentimientos contradictorios que desarrollan las madres hasta las trampas que encierra el discurso mayoritario en torno a ese periodo, pasando también por la infantilización social de las embarazadas y las madres primerizas o la soledad del puerperio.

Divertido, conmovedor y brutalmente sincero, Un trabajo para toda la vida es sin duda uno de los más brillantes libros sobre la maternidad que se han escrito en lo que va de siglo. Su publicación en 2001 suscitó tanta admiración como indignación, e incluso un famoso columnista llegó a solicitar que los servicios sociales se hicieran cargo de las hijas de la autora.

Más de veinte años después se traduce por primera vez al español esta obra pionera que sigue sorprendiendo por su extraordinaria lucidez.

Rachel Cusk es la autora de la trilogía de novelas A contraluz (A contraluz, Tránsito y Prestigio), de los libros de memorias Un trabajo para toda la vida y Despojos, y de varias obras de ficción y no ficción, entre las que destaca la novela Segunda casa. Ha recibido una beca Guggenheim. Vive en París.

LIbros: MI Ucrania

Mi Ucrania

Victoria Belim

Traducción de Gabriel Dols, Víctor Vázquez

Lumen

Barcelona 

2022

336 págs.

En2014, Vika regresa a su Ucrania natal para investigar un misterio familiar: cómo murió su tío tatarabuelo Nikodim en la década de 1930 y por qué su historia sigue siendo tabú casi un siglo después. Desentrañar viejas incógnitas resulta complicado, pero nunca habría previsto que la resistencia más fuerte la encontraría en su abuela Valentina, que le prohíbe remover el pasado. No en vano Ucrania es «tierra de sangre», como sus vecinas Polonia, Bielorrusia, Rusia y los países bálticos: en el área de Poltava, donde residió la familia, el KGB desapareció hace ya mucho, pero su antiguo cuartel general todavía aterroriza a los lugareños. Mientras el país se sumerge en un nuevo conflicto con Rusia tras la anexión de Crimea, el lector acompaña a Vika entre los temidos archivos del KGB en busca de la verdad sobre el pasado del país y sobre Nikodim, incluso a riesgo de un enfrentamiento directo con su familia.

Entre la memorias y la novela detectivesca, esta obra conjuga su enorme carga emocional con un lúcido análisis de la historia. Al tiempo que Victoria Belim terminaba esta novela sobre una Ucrania que intentaba hacer las paces con su pasado y florecer, su tierra se enfrentaba de nuevo al dolor de otra cruel guerra.

Libros: Historia de San Michele

Historia de San Michele

Axel Munthe

Traducción de Pablo González-Nuevo

Siruela

Madrid

2022

452 págs.

Uno de los grandes libros de memorias europeos del siglo XX.

Una nueva traducción de un clásico moderno del humanismo.

San Michele es el nombre que el médico noruego Axel Munthe dio a la villa que compró en Capri en 1887. Construida en el punto más alto de la isla —en el lugar que antes ocupara la residencia del emperador romano Tiberio—, Munthe pasaría allí el resto de sus días, convirtiéndola poco a poco en un refugio de belleza para su singular personalidad: un verdadero prodigio arquitectónico, un mundo de pérgolas y jardines, de perros, monos y lechuzas, de esculturas, sarcófagos, mosaicos y columnas por el que desfilarían todas las grandes personalidades de la época, desde Henry James o Stefan Zweig hasta Greta Garbo o la princesa Victoria de Saboya.

Memorias desprejuiciadas de un brillante médico humanista; evocadora semblanza del Mediterráneo de un apasionado de su arte, su historia y sus gentes; elegante libro de viajes de un aristócrata diletante y flâneur; alegato filantrópico y pacifista de un hombre entregado a los padecimientos de todos los seres vivos… Historia de San Michele es una obra única y magistral, un clásico contemporáneo convertido por derecho propio en uno de los grandes libros de memorias europeos del siglo XX.

Axel Munthe (Oskarshamn, Suecia,1857-Estocolmo, 1949) fue, con veintitrés años, el doctor en Medicina más joven de Europa, aunque debe su fama internacional a la publicación en 1929 de Historia de San Michele, traducido a más de cuarenta idiomas y del que se vendieron millones de ejemplares.

Libros: El cisne en el ocaso

El cisne en el ocaso

Fragmentos de una vida interior

Rosamond Lehmann

Traducción de Regina López Muñoz

Errata Naturae

Madrid

2022

192 págs.

Un breve y prodigioso libro que trata de la búsqueda de la paz y la aceptación, y de encontrar esperanza frente a una pérdida irreparable.

He aquí Rosamond Lehmann, una de las escritoras británicas más distinguidas del siglo XX, autora de ocho aclamadas novelas. Y he aquí El cisne en el ocaso, su única obra autobiográfica, deslumbrante y estremecedora, en la que recrea con elegancia y precisión el mundo de ayer. Intensas y vívidas instantáneas de su privilegiada infancia antes de la Primera Guerra Mundial: los idílicos juegos en el jardín lleno de misterios, las lecciones de piano, la impresionante biblioteca, las sucesivas niñeras e institutrices (algunas de las cuales se comportaron con inusitada crueldad), y la inocente alegría y complicidad de los hermanos y las mascotas. También esbozos de las experiencias que la convirtieron en una precoz y exitosa escritora, parte de la nueva hornada de jóvenes autoras de la posguerra, experta en rasgar los velos de la reticencia y sin miramientos a la hora de abordar asuntos que entonces se consideraban «poco femeninos». Con gran delicadeza y hondura, Lehmann relata asimismo la tragedia que sacudió su mundo como madre. Una mañana, un pequeño mirlo con el cuello roto aparece como presagio de la fatalidad: pocas horas después de encontrarlo, la autora recibe una llamada telefónica de su hijo diciéndole que Sally, su hija de veinticuatro años, ha muerto. Tras esta traumática noticia, devastada por el dolor y desesperada por encontrar respuestas, Lehmann vivió una serie de experiencias psíquicas y místicas por completo inesperadas y abrumadoras, que registra escrupulosamente y refiere con extrema finura. El significado de estos acontecimientos, sus mensajes de esperanza y el consuelo que supusieron para ella cierran este breve y prodigioso libro, que trata de la búsqueda de paz y aceptación, y de encontrar aliento y serenidad frente a una pérdida irreparable.

Rosamond Lehmann (Bourne End, Buckinghamshire, 1901 – Londres, 1990). Perteneció a una familia de escritores, editores y artistas: su padre, Rudolph Chambers Lehmann, fue uno de los fundadores de la revista Granta y editor del Daily News; su hermano, John Lehmann, fue escritor y tuvo su propia editorial; su hermana fue la actriz Beatrix Lehmann. Rosamond fue educada en casa, con tutores privados, hasta que acudió a la Universidad de Cambridge, donde estudió Literatura Inglesa y Lenguas Modernas y Medievales. En 1927, Lehmann publica su primera novela, que se convirtió en un succès de scandale y la llevó a la fama siendo aún muy joven: Vana respuesta, muy alabada por la crítica y publicada en 2018 por Errata naturae. Otras de sus obras más conocidas son A Note in Music (1930), Invitación al baile (1932), A la intemperie (1936), las dos últimas también publicadas en castellano por Errata naturae, The Ballad and the Source (1944), The Echoing Grove (1953), y A Sea-Grape Tree (1976). También publicó una obra de teatro, una colección de cuentos y un «álbum» fotográfico de sus amigos (Rosamond Lehmann’s Album, 1985), entre los que se contaban varios miembros de Bloomsbury, como Leonard y Virginia Woolf, Dora Carrington o Lytton Strachey. Desde finales de los años treinta, Lehmann mantuvo una relación amorosa con el poeta Cecil Day-Lewis, padre del conocido actor Daniel Day-Lewis. Admirada por muchísimos escritores de generaciones posteriores (Jonathan Coe se ha convertido en uno de sus grandes «redescubridores»), Rosamond Lehmann fue nombrada Comendadora de la Excelentísima Orden del Imperio Británico en 1982.

Libros: What a life!

What a life! 

Una autobiografía

Edward Verrall Lucas, George Morrow

Sans Soleil
Vitoria-Gazteiz
2022
150 págs. 
Corre el año 1911 y en un apartamento londinense dos hombres entrados ya en la cuarentena se entretienen tijera en mano durante días, como si de dos niños se tratara, recortando personajes y objetos de una revista, para después dar forma a un libro insospechadamente vanguardista, una rareza bibliográfica que presentamos por vez primera en lengua castellana: What a life! Una autobiografía.
Esos dos hombres son Edward Verrall Lucas y George Morrow, dos populares colaboradores de la mítica revista satírica Punch. Y ese experimento resultará ser en realidad el involuntario precedente de infinidad de técnicas, ideas y métodos amplísimamente explorados durante décadas. What a life! supone el inicio del collage, una de las técnicas artísticas por excelencia del siglo XX y, con el paso de las décadas, esta singular publicación ha sido considerada una obra de culto, que apuntaba hacia ideas y conceptos clave dentro de las vanguardias de entreguerras.

Edward Verrall Lucas y George Morrow

El primero era ya para entonces un popular escritor, firma destacada de la mítica revista satírica Punch y un autor tan prolífico que irónicamente se aseguraba que a lo largo de su vida “habló menos palabras de las que escribió”. El segundo, un reputado dibujante, colaborador igualmente en Punch e ilustrador de docenas de volúmenes. Antes de aventurarse a realizar What a life!, habían publicado juntos múltiples libros y proyectos, entre los que cabe destacar el exitoso Wisdom while you wait (1902), Hustled history (1908) o If (1908), todas ellas obras en las que exploraban distintos recursos humorísticos y extravagante conexiones entre la imagen y la palabra.

Libros: Autobiografías

Autobiografías

William Butler Yeats

Traducción de Susana Carral

Reino de Cordelia

Madrid

2021

480 págs.

Considerado no solo el mejor poeta irlandés del siglo XX, sino uno de los grandes escritores en lengua inglesa de todos los tiempos, Yeats ha recibido los elogios de poetas como Luis Cernuda y de críticos como T. S. Eliot y Harold Bloom. Conoció a Paul Verlaine en una de sus visitas a París y fue amigo de George Bernard Shaw, Oscar Wilde, Ezra Pound o Rabindranath Tagore, personajes que pueblan sus magníficas memorias, imprescindibles para conocer la Europa literaria del siglo pasado. Desde joven deseó ser escritor y artista, comprometido radicalmente con el nacionalismo irlandés, militancia que solo relajaría en la última etapa de su vida. Su intensa dedicación intelectual no le impidió interesarse por el ocultismo, la mitología celta y todo un universo mágico que está presente en su obra poética. En Autobiografías recoge sus primeros cincuenta y ocho años de vida,  desde su infancia hasta 1923, año en el que se convirtió en el primer irlandés que obtuvo el Premio Nobel de Literatura.

William Butler Yeats (Dublín, 1865 - Roquebrune-Cap-Martin, Francia, 1939), poeta y dramaturgo, fue el máximo representante del renacimiento de la literatura irlandesa moderna y uno de los autores más destacados del siglo XX. Figura entre los creadores del Teatro Abbey, todo un hito en  la dramaturgia financiada con dinero público. Su vinculación al nacionalismo irlandés le llevó a ocupar un escaño en el Senado de su país. En 1923 recibió el Premio Nobel de Literatura. Pese a sus lecturas y su compromiso racional e intelectual, su poesía suele estar inspirada en el paisaje, los ambientes y los mitos de la cultura tradicional irlandesa, especialmente en las leyendas de origen celta, con una constante preocupación por la musicalidad del verso. Hijo del pintor John Butler  Yeats y miembro de una antigua familia irlandesa protestante, estudió pintura en Londres y en Dublín. En 1887 se trasladó junto con su familia a Londres, donde descubrió el hinduismo, la teosofía y el ocultismo, interesándose por la magia, el movimiento rosacruz y el espiritualismo. Se relacionó con varias sociedades secretas, entre ellas el grupo de escritores decadentes reunidos en torno al Yellow Book. Escribió poemas líricos y simbólicos sobre temas paganos irlandeses, como El peregrinaje de Oisín (1888), Innisfree, la isla del lago (1893) y el Libro de poemas irlandeses (1895), en un tono romántico y melancólico que él creía característico de los celtas. Sus memorias son un reflejo impecable de una de las épocas de oro de la literatura irlandesa y británica. 

Libros: Lejos de Egipto

Lejos de Egipto

André Aciman

Libros del Asteroide

2021

352 págs. 

En Lejos de Egipto, André Aciman rememora su infancia en la espléndida y multicultural Alejandría y las peripecias de su excéntrica familia, judíos sefarditas con raíces turcas e italianas, desde su llegada a la ciudad a principios de siglo hasta su expulsión en la década de los sesenta, cuando el autor era adolescente. Un clan compuesto por figuras tan carismáticas como inclasificables: el tío Vili, exsoldado fanfarrón, fascista italiano y espía británico; las dos abuelas, «la santa» y «la princesa», capaces de chismorrear en seis idiomas, incluido el ladino; la madre, Gigi, una mujer sorda de armas tomar; o la tía Flora, refugiada alemana que no cesa de recordar que los judíos perderán cuanto poseen «al menos dos veces en la vida».

Cómicas y exquisitas, con delicados ecos proustianos, estas hermosas memorias, construidas a la manera de las grandes sagas familiares, consiguen envolver al lector con una historia y unos protagonistas inolvidables. Lejos de Egipto, el libro más querido de su autor y seguramente el más emblemático, es una vívida y melancólica evocación de la infancia como paraíso perdido, y de los perfumes y melodías de un luminoso mundo que el lector tampoco querrá abandonar.

André Aciman (Alejandría, 1951) es un escritor estadounidense nacido en Egipto, en el seno de una familia judía sefardí de origen turco. En 1965 se trasladó a Roma con sus padres y en 1968, a Nueva York, donde se graduó en lengua inglesa en el Lehman College y obtuvo un doctorado en literatura comparada en la Universidad de Harvard. Ha sido profesor de literatura comparada y de escritura creativa en el Bard College y en las universidades de Princeton y Nueva York, y actualmente lo es en el Graduate Center de la City University de Nueva York. Su libro de memorias, Lejos de Egipto (1996; Libros del Asteroide, 2021), sobre su infancia y adolescencia en Egipto durante las décadas de 1950 y 1960, fue premiado con el Whiting Award. Es autor de cinco novelas, la primera de las cuales, Llámame por tu nombre (2007), ganadora del Lambda Literary Award, fue llevada al cine por Luca Guadagnino.

Libros: Cartas de sangre

Cartas de sangre

La historia jamás contada de Lin Zhao, martir en la China de Mao

Lian Xi

Encuentro

Madrid

2020

378 págs.
Cartas de sangre relata la historia de Lin Zhao, una poeta y periodista china arrestada por el régimen de Mao en 1960 y ejecutada ocho años después, en la cúspide de la Revolución Cultural. Sola entre las víctimas de la dictadura maoísta, mantuvo una oposición tozuda y abierta durante sus años en prisión. Su disidencia, arraigada en su fe cristiana, la fue relatando en múltiples escritos hechos con su propia sangre, a veces en su ropa y otras en jirones de sus sábanas.
Los escritos de Lin Zhao en prisión se han conservado milagrosamente, aunque no habían visto la luz hasta hace poco. El profesor de la Universidad de Duke Lian Xi pinta, a partir de estos y otros textos de años anteriores al arresto de Lin Zhao y de diversas entrevistas con familiares, amigos y conocidos, un retrato indeleble de coraje y fe ante la maldad implacable: la asombrosa historia de la disidente política más influyente de la China de Mao.

Lian Xi es profesor de Cristianismo del mundo en el Duke Divinity School de la Universidad de Duke, en Durham. Autor de Redeemed by fire y The conversion of missionaries, vive en Chapel Hill, Carolina del Norte.

Libros: El evangelio de las anguilas

El evangelio de las anguilas

Patrik Svensson

Libros del Asteroide

2020

288 págs. 

Esta es la historia de una obsesión que ha perseguido a científicos y filósofos durante siglos, que ha traído de cabeza a pensadores como Aristóteles o Freud, incapaces de descifrar los misterios de un ser aparentemente común pero que hoy en día sigue siendo un enigma: la anguila. Desde que nace, con su extraño comportamiento y sus diversas metamorfosis, parece eludir el conocimiento humano: todavía no sabemos cómo se reproduce ni qué la lleva de repente a dejar su hábitat de agua dulce para ir a morir al lejano mar de los Sargazos. La llamada «cuestión de la anguila» sigue despertando teorías y alimentando una particular mitología.Este libro es una investigación casi detectivesca sobre uno de los animales más escurridizos de la naturaleza así como un conmovedor relato autobiográfico en el que cobra especial protagonismo la relación del autor con su padre, un apasionado de las anguilas. Transitando entre la historia natural y la reflexión filosófica, Svensson indaga sobre la condición humana y el sentido de la vida en una extraordinaria narración que ha cautivado a medio mundo. Patrik Svensson (1972) creció en Kvidinge, una pequeña ciudad al noroeste de la provincia de Escania, al sur de Suecia, no muy lejos de la comúnmente llamada «costa de las anguilas». Desarrolló un temprano interés por la naturaleza y los animales. En la universidad estudió Lengua y Literatura, así como otras materias del ámbito humanístico. Como periodista ha escrito sobre arte, cultura, sociedad y política, así como sobre ciencia e investigación científica. El evangelio de las anguilas es su primer libro, por el que ha recibido el premio August 2019, el galardón literario más importante de su país. Actualmente vive en Malmö y trabaja como periodista cultural en el diario Sydsvenskan.

Libros: El dolor

El dolor

Marguerite Duras 

Traducción de Clara Janés

Alianza

Madrid

2019

216 págs. 

Marguerite Duras partió, para la escritura de El dolor, del diario que entretuvo en 1945, en las semanas previas y siguientes al regreso de su marido, prisionero del campo de concentración de Dachau. La obra, de una intensidad estremecedora, no vio la luz hasta 1985. Clara Janés, autora de la traducción y de la posdata que cierra esta edición, define El dolor como un "libro sagrado para ella, libro sangrante para el lector, que reúne movimientos de la máxima crueldad. Como consecuencia, su escritura es rigurosamente descarnada. Se trata de ir hurgando en el fondo de los fondos del sufrimiento humano, entrando en el odio del hombre contra el hombre, que, por cuestiones políticas, adopta los aspectos más inhumanos". 

Marguerite Duras (1914-1996) nació en Saigón y allí pasó sus primeros años hasta que en 1931 se trasladó a Francia para continuar sus estudios secundarios. Acabados estos se matriculó en derecho, matemáticas y políticas. Fue novelista, cineasta y autora teatral. Alcanzó un éxito mundial tras obtener el Premio Goncourt en 1984.

Libros: Los días del Cáucaso

Los días del Cáucaso

Banine

Traducción de Regina López Muñoz

Siruela

Madrid 

2020

316 págs.

Banine recuerda las aguas del mar Caspio, su lujosa mansión en Bakú, las espléndidas fiestas, las frutas, los dulces; a su institutriz alemana de rub흝sima melena, a su imperiosa y estricta abuela musulmana, a sus tan adinerados como nada respetables parientes que, discutiendo y fumando sin tregua, se jugaban a los naipes la inmensa fortuna que el petróleo les haba hecho amasar. Banine recuerda como entonces llegaron los bolcheviques, y de pronto lo perdieron todo; como en el torbellino de la revolución y el derramamiento de sangre se enamoró apasionadamente de un hombre, pero solo para ser obligada a casarse con otro al que detestaba; hasta que llegó la oportunidad de escapar, a Estambul primero, a Pars ms adelante. Banine recuerda en esta elegante, irónica y conmovedora memoria; uno de los m᝝s originales y trepidantes libros autobiogr᝝ficos del siglo XX; su fascinante y turbulenta juventud en el disputado territorio de Azerbaiyán, en perpetuo equilibrio entre Oriente y Occidente, entre el mundo de ayer y los inciertos das venideros.

Banine, pseudónimo de Umm-El-Banine Assadoulaeff (Umm El-Banu Äsâdullayeva) (Bakú, 18 de diciembre de 1905-París, 23 de octubre de 1992) escritora francesa de ascendencia azerí, nieta de dos multimillonarios azeríes, Chamsy Assadoulaeff y Musa Nagieff. Ella escribió bajo el seudónimo de Banine. Huyó del Azerbaiyán soviético (República Federal Socialista Soviética de Transcaucasia) pasando por Estambul, donde dejó a su marido, con quien se había casado a la fuerza a los quince años. Más tarde se estableció en París donde trabajó como vendedora en una tienda y modelo de alta costura sin dejar sus estudios. Comenzó después a hacer traducciones, artículos periodísticos y programas radeiofónicos en francés, y empezó a ser conocida en círculos literarios, sobre todo entre la intelectualidad rusa emigrada. Entre saus conocidos estaban Nikolái Berdiáyev, Lev Shestov, Vladimir Lossky, Marina Tsvetáyeva, Constantin Balmont, Ivan Severianine, Ivan Bounine, etc. Fueron además Montherlant, Kazantzákis y Malraux, entre otros, quienes la animaron a escribir. Fue muy amiga y la «embajadora de Jünger en Francia»,1​ escritor al que conoció en la Segunda Guerra Mundial en París y al que consagró tres libros. Ivan Punin habló también de su conversión del islam al catolicismo. Banine consagró su vida a que se conociera la cultura e historia azeríes en Francia y Europa. Sus libros más conocidos son Jours caucasiens y Jours parisiens.