El santuario de Apolo en Delfos estaba situado en la parte más alta de del lugar, conocida como Pito, y era famoso por las predicciones de su oráculo.
las sacerdotisas encargadas del oráculo, llamadas pitias o pitonisas, podían ser consultadas el séptimo día de cada mes. Dos pitonisas se turnaban para no caer agotadas por el esfuerzo, mientras que una tercera estaba preparada por si era necesario sustituir a una de ellas.
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| Tholos, en el oráculo de Delfos, una acrópolis consagrada al dios Apolo. Durante varios siglos ha dado miles de oráculos "sin errar". Tras la ocupación romana, el templo comenzó su declive. Luego los cristianos lo desmantelaron utilizando sus materiales y estatuas para construir basílicas |
Cuando el visitante había pagado la cantidad estipulada y sacrificado las ovejas o cabras necesarias, era llevado a la gruta donde se hallaba la pitonisa. Ésta escuchaba la pregunta mientras estaba sentada sobre el trípode de Apolo, una silla situada sobre una grieta en el suelo por la que emanaban gases, y entraba en trance.
Tras recibir la respuesta divina, un sacerdote interpretaba el mensaje de la pitonisa y lo transmitía al demandante.
Los oráculos sagrados siempre acertaban, de manera que los fallos sólo podían ser un error de interpretación.
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