Ataúd antropomorfo de Tutankamón, Museo Egipcio, El Cairo, Egipto

La pieza de la imagen es el espectacular segundo ataúd antropomorfo de Tutankamón (el ataúd intermedio), una de las obras cumbres de la orfebrería del Imperio Nuevo durante la XVIII Dinastía (hacia el 1332-1323 a. C.). Esta joya arqueológica forma parte de los fabulosos tesoros de Tutankamón, descubiertos casi intactos en 1822 por Howard Carter en la tumba KV62 del Valle de los Reyes. Las piezas de oro originales, tradicionalmente alojadas en el céntrico Museo Egipcio de El Cairo, se han convertido en las grandes joyas de la corona expuestas en las salas de alta tecnología del monumental nuevo Gran Museo Egipcio (GEM) en Guiza. 

Estructura de los ataúdes anidados:

La momia del joven faraón descansaba protegida por un sistema de tres ataúdes antropomorfos encajados uno dentro del otro, semejantes a una muñeca matrioska:

- Ataúd exterior: Hecho de madera de ciprés dorada con láminas de oro.

- Ataúd intermedio (el de la imagen): Elaborado en madera tallada y recubierto con gruesas láminas de oro, decorado con incrustaciones de pasta de vidrio polícroma.

- Ataúd interior: Un ataúd pesado esculpido enteramente en oro macizo de más de 110 kg.

Detalles iconográficos y técnicos:

- El diseño Rishi (Plumas): El cuerpo del ataúd está bellamente labrado con un intrincado patrón que imita el plumaje de un ave (rishi en árabe), el cual simboliza las alas protectoras de la diosa Isis o de Nejbet cubriendo y protegiendo el cuerpo inerte del faraón.

- Atributos reales: El monarca aparece representado con el rostro divinizado del dios Osiris. Cruza los brazos sobre el pecho sosteniendo los cetros sagrados del poder faraónico: el cayado (heka) y el flagelo (nejej). Sobre su frente sobresalen el ureo (la cobra Uadyet) y el buitre (Nejbet), los símbolos heráldicos protectores del Alto y Bajo Egipto.

- Incrustaciones preciosas: Las bandas decorativas del collar usej, los brazaletes y los detalles de los cetros están ornamentados con una rica policromía a base de jaspe rojo, loza y piedras semipreciosas que contrastan intensamente sobre el metal áureo.