Libros: Vathek

Vathek

William Beckford

Traducción de Victoria León
Reino de Cordelia
Madrid
2021

208 págs. 
Ilustraciones de Raúl Arias

A finales de 1781, William Beckford (1760-1844) se encerró en la vieja mansión de Fonthill para celebrar su vigésimo primer cumpleaños en compañía de su amante George Pitt, su hermana Harriot y otros amigos íntimos. Del recuerdo de aquella fastuosa celebración, entre lo teatral y lo orgiástico, surgió la inspiración de Vathek, obra admirada por Lord Byron, Stéphane Mallarmé, André Gide, H. P. Lovecraft o Jorge Luis Borges. Escrita originalmente en francés, se halla entre la nouvelle gótica y el cuento orientalizante, la crueldad y el erotismo, la luz y las tinieblas. Raúl Arias ilustra a color este clásico misterioso que se adelantó a los surrealistas. La nueva traducción de Victoria León sigue los últimos estudios sobre la obra incorporados a las ediciones más recientes publicadas en Francia y el Reino Unido.

William Beckford (1760-1844) Escritor, crítico y diletante inglés, fue un rico heredero cuya inmensa fortuna le permitió dedicarse al coleccionismo de arte, la arquitectura y la literatura. De vida algo disoluta, son especialmente valorados sus ensayos de viaje por Europa y sobre todo su novela Vathek, considerada universalmente un clásico de la novela gótica. Tras un breve paso por el Parlamento, Beckford se dedicó a construir Fonthill Abbey, una abadía personal dentro de su propiedad. En sus últimos años dilapidó su fortuna, que pasó de un millón de libras a menos de 80.000

Raúl Arias (Madrid, 1969) Comenzó a dibujar en animación, lo que compaginó con trabajos para editoriales y agencias de publicidad. En 1991 dibujó en prensa la tira Bernardo y Plonk para el diario El País, donde después publicaría Memorias de Gus. Por su labor como ilustrador en El Mundo ha obtenido varios premios internacionales de la Society of Newspaper Design y de la Society of Publish Design. Ha publicado en The New York Times, Time y The Washington Post. Ha ilustrado, entre otros libros, Encender una hoguera (2011), de Jack London, El carbón de los Reyes Magos (2018), de José María Merino, y Macbeth, que en 2016 recibió el Primer Premio al Libro Mejor Editado del Año.