Libros: Proscrito y salvaje

Proscrito y salvaje

Aventuras y desventuras de un combatiente por la naturaleza

Doug Peacock

Traducción de Elena Pérez San Miguel

Errata naturae

Madrid

2025

352 págs. 

La vida de Doug Peacock ha estado marcada por los tres años que pasó combatiendo en Vietnam y viendo demasiados daños colaterales, «esa expresión cobarde con la que los gobiernos aluden a los cuerpos inocentes desmembrados que resultan de la mayoría de ataques aéreos», nos aclara el autor. A su regreso a Estados Unidos, Peacock decidió afrontar su diagnóstico de estrés postraumático poniendo toda su rabia y su experiencia de combate al servicio de la defensa de la naturaleza. Así llegó a ser el que hoy es y cuyo relato vital se cuenta en este libro: un ecologista radical, subversivo e íntimamente convencido de que lo salvaje es lo único que queda en este mundo que merece la pena salvar.

De este modo, Peacock nos relata con pluma y tempo magistral sus aventuras y desventuras (algunas legales, otras muchas ilegales, basadas en el asalto y el sabotaje), que tienen lugar en los territorios que habitan algunos de los seres más fascinantes de este planeta: osos de todas las latitudes y colores, así como lobos, búfalos, jaguares, tigres siberianos, ballenas boreales, aves de las Galápagos… por no hablar de narcotraficantes un pelín desequilibrados, rancheros mafiosos o latifundistas despiadados. Ya sea atravesando cordilleras tras el rastro del último oso grizzly de México, pateando Siberia para entrar en la mente del tigre que allí devora a los hombres, perdiéndose en un desierto para enterrar ilegalmente a su mejor amigo, descubriendo una cueva con decenas de pinturas prehistóricas monumentales o descendiendo el río Misuri para huir del FBI, todas las andanzas de Doug Peacock tienen algo en común: combinando un estilo a medio camino entre la novela de aventuras y el ensayo ecologista, nos lleva a reflexionar sobre la ceguera y la codicia de sus congéneres, los abusos de la caza, las extralimitaciones de la ganadería, la arbitrariedad de las instituciones y el peligro inminente del cambio climático, llamando a asumir los riesgos necesarios para preservar la belleza ilimitada de la naturaleza.

Doug Peacock nació en un pequeño pueblo del noreste de Estados Unidos y pasó su infancia explorando bosques y playas. En 1965 fue destinado a Vietnam, donde estuvo casi tres años y quedó marcado para siempre. Tras su regreso, durante décadas llevó una vida fundamentalmente solitaria, consagrado a la exploración y la defensa de las últimas regiones salvajes de Estados Unidos. También de vez en cuando le tocaba esquivar las visitas del FBI, quienes investigaban a sospechosos de diversas acciones de sabotaje contra empresas que, a juicio de los saboteadores, estaban depredando de forma ilícita los recursos naturales. De forma más reciente, ha creado diversas organizaciones conservacionistas, como Round River Conservation Studies y Save The Yellowstone Grizzly. En 2019, Peacock protagonizó el documental Grizzly Country, dedicado tanto a su experiencia de combate en Vietnam como a su trabajo de investigación y protección de los osos. En su faceta como cineasta, en 2021 Peacock realizó el documental The Beast of Our Time: Grizzly Bears and Climate Change, que obtuvo el Premio al Mejor Documental de Naturaleza del Festival DOC de Los Ángeles. Y en su faceta como escritor cabe destacar los siguientes libros: Mis años grizzly (Errata naturae, 2015), The Essential Grizzly: The Mingled Fates of Men and Bears, Walking It Off: A Veteran’s Chronicle of War And Wilderness o In the Shadow of the Sabertooth.

Libros: Mis años grizzly

Mis años grizzly

En busca de la naturaleza salvaje

Doug Peacock

Traducción de Miguel Ros González

Errata naturae

Madrid

2015

392 págs.

El autor de este libro es una leyenda viva: un híbrido perfecto entre Henry David Thoreau y John Rambo. No exageramos: Doug Peacock es un magnífico naturalista, pero también fue Boina Verde en Vietnam. Y a su regreso, como a tantos veteranos, le fue imposible reinsertarse cabalmente en la sociedad civil. Entonces inició un vertiginoso viaje de huida de los hombres y de acercamiento a lo más salvaje que encontró: los osos grizzly. Sólo entre estos animales, los mayores depredadores del continente americano, era capaz de sentirse vivo.

Este libro es el apasionante relato de sus años junto a los grizzlies en los lugares más remotos de Estados Unidos. Años en los que fue dejando atrás el alcohol, las armas y las terroríficas pesadillas sobre la guerra para convertirse en una referencia del activismo ecologista y en uno de los hombres que más sabe de osos en el mundo. Al fin y al cabo, nadie ha convivido tanto tiempo con estos animales, siempre en soledad, con el máximo respeto y una curiosidad inagotable. Y, por lo tanto, nadie ha narrado tan bien como Peacock la belleza y el riesgo absolutos de esa vida compartida en plena naturaleza salvaje. Tampoco nadie ha luchado tanto por su preservación: a veces impartiendo conferencias y a veces realizando auténticas operaciones de sabotaje. 

Mis años grizzly, por tanto, parece una novela de aventuras, pero todo lo que se cuenta es real; y sin duda es un apasionado manifiesto naturalista: una defensa de la vida como algo indómito, para los osos y para los seres humanos. Unas verdaderas memorias salvajes y un libro adictivo.

Doug Peacock nació en Michigan y pasó su infancia explorando los bosques y las playas de la región de los Grandes Lagos. Más tarde se licenció en Geología, camino que pronto abandonó al tomar conciencia de que poco podría avanzar por allí quien no respaldase las devastadoras prácticas de las industrias petrolera y minera. En 1967 fue destinado a Vietnam, donde pasó casi dos años y quedó marcado para siempre. Tras su regreso a Estados Unidos conoció al escritor Edward Abbey, que lo tomó como modelo para crear al protagonista de su novela más importante e influyente, La banda de la tenaza. Durante aquellos años, Peacock llevó una vida solitaria, emboscado la mayor parte del tiempo en las montañas del Oeste, consagrando sus días a la observación de los osos grizzly y a la exploración de las últimas regiones verdaderamente salvajes de Estados Unidos. Su experiencia a este respecto le valió una llamada de Jean-Jacques Annaud, que lo enroló como experto para la escritura y el rodaje de su película El oso. Aunque también el FBI llamó en varias ocasiones a su puerta: investigaba a sospechosos de diversas acciones de sabotaje contra empresas que, a juicio de los saboteadores, estaban depredando de forma inmoral e irresponsable los recursos naturales y comunes que podrían garantizar las vidas de tantas criaturas animales y, por supuesto, las nuestras. De un modo u otro, y desde hace décadas, Doug Peacock es una personalidad legendaria en el combate ecologista. Actualmente vive en Emigrant, Montana, un pequeño pueblo junto al río Yellowstone, donde habitan unas pocas almas por kilómetro cuadrado y en cuyos alrededores siguen viéndose lobos.